Erna Dorn

Erna Dorn (17 de julio de 1911 – 1 de octubre de 1953) fue víctima del sistema de justicia politizado de la República Democrática Alemana (Alemania Oriental) . Se cree que fue la única mujer que fue sentenciada y ejecutada tras el levantamiento de Alemania Oriental de 1953. ^[1]

Según los registros, afirmó haber trabajado en el departamento político del campo de concentración de Ravensbrück y haber sido responsable de la muerte de entre ochenta y noventa reclusas. El 22 de junio de 1953, el tribunal de distrito de Halle la condenó a muerte por belicismo e incitación al boicot contra la República Democrática Alemana ; fue ejecutada en la guillotina dos meses después. El 22 de marzo de 1994, la condena y la sentencia fueron revocadas póstumamente. ^{[2] [3]}

Hay mucho que sigue sin estar claro sobre Erna Dorn. Aunque fue ejecutada como Erna Dorn, no han surgido registros que la identifiquen con ese nombre antes de 1945. ^[4] Las fuentes sobrevivientes dependen en gran medida de los archivos judiciales que contienen registros de investigaciones realizadas durante los cuatro años anteriores a su ejecución, entre 1949 y 1953. Su testimonio durante este período parece haberse vuelto cada vez más extravagante. ^[4] También hay sugerencias de que parte de lo que aparece en estos registros oficiales de Alemania del Este no está corroborado y podría basarse en declaraciones atribuidas incorrectamente a Dorn por los interrogadores. ^[2] Dos nombres de nacimiento alternativos que aparecieron fueron Erna Kaminski y Erna Brüser . Hacia el final, se le ocurrieron más identidades (aparentemente ficticias) para sí misma. ^[5] Existe una fecha de nacimiento alternativa del 28 de agosto de 1913. Además, entre 1945 y 1949 estuvo casada, y puede ser identificada en las fuentes por su nombre de casada como Erna Gewald . ^[1] (Un matrimonio anterior, entre 1935 y 1943, con un activista comunista llamado Erich Brüser, parece haber sido otra ficción. ^[5] )

Erna Dorn nació en Prusia Oriental, que en ese momento era parte de Alemania . (Desde 1945, la parte de Prusia Oriental en la que nació ha sido redesignada como Óblast de Kaliningrado y ahora se ha convertido en una parte -físicamente separada- de Rusia ). Nació en 1911 en Tilsit o en 1913 en Königsberg . ^[1] Su padre, Arthur Kaminsky, era un empleado administrativo ^[1] que más tarde, según una investigación publicada en 1994, puede haber trabajado para la Gestapo durante la década de 1930, posiblemente hacia el final de esa década como oficial superior de la Gestapo en Königsberg. ^[2] Erna asistió a una escuela secundaria para niñas y luego se embarcó en un aprendizaje con la Cámara de Comercio en Königsberg . Desde 1932 trabajó en el departamento de policía de Königsberg, donde, en una de sus declaraciones, afirma que trabajaba como mecanógrafa y en otra, que trabajaba como ayudante de policía. ^[4] Según declaraciones posteriores registradas durante la década de 1950, desde finales de 1934 o principios de 1935 trabajó para la Gestapo, tras lo cual, en 1941, fue enviada a trabajar en el departamento político del campo de concentración de Ravensbrück . Una declaración anterior, según la cual ella misma fue arrestada por la Gestapo, junto con su padre y su marido, Erich Brüser, en junio de 1940 y luego retenida en una sucesión de campos de concentración, ^[5] había desaparecido en informes posteriores. También declaró, según los registros de interrogatorios, que entre 1934 y 1935 fue miembro del Partido Nazi , pero no hay confirmación independiente de esto. ^[1]

