Ernest L. Boyer

Ernest LeRoy Boyer (13 de septiembre de 1928 - 8 de diciembre de 1995) ^{[ 1 ]} fue un educador estadounidense que se destacó por ser rector de la Universidad Estatal de Nueva York , comisionado de Educación de los Estados Unidos y presidente de la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza . ^{[ 2 ]} Boyer recibió numerosos premios, incluyendo más de 140 doctorados honoris causa.

Boyer nació el 13 de septiembre de 1928 en Dayton, Ohio , hijo de Clarence y Ethel Boyer. Era uno de los tres varones de su familia. Su padre trabajaba en el sótano de su casa, administrando una librería mayorista y un negocio de venta por correo de tarjetas de felicitación y artículos de oficina. Se dice que William Boyer, el abuelo paterno de Ernest, fue la figura más influyente en su juventud. William Boyer dirigía la Misión de Dayton de la Iglesia de los Hermanos en Cristo e inculcó en Ernest una vida centrada en las personas. Le enseñó, principalmente con su propio ejemplo, que el servicio a los demás era una vocación y una obligación elevadas. Boyer creía profundamente en la interconexión de todas las cosas. Esta fue una de las principales razones por las que más tarde propondría la conexión entre la docencia, el servicio y la investigación en su obra Scholarship Reconsidered. Le preocupaba que la investigación hubiera eclipsado la docencia y el servicio en la universidad, y que, como consecuencia, el papel del profesorado se viera menoscabado.

Boyer asistió al Messiah College, donde conoció a su futura esposa y madre de sus cuatro hijos, Kathryn Garis Tyson; en años posteriores, regresaría a Messiah para desempeñarse como presidente y miembro de su junta directiva. Después de dos años en el Messiah College, se transfirió al Greenville College, donde se graduó . ^{[ 3 ]} Comenzó estudios de posgrado en la Universidad Estatal de Ohio , pero se fue a la Universidad del Sur de California , donde obtuvo su maestría y doctorado en patología del habla y audiología. Fue miembro postdoctoral en audiología médica en el Hospital de la Universidad de Iowa .

Comenzó su carrera docente en la Universidad Loyola Marymount de California mientras cursaba estudios de posgrado, y posteriormente fue profesor de patología del habla y audiología en el Upland College . En el Upland College, introdujo un programa que ofrecía a los estudiantes un periodo sin clases durante el semestre de mitad de año, en el que se dedicaban a proyectos individuales. Durante su estancia en Upland, decidió que quería dedicar su carrera a la administración educativa.

En 1960, Boyer aceptó un puesto en la Western College Association como director de la Comisión para la Mejora de la Formación Docente. Dos años después, se convirtió en director del Centro de Educación Coordinada de la Universidad de California en Santa Bárbara . En este cargo, Boyer tuvo libertad para administrar proyectos destinados a la mejora del sistema educativo californiano, desde el jardín de infancia hasta la universidad.

En 1965, se trasladó al este para unirse al sistema de la Universidad Estatal de Nueva York como su primer decano ejecutivo . ^{[ 4 ]} Cinco años después , se convirtió en rector de la institución.

Durante su mandato de siete años, fundó el Empire State College en Saratoga Springs y otros cuatro centros como instituciones educativas no universitarias del sistema SUNY, donde los adultos podían obtener títulos sin asistir a clases. También creó un programa experimental de tres años de Licenciatura en Artes ; estableció un nuevo cargo, el de Profesor Distinguido de Enseñanza, para premiar a los miembros del profesorado con una destacada trayectoria tanto en docencia como en investigación, y fundó uno de los primeros programas de intercambio estudiantil con la Unión Soviética .

El Dr. Boyer formó parte de comisiones asesoras del presidente Richard M. Nixon y del presidente Gerald R. Ford . En 1977, el presidente Jimmy Carter lo nombró Comisionado de Educación de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

Hacia el final de la administración Carter , el Dr. Boyer sucedió a Alan Pifer como presidente de la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza . Amplió su posición para ir más allá del estudio de la educación superior, prestando mayor atención a la educación en todos los niveles, con especial énfasis en los primeros años de la educación infantil. En la lucha de poder por el control de los deportes universitarios, el Dr. Boyer aconsejó a la Comisión de Presidentes de la NCAA : «Hay presidentes cuyas instituciones están tan profundamente involucradas en el atletismo que su propio futuro institucional y personal pende de un hilo. Sienten que deben resistirse a tal cambio porque el atletismo es más importante que ellos». ^{[ 6 ]} Sirvió a la Fundación desde 1979 hasta su muerte en 1995. El Dr. Boyer falleció el 8 de diciembre de 1995. Durante sus tres años de lucha contra el cáncer , nunca dejó de trabajar. Atendió llamadas telefónicas el día antes de morir.

Uno de los mayores logros de Boyer fue fomentar el diálogo entre docentes y administradores sobre métodos y programas de enseñanza. Durante su etapa en la Fundación Carnegie, redactó numerosos informes que transformaron la educación. Boyer abordó temas relacionados con la educación primaria y secundaria e impulsó debates sobre la reforma educativa.

