Ernest Shahid

Ernest Shahid (12 de agosto de 1921 - 31 de diciembre de 2008), un pionero promotor inmobiliario comercial de Florida, contribuyó a transformar Destin y el condado costero de Okaloosa en un importante destino turístico. Shahid construyó el primer gran complejo de condominios de gran altura en la Costa Esmeralda en 1971. ^{[ 1 ]} Su éxito impulsó la construcción de numerosos complejos turísticos y el desarrollo económico.

Ernest Wadere Shahid nació en Carolina del Sur en el seno de una familia de inmigrantes libaneses . Pasó su infancia en Timmonsville antes de irse a estudiar al Presbyterian College, donde jugó en el equipo de fútbol americano. Shahid se casó con Margaret Pharo, originaria de Birmingham, Alabama , en 1942 y sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército entre 1943 y 1945. Tras su servicio militar, los Shahid se mudaron a Birmingham, donde Ernest trabajó en la tienda de artículos económicos de su suegro. Allí tuvo tres hijos: Ernest Jr., Wayne y Cary, y tres más cuando se mudó a Destin: Mark y las gemelas Lisa y Lynda.

Shahid comenzó su carrera como constructor cuando el contratista que había contratado para construir su casa renunció. Shahid contrató a la cuadrilla de construcción y terminó la casa por debajo del presupuesto. A partir de ahí, se dedicó a construir casas por todo Birmingham desde 1946 hasta 1952.

Tras mudarse a Florida en 1952, Shahid compró el Hotel Riviera en Destin y construyó el Hotel Shoreline en 1955.

Fue entre 1971 y 1972 cuando Shahid hizo su contribución más significativa a Destin al construir el primer condominio de gran altura de la ciudad, las Shoreline Towers. En aquel entonces, no existían otros complejos de condominios o resorts importantes en los condados de Walton u Okaloosa. La construcción de las Shoreline Towers marcó el inicio de la transformación de Destin, de un tranquilo pueblo de pescadores a uno de los destinos vacacionales más importantes del noroeste de Florida.

Shahid continuó desarrollando otros importantes proyectos costeros en Destin, incluyendo Shoreline Towers West en 1978 (renombrado The Tides) y Regency Towers en 1982. Se le ha llamado "el hombre que... ha hecho más para cambiar la imagen de Destin", en parte porque Shoreline Towers "aportó una gran cantidad de dinero al condado de Okaloosa". ^{[ 2 ]}

• Wheeler, Kris (2006). "Un promotor inmobiliario visionario apostó por los sueños... y ganó." Coastal Homes & Lifestyles, págs. 58-61
• Books, Robbyn (2 de enero de 2009). "Muere el hombre que construyó algunos de los primeros condominios en Destin" . The Destin Log . Consultado el 2 de enero de 2009 .
• Proctor, Carlton (9 de noviembre de 1980). "Los aviones Lear Jets llevan el auge a Destin". The Pensacola News-Journal . págs. 1C– 2C. 
• "Sr. Ernest Wadere Shahid Sr." Northwest Florida Daily News . 2 de enero de 2009.