Apareció en Halle en 1945, aparentemente procedente de Checoslovaquia , en el contexto de la limpieza étnica masiva de 1944/45 . Un documento de liberación falsificado supuestamente del campo de concentración de Hertine está fechado el 12 de mayo de 1945 y la identifica como Erna Brüser, nacida Erna Scheffler, hija de un inspector de ferrocarriles llamado Artur Scheffler. ^[5] Durante los siguientes seis años vivió en la zona de ocupación soviética de Alemania (después de octubre de 1949 relanzada como la República Democrática Alemana / Alemania del Este ), no como una ex partidaria o funcionaria nazi, sino como una víctima sobreviviente de la persecución nazi . ^[4] Se unió al Partido Comunista en 1945. Después de la polémica fusión en abril de 1946 que creó lo que se convertiría en el partido gobernante en un nuevo tipo de dictadura unipartidista alemana , fue una de los muchos miles que no perdieron tiempo en transferir su membresía al nuevo Partido Socialista Unificado ( "Sozialistische Einheitspartei Deutschlands" / SED) . ^[1]

Como superviviente de un campo de concentración, debió de resultar convincente. Convenció a un veterano de la Guerra Civil española y "luchador contra el fascismo", Max Gewald, con quien se casó en diciembre de 1945. ^[5] Poco después, la pareja se mudó a su propio apartamento de dos habitaciones, en el que, a partir de marzo de 1946, ella aparece registrada como "ama de casa". ^[4]

Las cosas empezaron a complicarse en agosto de 1948, cuando se inició en Halle el juicio de Gertrud Rabestein, conocida por ser guardia del campo de concentración de Ravensbrück y adiestradora de perros. Dorn fue citada a declarar. Probablemente temía que su identidad falsa, cuidadosamente elaborada, como superviviente de Ravensbrück , pudiera ser descubierta si comparecía ante el tribunal. Por ello, pidió que la excusaran de testificar alegando que estaba embarazada. ^[4] El embarazo duró dos años. Además de permitirle evitar el juicio de Gertrud Rabestein, le dio derecho a varias prestaciones especiales en un país que, tras la matanza de la guerra, tenía una desesperada escasez de personas en edad de trabajar y de procrear. Sin embargo, la duración de su embarazo finalmente se notó. La Unión de Perseguidos del Régimen Nazi ( "Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes" / VVN) elaboró ​​un informe en el que se afirma que "[Dorn] se excusó de su deber [de testificar] y durante dos años se presentó, por escrito y mediante la actuación, embutida en almohadas, como una mujer embarazada y, por lo tanto, silenciada". ^{[4] [6]}

El VVN parece haber desempeñado un papel fundamental en la construcción de un caso contra ella después del embarazo de dos años. En enero de 1950 fue condenada a once meses de prisión por "fraude y delitos económicos". Fue expulsada del partido . Max Gewald ya se había divorciado de ella en octubre ^[1] o diciembre ^{[4] [5]} de 1949, y había dado el paso más inusual de obtener una orden judicial para impedirle seguir utilizando su nombre de casada -el nombre de él-. ^[4] Desde este punto hasta su ejecución, Erna Dorn estuvo detenida en detención estatal casi permanentemente. Fue puesta en libertad al final de su sentencia inicial en diciembre de 1950, pero después de unas semanas en libertad fue arrestada en enero de 1951 y condenada a dieciocho meses de prisión por robo . Desempleada y sin hogar, se determinó que había conspirado con cómplices para robar las maletas de los viajeros en la principal estación de trenes de la ciudad . Se habían mencionado otros casos de robo, pero fue puesta en libertad en noviembre de 1951 como parte de una amnistía. Volvió a prisión en diciembre de 1951. Para entonces, los relatos que proporcionaba sobre sí misma se estaban volviendo cada vez más fantásticos e inverosímiles, posiblemente para impresionar a sus compañeros de prisión y posiblemente para vengarse de personas que sentía que la habían traicionado. ^[4]

