Ernie Tapai

Ernie Tapai (nacido el 14 de febrero de 1967) es un exfutbolista profesional australiano que desarrolló la mayor parte de su carrera en la Liga Nacional de Fútbol Australiana (NSL). También jugó en Inglaterra, Portugal y Singapur. Tapai disputó 52 partidos con la selección australiana , 37 de ellos como internacional absoluto.

Tapai nació en Subotica , Yugoslavia (actualmente en Serbia). Emigró a Australia con sus padres cuando era niño. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Después de jugar como juvenil para Melbourne Hungaria , Tapai fichó por Footscray justo antes de la temporada de la Liga Nacional de Fútbol de 1985. ^{[ 4 ]} Debutó a los 18 años en la Liga Nacional de Fútbol . Después de jugar con Sunshine George Cross y Adelaide City, Tapai se mudó a Europa para jugar en el Stoke City inglés . Stoke City . ^{[ 5 ]} Nunca tuvo muchas oportunidades en el Stoke, haciendo solo una aparición con el club, que fue como suplente en un empate 2-2 con Crewe Alexandra en el Football League Trophy el 6 de enero de 1993. ^{[ 5 ]}

Tapai fichó entonces por el club portugués Estoril , participando en la temporada 1993-94 de la Primeira Divisão , donde marcó su único gol contra el Benfica, pero regresó a jugar a Australia. Posteriormente jugó para el Gippsland Falcons y el Perth Glory antes de jugar durante tres años en Singapur con el Home United y el Clementi Khalsa y se retiró tras la temporada 2002 con el Westgate . ^{[ 6 ]}

Tras finalizar su carrera como jugador, Tapai se dedicó a entrenar. ^{[ 7 ]}

Tapai disputó 52 partidos (37 con la selección absoluta) con la selección australiana entre 1986 y 1998. Formó parte del equipo australiano que obtuvo el segundo puesto en la Copa Confederaciones de la FIFA de 1997. El seleccionador australiano, Terry Venables, recibió críticas por haber hecho entrar a Tapai en el partido de clasificación para el Mundial de 1997 contra Irán. Australia necesitaba un gol y Tapai no era considerado por muchos como una opción viable en ataque. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Tapai fue representante de los escolares australianos, siendo seleccionado en 1984. ^{[ 11 ]}

Australia

• Copa Confederaciones de la FIFA : subcampeón, 1997 ^{[ 15 ]}
• Copa de Naciones de la OFC : 1996 ; ^{[ 16 ]} subcampeón, 1998 ^{[ 17 ]}