Ernst Heinrich Roth

Ernst Heinrich Roth (1877-1948), también conocido como Ernst Heinrich Roth I para distinguirlo de otros miembros de la familia con el mismo nombre, fue un luthier alemán y maestro de un gran y exitoso taller de fabricación de violines en la ciudad de Markneukirchen , en Alemania Oriental , cerca de la actual frontera con la República Checa . Fue la figura más importante y destacada de toda una dinastía de luthiers Roth que ejercieron su actividad en Alemania durante muchas generaciones y hasta la actualidad.

El padre de Roth, el luthier Gustav Robert Roth, fundó un taller de violines en Markneukirchen en 1873. Ernst Heinrich nació allí en 1877 y aprendió a tocar el violín, la viola , el violonchelo , el piano y la trompeta . Tenía oído absoluto y adquirió un excelente sentido de la artesanía en el taller de su padre. Viajó extensamente para conocer a luthiers de Italia , Austria , Hungría , Rusia y Francia con el fin de perfeccionar su arte.

En 1902, a los 25 años y junto con su primo Gustav August Ficker, Ernst Heinrich Roth fundó su propio taller de lutería, donde a lo largo de los años trabajó con aprendices, muchos de los cuales se convirtieron en reconocidos luthiers. El grado exacto de participación de Ernst Heinrich Roth en la fabricación de sus instrumentos ha sido objeto de debate durante mucho tiempo, pero actualmente se cree que los mejores instrumentos fueron elaborados principalmente por él mismo. Los instrumentos del taller de Ernst Heinrich Roth pronto gozaron de gran demanda en toda Europa.

Ernst Heinrich Roth tuvo dos hijos: Gustav Albert y Ernst Heinrich II. Albert aprendió el oficio de luthier de su padre. Ernst Heinrich Roth II, por otro lado, se formó en comercio y en 1921 se estableció en Estados Unidos , donde fundó la empresa comercial Scherl & Roth . A través de esta empresa, muchos instrumentos, arcos y otros productos de Roth llegaron al mercado norteamericano, donde aún hoy se pueden encontrar bastantes, de diferentes épocas y de calidad muy desigual. De hecho, los instrumentos Roth de calidad del período más codiciado (véase más abajo) son, incluso hoy en día, más difíciles de encontrar en Alemania que en Estados Unidos. Esto explica en parte por qué, en general, los instrumentos Roth son más conocidos en Estados Unidos que en su país de origen.

Además de violines, el taller Roth también fabricaba otros instrumentos de cuerda (entre ellos, destaca un contrabajo de 1927 que perteneció al bajista de jazz estadounidense Charles Mingus ). La empresa Roth continuó prosperando en Markneukirchen hasta el inicio del Tercer Reich . A partir de entonces, el clima político prohibió la venta de instrumentos de alta calidad a países hostiles a la Alemania nazi, lo que obligó a reducir la plantilla. No obstante, algunos instrumentos, aunque de menor calidad, siguieron produciéndose después de 1933 y durante los años de la guerra, en circunstancias difíciles y sin la colaboración del hijo de Roth, Albert, quien fue reclutado por el ejército desde el comienzo del conflicto. Durante estos años difíciles, Ernst Heinrich Roth tuvo que continuar con el negocio solo, con la ayuda de un par de colegas ancianos.

En 1945, Albert Roth regresó de la guerra y se hicieron esfuerzos por reactivar el negocio, pero debido a las restricciones para comerciar fuera de la zona ocupada por los soviéticos , esto resultó difícil. Ernst Heinrich Roth I falleció en Markneukirchen en 1948.

Albert Roth asumió la dirección del negocio, pero la empresa fue liquidada por orden judicial debido a una infracción de la normativa. Entonces, Albert Roth decidió trasladarse a Bubenreuth , en el municipio de Erlangen , en la recién fundada República Federal de Alemania , y en abril de 1953 la empresa reanudó su actividad comercial desde allí. Pronto, la empresa Roth volvió a suministrar instrumentos a Europa y Estados Unidos. Albert Roth falleció en 1961.

Tras la muerte de Albert, su hijo Ernst Heinrich Roth III, quien se formó en la construcción de violines en la escuela técnica de Bubenreuth entre 1953 y 1955 y obtuvo el certificado de maestro artesano en 1961, se hizo cargo de la gestión. El negocio se expandió y se desarrollaron nuevos mercados en Extremo Oriente . Desde 1985, Wilhelm Roth, hijo de Ernst Heinrich III, participa activamente en la empresa, tras haberse formado en la prestigiosa escuela de lutería de Mittenwald . Actualmente, la empresa Ernst Heinrich Roth está dirigida por Ernst Heinrich Roth III y Wilhelm Roth. Una sucursal en Markneukirchen representa a la empresa en su ciudad de origen. Además de fabricar instrumentos nuevos, la empresa puede autentificar instrumentos antiguos de Ernst Heinrich Roth a partir de sus registros (www.roth-violins.de).