Ella proporcionó a los investigadores historias cada vez más inverosímiles sobre el supuesto espionaje para las potencias occidentales y su pasado nazi. Nombró a Max Gewald, su ex marido, como un agente estadounidense encubierto y, más tarde, como Max Baer, ​​un ex oficial al mando en Ravensbrück . Todas sus acusaciones fueron transmitidas al recién fundado y rápidamente creciente Ministerio de Seguridad del Estado (Stasi) y fueron investigadas con un cuidado insoportable, lo que causó una intensa angustia a Gewald. Finalmente, se creó un pasado elaborado que incluía trabajo para la Gestapo y la policía durante los años nazis. En un momento dado fue puesta en libertad, presumiblemente cuando los interrogadores concluyeron que no había fundamento para sus autoacusaciones, pero en otras partes de la jerarquía estatal la gente evidentemente tenía una opinión diferente. Después de dos semanas fue arrestada bajo sospecha de crímenes contra la humanidad y luego, el 21 de mayo de 1953, condenada a 15 años de prisión por el tribunal de distrito de Halle . En un momento dado, había afirmado ser una adiestradora de perros en Ravensbrück que había puesto a los perros a destrozar a los internos del campo. Al parecer, en ese contexto afirmó que había sido responsable de la muerte de entre 80 y 90 reclusos de campos de concentración. Sin embargo, fue condenada únicamente sobre la base de sus propias declaraciones y los registros judiciales consisten casi exclusivamente en notas tomadas durante sus sesiones de interrogatorio, de las que se desprende que su interrogador, un tal teniente Bischoff, había reaccionado a sus "confesiones" con una incredulidad constante. Si las pruebas hubieran sido convincentes y estuvieran debidamente corroboradas, parece probable que su sentencia, teniendo en cuenta los crímenes contra la humanidad por los que fue condenada, hubiera sido mucho más severa que una simple pena de prisión. ^[4]

La investigación intensiva de la VVN y otros organismos de investigación no logró encontrar ninguna prueba de un pasado nazi ni para Dorn ni para Gewald. Mientras tanto, el verdadero Max Baer ya estaba siendo juzgado en un tribunal de Alemania Occidental , mientras que Gertrud Rabestein, la adiestradora de perros de Ravensbrück con cuyo caso Erna Dorn aparentemente había mezclado su propia autoincriminación, ya llevaba dos años en prisión tras su propio juicio.

No era la primera vez que los acontecimientos cambiaban el curso de la vida de Erna Dorn. Tres semanas después de su juicio, el 17 de junio de 1953, se encontraba en el Centro de Detención Penal II ( Strafvollzugsanstalt II ) en la Klein Stein Strasse ( callejuela pavimentada con piedra) de Halle . No está claro por qué estaba en el centro de detención: se especula que todavía podía estar esperando su traslado a una prisión más permanente en otra parte del país. El 17 de junio de 1953 fue el punto álgido del breve levantamiento de Alemania del Este de 1953. Hubo paros y protestas en todo el país, algunas de ellas violentas. En Halle , alrededor de la hora del té, los manifestantes asaltaron el Centro de Detención Penal II. Erna Dorn fue una de las 254 reclusas que inesperadamente se encontraron libres para abandonar la institución. No hay informes policiales ni oficiales sobre lo que hizo después, pero según su propio testimonio, su primer destino fue la misión evangélica de la ciudad para conseguir ropa de civil, algo para comer y la posibilidad de un lugar donde dormir. No está claro si pudo pasar la noche en la misión, pero al mediodía del 18 de junio de 1953 la habían vuelto a capturar y la habían llevado de nuevo a prisión. ^[4]

El 20 de junio de 1953, dos días después de su captura, apareció un artículo en el periódico del partido , "Freiheit" ("Libertad"), en el que se nombraba a Erna Dorn como comandante de las SS ( "SS-Kommandeuse" ). Parece que las autoridades querían utilizar el "caso Dorn" como prueba del carácter fascista del levantamiento del 17 de junio y poco después se la identificó como líder de la insurrección de Halle. ^[4] De hecho, nunca se encontró ningún testigo independiente que testificara que hubiera estado presente entre las 60.000 personas que se habían reunido en la Hallmarkt (plaza central) la noche del 17 de junio para protestar contra los recortes salariales y la ocupación soviética. ^[2] Sin embargo, tras su recaptura el 18 de junio se había "encontrado en su poder" una carta que incluía el siguiente texto: "Querido papá, desde ayer estoy en libertad... Ojalá haya llegado la hora en que nuestro amado Führer regrese y las banderas del Partido Nazi vuelvan a ondear y yo pueda volver a solicitar mi trabajo en el departamento de policía o en nuestra Gestapo..." ^{[2] [7]} Cuando fue identificada como comandante de las SS en "Freiheit", evidentemente había sido sometida a interrogatorio y, en la medida en que las pruebas del interrogatorio presentadas ante el tribunal unos días después deben tomarse al pie de la letra, había aprovechado la oportunidad para incriminarse a sí misma. Afirmó que se había dirigido a la multitud en el Hallmarkt la noche del 17 de junio y, además, dijo a los interrogadores que "sabiendo que el gobierno de la República Democrática Alemana había sido derrocado, dije que había llegado el día de la liberación... Larga vida a la libertad, Larga vida a la revolución, Abajo el gobierno de la República Democrática Alemana". ^{[2] [8]} No hay ninguna prueba sobre su supuesto discurso ante la multitud por parte de ninguno de los 60.000 manifestantes que estaban presentes en ese momento, y de hecho no hay información en los registros judiciales sobre las acciones de Erna Dorn y su paradero entre las 16.00 y las 19.00 horas del 17 de junio de 1953 de ninguna otra fuente que sus propias declaraciones tal como fueron registradas por sus interrogadores de la Stasi . ^[4]

