Erliansaurus

Erliansaurus (que significa "lagarto de Erlian") es un género de dinosaurio terópodo terizinosaurio que vivió en Asia durante el período Cretácico Superior, hace entre 85 y 68 millones de años, en lo que ahora es Nei Mongol, Formación Iren Dabasu .

Los restos de Erliansaurus fueron encontrados cerca de Sanhangobi en Mongolia Interior en 1999. La especie tipo , Erliansaurus bellamanus , fue descrita por Xu Xing , Zhang Xiaohong, Paul Sereno , Zhao Xijin , Kuang Xuewen, Han Jun y Tan Lin en 2002. El nombre genérico hace referencia a la ciudad de Erlian y el nombre específico deriva del latín bellus , "hermoso", y manus , "mano", en alusión a la exquisita conservación de la extremidad anterior. ^{[ 1 ]}

El holotipo , LH V0002 , fue descubierto en la Formación Iren Dabasu , datada en el Santoniense . Consiste en un esqueleto parcial perteneciente a un individuo subadulto. Incluye dos vértebras cervicales, una dorsal y dos caudales; una escápula derecha; una extremidad anterior izquierda a la que solo le falta el carpo ; un ilion derecho parcial y un isquion y pubis fragmentados; el fémur derecho ; ambas tibias , un peroné derecho y metatarsianos parciales . No se encontraron restos de cráneo. ^{[ 1 ]}

El espécimen holotipo representa un individuo que no estaba completamente desarrollado, basado en una vértebra caudal no fusionada, y por lo tanto su tamaño adulto puede ser mayor que el del Neimongosaurus contemporáneo . ^{[ 1 ]} Era un tericinosaurio de tamaño pequeño a mediano con una longitud estimada de 2,6 a 4 m (8,5 a 13,1 pies) y un peso de 91 a 400 kg (201 a 882 lb) . ^{[ 2 ] [ 3 ]}    

Erliansaurus era un herbívoro bípedo. Para ser un terizinosauroideo, sus vértebras cervicales eran bastante cortas. El fémur conservado era muy recto y tenía una cabeza femoral muy redondeada ; mide 41,2 cm (412 mm) . La tibia era relativamente alargada, midiendo 37,3 cm (373 mm) de largo. Su peroné tenía una forma inusual, con un borde frontal muy alto y una parte superior cóncava. El brazo izquierdo está excepcionalmente bien conservado, con casi todos sus elementos intactos; sus manos tenían garras enormes, fuertemente curvadas y puntiagudas, de las cuales la garra del pulgar era la más grande; sin embargo, faltan los huesos del carpo. ^{[ 1 ]}    

Erliansaurus fue asignado por los descriptores a los Therizinosauroidea , en una posición basal y probablemente no como un terizinosáurido. ^{[ 1 ]} El análisis cladístico realizado por la revisión de Zanno en 2010 lo recuperó como un terizinosauroideo. ^{[ 4 ]} Sin embargo, algunos análisis cladísticos tempranos lo han recuperado como un miembro basal de los Therizinosauridae . El cladograma a continuación es el resultado del análisis filogenético de los Therizinosauridae realizado recientemente por Hartman et al . 2019. ^{[ 5 ]}

• Cronología de la investigación sobre los tericinosaurios