Ernst Zehle

Hermann Wilhelm Ernst Zehle (28 de febrero de 1876 - 14 de enero de 1940) fue un pintor, escultor y defensor del medio ambiente alemán . Sus esfuerzos contribuyeron a la reintroducción del castor euroasiático en sus ecosistemas naturales, lo que le valió el apodo de "Biber-Maler" o Pintor de Castores. ^{[ 1 ]}

Hermann Wilhelm Ernst Zehle nació el 28 de febrero de 1876 en Hamburgo, Alemania, siendo el menor de cinco hermanos. Su padre era Otto August Emil Zehle, artista, y su madre, Anna Zehle, de soltera Frohnhofer.

Siguiendo los pasos de su padre, Ernst Zehle comenzó su formación artística a temprana edad y asistió a la Akademie der Künste de Berlín, donde estudió con Paul Meyerheim y Woldemar Friedrich . Tras completar su formación, comenzó a trabajar como artista independiente en su estudio de Berlín, donde su talento y pasión por el mundo natural empezaron a llamar la atención. En palabras de Ludwig Heck , director del zoológico de Berlín, Zehle se labró rápidamente una reputación como uno de los pintores de animales más importantes de su tiempo. ^{[ 2 ]}

Zehle trabajó principalmente como pintor al óleo, y con el tiempo amplió su repertorio para incluir la fundición y la escultura en yeso y bronce. La gran mayoría de sus obras presentan temas y motivos naturales.

Carrera

Zehle se dio a conocer al público por primera vez en la Gran Exposición de Arte de Berlín de 1909 con una obra titulada «Suhlender-Hirsch». ^{[ 3 ]} Sus obras volverían a aparecer en las exposiciones de 1915, 1916, 1920, 1921, 1923 y 1925. Su obra también se exhibió en la Semana Verde de Berlín en 1930. ^{[ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Zehle creó una serie de medallones conmemorativos para celebrar el regreso del submarino alemán Deutschland tras su exitosa penetración del bloqueo naval británico en el verano de 1916. Estos estaban dedicados a Lord Cecil, el ministro británico responsable del bloqueo, y presentaban la imagen de un castor nadando bajo una red con la frase "¡NO PASES POR ENCIMA! ¡PASA POR DEBAJO!". ^{[ 4 ]} También crearía otras series de medallones dedicadas a los perros de servicio y sus adiestradores. ^{[ 5 ]}

Zehle también creó obras para varias revistas de caza, como Der Heger, Wild und Hund y Deutsche Jaeger Zeitung, en las que apareció. Sus trabajos se exhibieron en las portadas y en artículos con fines estéticos y técnicos.

Activismo ambiental: ¡Salvemos al castor!

Aunque él mismo no era cazador, Zehle era muy consciente del potencial que tenían los cazadores, y en particular los cazadores aristocráticos, para influir positivamente en el ecosistema natural, y su relación con la corte real alemana le proporcionó una voz y las bases sociales para comenzar sus esfuerzos en defensa del medio ambiente.

En 1924, Zehle publicó el artículo "¡ Salven al castor!" en la revista Der Heger, con el que buscaba usar su posición e influencia dentro de la élite social para generar un cambio positivo, modificando la percepción del medio ambiente a los ojos de quienes tenían la capacidad y el poder para hacerlo. Zehle colaboró ​​con otros ambientalistas, como su amigo cercano Max Behr , "El Padre del Castor" ^{[ 2 ],} para crear conciencia sobre los problemas ambientales y brindar soluciones prácticas.

Como resultado de los esfuerzos concentrados de ambientalistas como Zehle y muchos otros, la población de castores euroasiáticos en Alemania pasó de estar casi extinta a principios del siglo XIX a alrededor de 40.000 en toda Alemania en 2019. ^{[ 6 ]}

Muerte

Ernst Zehle falleció el 14 de enero de 1940 en Berlín a causa de un cáncer de pulmón. Está enterrado en el cementerio Försterfriedhof Lödderitz . ^{[ 1 ]}

Zehle puede considerarse uno de los primeros agentes de cambio social, ya que identificó a los agentes de cambio y a las partes interesadas, y a través de sus obras artísticas, buscó influir en las percepciones para lograr un cambio ambiental positivo.

El museo con la mayor colección de obras de Zehle es el Salzlandmuseum (Museo del distrito de Schoenebeck). Otros museos que albergan obras de Zehle incluyen: Das Münzkabinett der Königlichen Museen zu Berlin , Das Museum für Stadtgeschichte Dessau y el Bode-Museum de Berlín.

• 
  El amigo fiel y el que ayuda en la necesidad - Anverso
• 
  El amigo fiel y el ayudante en la necesidad - Reverso
• 
  Biber am angeschnittenen Stamm- Castor sobre un tronco cortado. Del Museo de Salzland

Floericke, Kurt. Aussterbende Tiere (Biber/Nerz/Luchs/Uhu) , Franckh'sche Verlagshandlung, Stuttgart 1927, págs. 12 y 29.

Diablos, Luis. Dt. Tierbildner: EZ, en: Weber's Illustrierte Zeitung 158, 1922, 74 (6 Abb.)

Luchs, Fritz. EZ, en: Zeitschrift Der Heger , 1923, 961–965

Wild und Hund 19, Nr. 2, 1913 (Abb.)

Zehle, Ernst. ¡Rettet den Biber! , Zeitschrift Der Heger , Jg. 1924, peso 18, págs. 969–971

Zornow, Frank. Ernst Zehle – Streiflichter aus dem Leben eines Berliner Künstlers und Naturfreundes , Zeitschrift Naturschutz- und Naturparke, Heft 138 [1990], págs. 19-23.