El 22 de junio de 1953 tuvo lugar una sesión vespertina del tribunal de distrito de Halle, que duró tres horas y media. Basándose en las "pruebas" presentadas ante el tribunal, Erna Dorn fue condenada a muerte. Tanto la apelación presentada por su abogado defensor como una carta al presidente Pieck solicitando el indulto fueron rechazadas porque la parte acusada era supuestamente una de las cabecillas de los recientes disturbios en Halle. El 28 de septiembre de 1953 Erna Dorn fue trasladada a un centro de detención en Dresde . El 1 de octubre de 1953 fue guillotinada en el cercano centro de ejecución nacional. ^[4] Su cadáver fue llevado para su incineración a Dresden Tolkewitz, en el extremo oriental de la ciudad. Allí, las causas de su muerte se registraron en el registro del crematorio como "bronconeumonía 431" y "debilidad cardíaca y circulatoria aguda". ^[9] Esta es casi siempre la causa de muerte registrada en el caso de los 62 disidentes políticos de todo el país que fueron ejecutados e incinerados en Dresde a principios de la década de 1950. ^[9]

Incluso después de 1990 y de la apertura de los archivos de la Stasi , el caso de Erna Dorn sigue siendo un misterio, porque casi todo lo que se sabe sobre la mujer proviene de los registros de interrogatorios del Ministerio de Seguridad del Estado (generalmente conocido más coloquialmente como "la Stasi") . Al menos en lo que respecta a cualquiera de estos registros creados después de los acontecimientos del 17 de junio de 1953 , están sujetos a la sospecha de modificación o algo peor, ya que se produjeron en un momento en que el gobierno estaba tratando conscientemente de encontrar corroboración para apoyar la caracterización del levantamiento de 1953 como una manifestación fascista. La idea de un juicio por "crímenes contra la humanidad" y la consideración concomitante de una sentencia de muerte aparecen solo en registros que datan de después del levantamiento de junio. También es digno de mención que un mes antes, la sentencia dictada a Dorn fue inusualmente leve dadas las circunstancias. Esto, a su vez, genera serias dudas sobre si, en el juicio que se dice que tuvo lugar el 21 de mayo de 1953, fue realmente condenada por los crímenes nazis que se le imputaban en actas que podrían haberse elaborado después del 17 de junio de 1953. De hecho, sigue habiendo dudas sobre si el juicio del 21 de mayo de 1953 llegó a celebrarse. El Centro de Detención Penal II ( "Strafvollzugsanstalt II" ), del que Dorn fue liberada inesperadamente por manifestantes el 17 de junio de 1953, era un centro de detención utilizado para personas bajo investigación. Alguien que había sido condenado como ex comandante de las SS cuatro semanas antes normalmente no estaría recluido en este tipo de instalaciones.

El 21 de junio de 1953, el levantamiento había sido aplastado por los tanques soviéticos fraternales y la recién nombrada ministra de Justicia, Hilde Benjamin, exigía sentencias de muerte ejemplares para demostrar el origen fascista de la insurrección. ^[10] Por lo tanto, los interrogadores sabían antes de que ella abriera la boca lo que Erna Dorn tenía que decir. Y el lenguaje que utiliza en las actas de sus últimas sesiones de interrogatorio emplea evidentemente la jerga del partido y no el lenguaje algo inconexo de sus muchos escritos anteriores.