Tras un estudio de quince meses sobre las escuelas secundarias del país, Boyer escribió *High School: A Report on Secondary Education in America* (1983). En él, recomendaba adoptar un plan de estudios básico para todos los estudiantes y exigir mayores requisitos en lenguas extranjeras e inglés. Hizo hincapié en la necesidad de realizar servicio comunitario antes de la graduación y en la búsqueda de la excelencia para todos los estudiantes y profesores.

El siguiente informe de Boyer señalaba que muchos profesores de instituciones de pregrado priorizaban la investigación sobre la docencia. Su informe, titulado «College: The Undergraduate Experience in America», se publicó en 1987. Boyer afirmaba que los estudiantes no recibían la atención plena de sus profesores, haciendo hincapié en la importancia de destinar más recursos a los programas de educación de pregrado, ampliar la orientación y la tutoría docente para los nuevos estudiantes, y crear programas de servicio comunitario para ellos. Boyer fomenta una conexión más personal entre docentes, estudiantes y profesores tanto de secundaria como de universidad. Los programas de servicio comunitario en escuelas secundarias y universidades benefician a todos los involucrados.

La investigación académica reconsiderada: Prioridades del profesorado desafió las concepciones vigentes sobre las prioridades del profesorado y el verdadero significado de la investigación académica . Boyer clasificó cuatro tipos de investigación: descubrimiento, integración, aplicación y docencia. Este informe ha generado debates en todo el país y ha influido en muchas universidades para que evalúen a su profesorado de manera diferente.

En *Ready to Learn: A Mandate for the Nation* (1991) , Boyer subraya la importancia de preparar a los niños pequeños para la escuela. La formación de los padres de niños en edad preescolar era fundamental para que conocieran "todas las fuerzas que influyen profundamente en la vida de los niños y determinan su disposición para aprender". Este estudio dio lugar a leyes trascendentales como la Ley de Preparación para el Aprendizaje de 1994.

En 1995, la Fundación Carnegie publicó « La escuela básica: una comunidad para el aprendizaje». Este informe abordaba la importancia de los primeros años de aprendizaje formal. El objetivo principal era ayudar al público a comprender que la escuela es una comunidad con una visión, donde los docentes son líderes y los padres, colaboradores. También buscaba dar mayor protagonismo a las artes en la educación. Este informe dio origen a la Red de Escuelas Básicas. El programa piloto se configuró con dieciséis escuelas, tanto públicas como privadas . Boyer trabajó con los administradores y el personal escolar en los principios de la Escuela Básica, incluyendo nuevas formas de crear un currículo, la importancia del lenguaje y las artes, y la participación de los padres. La Red de Escuelas Básicas cuenta ahora con centros y filiales en todo el país y ha logrado mejorar la educación primaria.

Entre los premios y reconocimientos de Ernest Boyer se incluyen:

• Premio Charles Frankel de Humanidades, 1994 (Premio Presidencial)
• Premio James B. Conant a la Educación, 1994
• Medalla Presidencial, Universidad de Tel Aviv
• Medalla al Servicio Distinguido, Facultad de Educación, Universidad de Columbia.
• Premio Horatio Alger
• Educador del Año, 1990, US News & World Report
• Medallista de la Academia de Educación Pública de Nueva York.
• Premio Amigo de la Educación, Asociación Nacional de Educación
• Premio al Liderazgo Educativo de 1995, otorgado por el Consejo para el Avance de la Educación Privada.
• Premio Britannica a la Trayectoria Profesional
• El Premio Harold W. McGraw, Jr., en Educación.
• Doctorado Honoris Causa en Humanidades (LHD) por el Whittier College . ^{[ 7 ]}
• Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro , 1984 ^{[ 8 ]}

• La escuela básica: una comunidad para el aprendizaje. Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza, 1995.
• La universidad: La experiencia universitaria en Estados Unidos. Nueva York: Harper & Row, 1987.
• La escuela secundaria: Un informe sobre la educación secundaria en Estados Unidos . Nueva York: Harper & Row, 1983.
• Listos para aprender: Un mandato para la nación. Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza, 1991.
• La investigación académica reconsiderada: Prioridades del profesorado. Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza, 1990.
• Boyer, Ernest L., Philip G. Altbach y Mary Jean Whitelaw. La profesión académica: una perspectiva internacional. The Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, 1994. ISBN 978-0-931050-47-3.
• Boyer, Ernest L. y Fred M. Hechinger. La educación superior al servicio de la nación. Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza, 1981.
• Boyer, Ernest L. y Arthur Levine. En busca del aprendizaje común: Los objetivos de la educación general. Ensayo de la Fundación Carnegie. Washington, DC: Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza, 1981.
• Boyer, Ernest L. y Lee D. Mitgang. Construyendo comunidad: Un nuevo futuro para la enseñanza y la práctica de la arquitectura. Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza, 1996.

• El Centro Boyer en Messiah College
• Apariciones en C-SPAN