En tiempos de Ernesto Enrique I, el taller Roth tenía como política fabricar instrumentos de diferentes calidades para distintos presupuestos. Por este motivo, y también debido al volumen de producción del taller y a sus muchas décadas de funcionamiento, la calidad de los violines Roth varía enormemente, desde deficiente hasta excepcional. Por lo tanto, es fundamental contar con conocimientos especializados para identificar los instrumentos Roth de mayor calidad.

Los mejores instrumentos Roth suelen describirse como obras de exquisita manufactura con un sonido potente y resonante. Los instrumentos fabricados entre la década de 1920 y alrededor de 1933 se consideran entre los más codiciados. Durante este periodo, los violines Roth fueron tocados y apreciados por artistas notables como Eugène Ysaÿe, Henri Marteau y Mischa Mischakoff.

Muchos expertos atribuyen la máxima calidad de los instrumentos de esta época principalmente al trabajo del propio Ernst Heinrich Roth, en particular a aquellos que llevan su firma. Estos instrumentos solían inspirarse en diseños cremoneses de principios del siglo XVIII, sobre todo en los de Stradivari y Guarneri del Gesù, aunque también existen ejemplos inspirados en Amati y Ruggieri.

Estos instrumentos se distinguen por la calidad de sus materiales, incluyendo abeto de grano fino para la tapa y arce flameado intenso para el fondo. Su barniz al aceite, a menudo de color marrón rojizo sobre un fondo dorado cálido, y sus orificios en forma de f cuidadosamente diseñados también son características que suelen destacarse. Combinadas con un timbre rico y definido y armónicos claros y proyectados, estas características han contribuido a su reputación como instrumentos orquestales y solistas de gran calidad.

Además de sus cualidades musicales, los ejemplares bien conservados han atraído la atención de los coleccionistas, y los resultados de las subastas reflejan un interés creciente (por ejemplo, un violonchelo Roth se vendió por 17.250 dólares estadounidenses en Tarisio Nueva York en noviembre de 2005).

Si bien se sabe que algunos instrumentos de épocas posteriores y de otros miembros de la misma familia son de una calidad superior a la media, ninguno se acercó ni remotamente al nivel alcanzado por los mejores instrumentos del período mencionado.

Las etiquetas de mediados de los años 20 a principios de los 30 solían imprimirse en letra cursiva con el siguiente texto:

Ernst Heinrich Roth

Markneukirchen 19(--)

Reproducción de

Antonio Stradivarius

Cremona 17(--)

o

Ernst Heinrich Roth

Markneukirchen 19(--)

Reproducción de

Josef Guarnerius

Cremona 17(--)

Nota: El nombre a veces se lee erróneamente como «Erush». Está escrito en letra cursiva alemana antigua y sin duda se refiere a «Ernst». La palabra «Germany» también suele estar impresa en la etiqueta con tinta morada o negra. Además de la etiqueta, normalmente hay un sello de marca ovalado en el interior del instrumento que dice: Ernst Heinrich Roth / Markneukirchen , seguido de un número de serie.

A continuación se muestran las clasificaciones estándar que aparecen en los catálogos Roth de la década de 1920; cuanto más arriba esté el número en la lista, mayor será la calidad del violín:

- XIR: copia de Stradivari o Guarneri, a menudo hecha por encargo para artistas conocidos (busque una etiqueta adicional dentro del violín que indique el nombre del cliente) y siempre firmada a mano en la etiqueta principal por el propio Roth (una garantía de instrumentos Roth de la más alta calidad).

- XR: copia de Stradivari 1725

- IXR: copia de Guarneri 1736

- VIIIR: copia de Stradivari 1724

- VIIR: copia de Stradivari 1722

- VIR: copia de Guarneri 1732

- VR: copia de Ruggieri

- IVR: copia de Stradivari 1718

- IIIR: copia de Amati

- IIR: copia de Guarneri 1734

- IR: copia de Stradivari 1714

La firma Roth en la actualidad : contiene información histórica.

El bajo EH Roth de Charles Mingus , por Dave Pomeroy, agosto de 2006.

Ernst Heinrich Roth: Un maestro redescubierto

Compañía comercial Scherl & Roth

Los violines maestros fabricados por Ernst Heinrich Roth (un libro publicado en 1924)

William Henley, " Diccionario universal de fabricantes de violines y arcos ", Amati Publishing Ltd., Brighton, 1959.