Compañía de Plating Erie

En marzo de 1957, un contable de la Oficina de Impuestos sobre Ventas y Uso de Pensilvania realizó una auditoría a Erie Plating Company y aplicó retroactivamente impuestos sobre el uso a las compras de suministros de dicha empresa. Esta evaluación contravenía el precedente que establecía que, como empresa manufacturera, Erie Plating Company estaba exenta del impuesto, lo que resultaba en una doble imposición. Es decir, los procesos de galvanoplastia aplicados a los componentes se gravaban, y posteriormente estos mismos procesos se volvían a gravar en la venta del producto final. En julio, Erie Plating Company presentó una solicitud de reevaluación, se celebró una audiencia en enero del año siguiente y, tres meses después, la Oficina reafirmó sus evaluaciones.

La empresa Erie Plating Company volvió a solicitar una reevaluación, y el asunto llegó a un punto crítico el 17 de diciembre de 1958, durante la segunda audiencia sobre el tema. Dirigiéndose al tribunal, Lewis T. Briggs Sr. dijo:

Dicha interpretación [de la Ley del Impuesto sobre las Ventas y el Uso] es injusta para la industria de Pensilvania... porque competimos con empresas de galvanoplastia en Ohio y Nueva York, donde no se impone dicho impuesto.

El sector del acabado de metales industriales, en el que operamos, es altamente competitivo. El último promedio nacional de ganancias publicado para la industria es inferior al 2% del valor de las ventas antes de impuestos federales, por lo que dependemos de un gran volumen de producción y una operación eficiente para evitar pérdidas. La imposición de un impuesto al consumo sobre la compra de nuestros suministros y equipos sin duda resultaría en una pérdida neta general.

Dos semanas después, la Junta de Finanzas e Ingresos de Pensilvania anuló por completo las evaluaciones. Sin embargo, en marzo de 1959, el Departamento de Ingresos de Pensilvania presentó una demanda contra Erie Plating Company. Este fue el primer caso en los 30 años de historia de la Junta de Finanzas e Ingresos de Pensilvania en el que un departamento estatal revocó su decisión.

El juicio comenzó el 10 de octubre de 1960, y el 14 de febrero de 1961, el tribunal presentó su decisión de que la Junta de Finanzas e Ingresos de Pensilvania estaba equivocada, declarando así que la galvanoplastia no es, de hecho, fabricación, y que por lo tanto los galvanizadores no están exentos de los impuestos sobre las ventas y el uso . ^{[ 3 ]}

En respuesta, Erie Plating Company emitió el siguiente comunicado:

En vista de la desfavorable decisión judicial, los acabadores de metales de todo el estado ahora son responsables del impuesto sobre el uso que se remonta al 1 de septiembre de 1953, más una multa del 25% más intereses del 6%.

Es trágico pensar en las consecuencias que esto tendrá para la industria del acabado de metales en Pensilvania. Parece inevitable que algunos operadores cierren sus negocios; muchos, incluso los más sólidos, se verán obligados a realizar importantes refinanciaciones, y no pocos están considerando trasladarse a otros estados.

No obstante, Erie Plating Company sobrevivió al fallo discriminatorio y optó por mantener sus operaciones en el estado de Pensilvania. ^{[ 4 ]}

En 1963, Erie Plating Company fue una de las primeras empresas en adoptar la Ley de Renovación Urbana de Erie y participar en el Programa de Reurbanización de Liberty-Sassafras, impulsando el desarrollo empresarial de la comunidad en la ciudad de Erie, Pensilvania. ^{[ 5 ]}

En 1972, Lewis T. Briggs Jr., como miembro del Comité de Materiales Estratégicos y Críticos de la Sociedad Norteamericana de Acabado de Metales, presentó acusaciones formales ante la Comisión Arancelaria de los Estados Unidos contra los principales productores estadounidenses de cadmio , representados por el Comité de Productores de Plomo y Zinc. La acusación fue la siguiente:

Ningún otro metal ha estado tan completamente controlado por un grupo de productores estadounidenses para sus propios intereses egoístas [como el cadmio]. Y nos resulta difícil no sospechar que se están produciendo nuevamente prácticas ilegales de manipulación de precios.

Los esfuerzos del lobby del cadmio para impedir la importación de cadmio desde Japón bajo el pretexto de "dumping" no solo son injustos, sino que constituyen una farsa evidente. Su propósito es obvio: al limitar la importación de este material crítico y estratégico , los productores de cadmio estadounidenses tendrían aún más libertad para controlar la venta y distribución de este metal.

La North American Metal Finishing Society, bajo el consejo de Lewis T. Briggs Jr., instó a la Comisión Arancelaria de los Estados Unidos a fomentar la importación de cadmio extranjero para ayudar a estabilizar el mercado. ^{[ 6 ]}

En septiembre de 2000, Erie Plating Company fue reconocida por sus 75 años de actividad comercial en la ciudad de Erie, en una ceremonia dirigida por la alcaldesa de Erie, Joyce Savocchio, la ejecutiva del condado de Erie, Judy Lynch, y el gobernador del estado de Pensilvania, Tom Ridge . ^{[ 7 ]}

En 2008, Erie Plating Company empleaba a unos 125 trabajadores en su planta central de 9300 m² (100 000 pies cuadrados ) ^, que se encuentra entre el 40 % de las instalaciones industriales más limpias de Estados Unidos según la Encuesta de Liberación Ambiental de Scorecard. ^{[ 8 ]} 

Entre los productos recientes se incluyen el cromado de las manijas de las mesas de operaciones AMSCO , las manijas de los surtidores de gasolina en las estaciones de servicio , las piezas de automóviles y los componentes de las herramientas de medición y las computadoras. ^{[ 9 ]}