Ernest Hoben

Ernest Denis Hoben (3 de febrero de 1864 – 3 de febrero de 1918) fue un administrador del rugby neozelandés , figura clave en la fundación de la Unión de Rugby de Nueva Zelanda en 1892; posteriormente fue elegido su primer Secretario Honorario. 

Hoben nació en Auckland y, tras pasar algunos años en Nueva Gales del Sur, pasó su juventud en Tauranga, donde fue una figura destacada en los deportes locales como capitán de los clubes de rugby y boxeo, y conocido por sus caminatas y natación. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Después de trabajar en un banco en Tauranga, comenzó a trabajar en periodismo y posteriormente se mudó a Wellington, donde trabajó para The Evening Post . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Durante su carrera trabajó para varios periódicos en Nueva Zelanda y Australia, incluyendo The Sydney Daily Telegraph , The Sydney Mail , The New Zealand Times y el Manawatu Times . ^{[ 1 ]} Hoben se acababa de mudar a Melbourne para ocupar un puesto en The Melbourne Herald , pero fue hospitalizado poco después de su llegada y murió allí a causa de una enfermedad relacionada con la diabetes. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Hoben se involucró en el rugby primero en Bay of Plenty y luego en Hawke's Bay . Ayudó a establecer el deporte en Bay of Plenty y se hizo amigo de Joe Warbrick y su familia; Warbrick llegó a organizar y capitanear el innovador equipo de fútbol nativo de Nueva Zelanda de 1888-89 . Hoben posteriormente se desempeñó como secretario de la Unión de Rugby de Hawke's Bay . ^{[ 3 ] [ 2 ]} Para 1891, los clubes en varias regiones de Nueva Zelanda habían formado sus propias Uniones Provinciales de Rugby para gobernar el deporte en su área. Esto comenzó con la formación de la Unión de Rugby de Canterbury (CRFU) y la Unión de Rugby de Wellington en 1879, y durante la década siguiente se formaron más de una docena de nuevas Uniones Provinciales. ^{[ 4 ]} La mayoría de las Uniones Provinciales estaban directamente afiliadas a la Unión Inglesa de Rugby , pero tener un organismo rector en Nueva Zelanda ayudaría con las disputas interprovinciales sobre puntuación y otros asuntos. ^{[ 5 ]}

En varias ocasiones, las Uniones de Rugby de Canterbury, Wellington y Auckland habían sugerido la formación de una unión nacional, pero Hoben se convirtió en el principal defensor de tal organismo y pasó 1891 viajando por todo el país y buscando apoyo de las diversas uniones provinciales. Hoben encontró un amplio apoyo para su propuesta, siendo la Unión de Rugby de Otago (ORU) —una provincia poderosa en el deporte— el único oponente significativo a la idea. ^{[ 5 ]} El 7 de noviembre de 1891 se celebró una conferencia con delegados de Auckland, Taranaki, Hawke's Bay, Wairarapa, Manawatu, Wellington y Otago , quienes discutieron el texto de una constitución. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El borrador de la constitución se distribuyó a las diversas Uniones provinciales para su discusión, y para cuando se celebró una segunda reunión, en el Club Hotel de Wellington el 16 de abril de 1892, la mayoría de las Uniones respaldaron una propuesta para formar la Unión de Rugby de Nueva Zelanda (ahora la Unión de Rugby de Nueva Zelanda, o NZRU). ^{[ 6 ]} Hoben fue elegido secretario. ^{[ 7 ]} Cabe destacar que las tres uniones más poderosas de la Isla Sur , Canterbury, Otago y Southland, se negaron a unirse. ^{[ 6 ]} Sobre el tema de que esas uniones del sur no se unieran, Hoben dijo: ^{[ 8 ]}  

Si no venían, sería su pérdida, pero otros no podían quedarse de brazos cruzados por su culpa. Una Unión que incluyera a la gran mayoría de las Uniones de la Colonia estaba plenamente justificada para llamarse Unión de Nueva Zelanda, y la justificación se reforzaría cuando las demás se unieran, como finalmente sucedería. La Unión de Nueva Zelanda se formaría con ellas si fuera posible, pero sin ellas si fuera necesario. ^{[ 8 ]}

Hoben se sorprendió particularmente de que Canterbury no se uniera, ya que el comité directivo de la CRFU había votado a favor de hacerlo en 1891, pero ninguno de los que votaron a favor fue reelegido para 1892. La CRFU no estaba contenta con el requisito de que todos los miembros del comité ejecutivo de la NZRU vivieran en Wellington, algo que consideraban que pondría al rugby neozelandés "en manos de hombres de Wellington". ^{[ 9 ]} En consecuencia, el equipo neozelandés de 1893 que realizó una gira por Nueva Gales del Sur fue seleccionado sin ningún jugador de las tres provincias del sur. Pero para 1895 las tres Uniones se habían unido a la NZRU y el equipo neozelandés de 1897 que realizó una gira por Australia fue seleccionado con jugadores de todo el país. ^{[ 10 ]}

La sala de reuniones más grande de la NZRU, la Sala Ernest Hoben, lleva ese nombre en reconocimiento a sus servicios al rugby en Nueva Zelanda. Las paredes de la sala están decoradas con fotos de antiguos jugadores y equipos de los All Blacks, así como con las camisetas de los 26 equipos provinciales de rugby. ^{[ 3 ]} Como parte de su 150 aniversario en 2013, The New Zealand Herald nombró a Hoben como el neozelandés más influyente de 1892 por su papel en la fundación de la NZRU. ^{[ 11 ]}

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• «Deportes, juegos y pasatiempos». La enciclopedia de Nueva Zelanda [ Distrito Provincial de Wellington ] . Wellington: Cyclopedia Company Limited. 1897. págs. 424–425 . Consultado el 25 de noviembre de 2014 . 
• "La Unión de Rugby de Nueva Zelanda celebra 120 años" . allblacks.com. 16 de abril de 2012. Archivado del original el 5 de diciembre de 2017. Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
• "Cómo murió Hoben" . NZ Truth. 23 de febrero de 1918. pág.  6. Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
• "Obituario: Ernest Denis Hoben" . Guardián Ashburton. 5 de febrero de 1918. p.  3 . Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
• "Fútbol. Rugby" . Auckland Star. 16 de febrero de 1918. pág.  14. Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
• "1892, Ernest Hoben: Visionario del rugby" . The New Zealand Herald. 2013.
• McCarthy, Winston (1968). ¡Haka! La historia de los All Blacks . Londres: Pelham Books.
• "Rugby regional: panorama general" . Ministerio de Cultura y Patrimonio. 20 de diciembre de 2012.
• Gifford, Phil (2004). La pasión: las historias detrás de 125 años de rugby de Canterbury . Wilson Scott Publishing. ISBN 0-9582535-1-X.