Ernest Fleischmann

Ernest Martin Fleischmann (7 de diciembre de 1924 - 13 de junio de 2010) fue un empresario estadounidense de origen alemán que se desempeñó durante 30 años como director ejecutivo de la Filarmónica de Los Ángeles , a la que elevó a la categoría de orquesta de primer nivel. Músico talentoso, optó por una carrera en el ámbito empresarial de la música, en lugar de dedicarse a la dirección de orquesta.

Fleischmann nació en Frankfurt am Main el 7 de diciembre de 1924, hijo de Gustav y Toni (de soltera Koch). ^{[ 1 ]} Su familia judía huyó de la Alemania nazi y emigró a Sudáfrica . Allí estudió música en su adolescencia y debutó como director de orquesta profesional en 1942, cuando tenía solo 17 años. ^{[ 2 ]} Obtuvo una licenciatura en contabilidad de la Universidad de Witwatersrand y recibió un título en música de la Universidad de Ciudad del Cabo . ^{[ 3 ]} Organizó la música para el Festival de Johannesburgo a partir de 1956, para el cual encargó a William Walton la creación de la Obertura del Festival de Johannesburgo en honor al 70.º aniversario de la ciudad. ^{[ 2 ]} Se casó con Elsa Leviseur en 1953, quien ejercía como arquitecta en Sudáfrica, Estados Unidos e Inglaterra.

En 1959, aceptó el puesto de director general de la Orquesta Sinfónica de Londres , rechazando una oferta de la Orquesta Sinfónica de Ciudad del Cabo . ^{[ 2 ]} En Londres, organizó una temporada anual de la orquesta en el Carnegie Hall de Nueva York y encargó obras a Richard Rodney Bennett y Sir Arthur Bliss , además de conciertos de intercambio con la Orquesta Filarmónica de Israel . ^{[ 4 ]} Dejó la LSO en 1967 y trabajó durante un breve período como director europeo de CBS Masterworks Records . ^{[ 4 ]}

Cuando se convirtió en director ejecutivo de la Filarmónica de Los Ángeles en 1969, Zubin Mehta era director en el prestigioso Dorothy Chandler Pavilion , pero los músicos de la orquesta no recibían la remuneración que merecían. Durante su gestión en Los Ángeles, Fleischmann duplicó con creces el salario de los músicos y añadió una temporada de verano en el Hollywood Bowl . ^{[ 2 ]} Además de mejorar la situación financiera de la orquesta, una donación de 50 millones de dólares de Lillian Disney , destinada a la construcción del Walt Disney Concert Hall, diseñado por Frank Gehry, permitió que la filarmónica tocara en una sala con una acústica muy superior a la de su anterior sede. Contrató a Carlo Maria Giulini como director de orquesta de 1978 a 1985, quien fue reemplazado por André Previn . ^{[ 2 ]} Previn, quien mantenía una disputa constante con Fleischmann, se marchó abruptamente al final de la temporada de 1989 y más tarde lo calificaría de "un bastardo intrigante y poco confiable". ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Fleischmann contrató al finlandés Esa-Pekka Salonen en 1992, a quien The Wall Street Journal atribuyó la transformación de la orquesta en una "máquina eficiente y disciplinada". ^{[ 6 ]} El venezolano Gustavo Dudamel fue contratado en 2009 para suceder a Salonen. ^{[ 2 ]} Fleischmann había identificado a Dudamel como un prodigio cuando ganó el primer Concurso de Dirección Gustav Mahler en 2004, donde Fleischmann y Salonen habían estado entre los jueces. ^{[ 3 ]} El crítico Mark Swed del Los Angeles Times atribuyó a Fleischmann el mérito de haber "transformado una orquesta provincial de segunda categoría en una de las mejores del mundo". ^{[ 3 ]}

Nombrado administrador general y director artístico de la Ópera de París en noviembre de 1985, Fleischmann rechazó el puesto pocos días después. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Descrito por The New York Times como "un jefe autoritario y un tirano de oficina", Fleischmann fue descrito en una ocasión por un empleado como "egocéntrico, completamente carente de principios y, sin embargo, un monomaníaco increíblemente brillante en la música". Fleischmann también mantuvo una larga disputa con el crítico musical del Los Angeles Times , Martin Bernheimer , cuyas críticas mordaces afectaron negativamente la moral de la orquesta. Bernheimer, ganador del Premio Pulitzer de Crítica en 1982, calificó a Fleischmann de "despiadado, manipulador, muy inteligente y muy progresista". ^{[ 2 ]}

Fleischmann falleció a los 85 años el 13 de junio de 2010 en Los Ángeles. Le sobreviven dos hijas y un hijo. ^{[ 2 ]}

• Esta entrevista con Ernest Fleischmann en ThoughtCast , que quizás fue la última , también se emitió en WGBH (FM) . ¡Lo echaremos de menos!