El 22 de marzo de 1994, el tribunal de distrito de Halle declaró ilegal la sentencia de muerte de Erna Dorn y la revocó póstumamente. ^{[3] [11]}

Erna Dorn es el nombre con el que se registró su ejecución en 1953, y es el nombre con el que se la ha identificado con más frecuencia desde entonces. Sin embargo, parece que no fue uno de los nombres con los que se la conocía antes de 1951. Cuando fue arrestada nuevamente en noviembre de 1951, había recibido recientemente una orden judicial a raíz de su divorcio, que le impedía utilizar su verdadero nombre de casada, Erna Gewald. Ahora admitió que la identidad con la que había llegado a Halle en 1945 era una ficción, y procedió a crear una nueva identidad (ficticia) y un contexto autobiográfico que proporcionó a sus interrogadores. Dijo que había trabajado en la Gestapo y en los campos de concentración . Con el tiempo, había entrado en contacto con una red de espionaje occidental dirigida por un ex miembro de la Gestapo de Königsberg llamado Kaminski (o Kaminsky). Su primer marido, Erich Dorn, era un oficial subalterno de las SS que había trabajado como mensajero para la red de espionaje. Los investigadores de la Stasi y la VVN pusieron en juego sus recursos para investigar la historia. Los entusiastas investigadores de la VVN informaron que habían identificado a una Erna Dorn, nacida Erna Kaminski el 17 de julio de 1911 en Tilsit , que había estado presente en Ravensbrück y en su campo de subconcentración en Zwotka, y que había habido un oficial subalterno de las SS llamado Erich Dorn trabajando en Ravensbrück . Sin embargo, investigaciones posteriores determinaron que nunca había habido un guardia de Ravensbrück llamado Dorn, y los intentos de relacionar la narrativa de Erna Dorn con cualquier otra pareja en el campo fracasaron. Los investigadores de la Stasi terminaron concluyendo que toda la identidad y biografía de Erna y Erich Dorn en tiempos de guerra que su sujeto había creado a partir de 1951 era mentira de principio a fin. ^[5]

Erna Kaminski era el apellido de soltera que se le atribuía a Erna Dorn según la identidad que ella misma creó para sí misma y para las autoridades durante y después de 1951. No está claro si Kaminski era o no su verdadero nombre de nacimiento. ^[5]

Erna Köhler (nacida Erna Kecker) fue el nombre que ofreció a sus interrogadores en junio de 1952. A diferencia de Erna Dorn, Erna Köhler no había estado en Ravensbrück sino en Auschwitz . Evidentemente exasperado, su interrogador de la Stasi, el Leutnant Lutze, anotó en su informe del 1 de agosto de 1953: "Resulta que todo lo que dice Dorn es una invención, sin correlación alguna con la verdad". ^{[5] [12]} Sin embargo, como la ejecución planeada ya había sido programada y aprobada por el Politburó , el hecho de que el Leutnant Lutze hubiera escrito la información no era motivo para anular la sentencia. ^[5]

Erna Scheffler es el nombre de nacimiento "real" más plausible para la mujer identificada como Erna Dorn, según el autor y escritor Ilko-Sascha Kowalczuk , un experimentado y respetado erudito e investigador de la dictadura de partido único que fue Alemania del Este . ^[1] Scheffler es el apellido de soltera incluido en la identidad que produjo en 1945, y según el cual, tras su matrimonio en 1935, se convirtió en Erna Brüser. ^[5]

Erna Brüser es el nombre utilizado en el documento de liberación falsificado supuestamente del campo de concentración de Hertine , fechado el 12 de mayo de 1945, que Erna Dorn utilizó para construir su identidad después de su llegada a Halle en mayo de 1945. Fue el nombre utilizado cuando se casó en diciembre de 1945. Según esta versión de Erna, era la viuda de Erich Brüser, miembro del (en ese momento ilegal) Partido Comunista con quien se había casado en 1935 y que había muerto en 1943 en el campo de concentración de Sachsenhausen . Ella dijo que ella y él (junto con su padre) habían sido arrestados en junio de 1940, momento en el que había perdido el contacto con sus dos hijos. ^[5]

Erna Gewald era el nombre de casada (genuino) de Erna Dorn durante su matrimonio con Max Gewald, entre 1945 y su divorcio en 1949. ^[2]