Errol Holmes

Errol Reginald Thorold Holmes (21 de agosto de 1905 – 16 de agosto de 1960) fue un jugador de críquet inglés que jugó críquet de primera clase para la Universidad de Oxford , Surrey e Inglaterra entre 1924 y 1955.

Holmes, un talentoso bateador diestro, creía que el críquet debía disfrutarse y fue una figura clave en la recuperación del prestigio del críquet inglés tras la polémica del Bodyline a principios de la década de 1930. Sucedió al capitán del Bodyline, Douglas Jardine, como capitán de Surrey en 1934 y se negó rotundamente a utilizar lanzamientos cortos en los partidos de condado. También capitaneó la gira de buena voluntad del Marylebone Cricket Club (MCC) por Australia y Nueva Zelanda en 1935-36, sin partidos de prueba .

Holmes asistió a la escuela Park View en South Godstone , Surrey, y a la escuela St Andrew's, Eastbourne , antes de ir al Malvern College en Worcestershire en 1919, donde fue entrenado en cricket por Charles Toppin . ^{[ 1 ]} En un partido escolar en 1922 tomó 10 por 36 en una entrada. ^{[ 2 ]} Fue capitán del Primer XI en 1923 y 1924. ^{[ 3 ]} Jugó por primera vez para Surrey en 1924 antes de ir al Trinity College, Oxford .

Holmes se destacó como un bateador potente para la Universidad de Oxford entre 1925 y 1927, y también jugó algunos partidos para Surrey y para los Gentlemen contra los Players . Además, lanzaba a velocidad media-rápida, aunque se decía que su carrera de aproximación solía ser más temible que el lanzamiento que resultaba de ella.

Obtuvo distinciones en fútbol y críquet en su primer año. En un momento en que, según él, era "deseable pero de ninguna manera esencial" que un estudiante de Oxbridge terminara con un título, ^{[ 4 ]} abordó sus estudios con ligereza y no se presentó a los exámenes en su último año, prefiriendo concentrarse en su capitanía del equipo de críquet de Oxford. ^{[ 5 ]} Anotó un siglo en el partido contra Cambridge , pero Oxford perdió. ^{[ 6 ]} En el partido contra Free Foresters unas semanas antes había anotado 236, incluyendo cuatro seises en cuatro bolas, y declaró al final del primer día cuando Oxford había hecho 520 para 8. ^{[ 7 ]} Durante la Huelga General de 1926 trabajó como cartero, entregando el correo en su Darracq a los pueblos alrededor de Oxford. ^{[ 8 ]}

Realizó una gira por Jamaica en febrero y marzo de 1927 en un equipo capitaneado por el Honorable LH Tennyson que jugó tres partidos de primera clase contra Jamaica . ^{[ 9 ]}

Después de Oxford, Holmes dejó el críquet de primera clase para trabajar en la Bolsa de Valores . Trabajó para varias empresas en Londres y también pasó seis meses en 1930 en la Bolsa de Valores de Nueva York . Jugó solo unos pocos partidos de primera clase en 1928 y 1929, y ninguno desde entonces hasta 1934, cuando HDG Leveson Gower , quien era presidente de Surrey, lo abordó en Throgmorton Street y, durante la conversación, le pidió que asumiera la capitanía del condado. ^{[ 10 ]}

Tuvo un éxito inmediato, logrando 1000 carreras en cada una de las siguientes cuatro temporadas y siendo nombrado vicecapitán en la gira del MCC por las Indias Occidentales en 1934-35 , donde jugó en los cuatro partidos de prueba . Logró su puntuación más alta en un partido de prueba, 85 no out , en el segundo partido, entrando al campo con 95 por 6 y llevando la puntuación hasta 258 todos eliminados. ^{[ 11 ]} Tuvo que asumir la capitanía a mitad del cuarto partido de prueba después de que el capitán, Bob Wyatt , sufriera una fractura de mandíbula por una bola rápida de Manny Martindale . ^{[ 12 ]}

También disputó un partido de prueba en Lord's durante la serie de 1935 contra Sudáfrica , y fue elegido para liderar la gira por Australia y Nueva Zelanda en 1935-36, que no incluía partidos de prueba. Sus compromisos empresariales le impidieron participar en la gira por Australia de 1936-37 bajo el mando de Gubby Allen , y se retiró de la capitanía del Surrey para retomar su carrera empresarial tras la temporada de 1938. Fue nombrado Jugador de Críquet del Año por Wisden en 1936.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Holmes fue oficial de la Artillería Real , alcanzando el rango de Mayor. Se le describía como un " experto en artillería antiaérea ". Voló como oficial de enlace antiaéreo británico en la primera misión de bombardeo estadounidense contra la base naval alemana de Wilhelmshaven . Cuando el artillero de cintura de su avión resultó herido, Holmes ocupó su lugar, pero no tuvo oportunidad de disparar el arma. ^{[ 13 ]} En 1948, recibió la Cruz de Vuelo Distinguido de los Estados Unidos por sus servicios durante la guerra, habiendo sido el oficial de enlace antiaéreo de la 1.ª Ala/División de Bombardeo durante todas sus operaciones en Europa. ^{[ 14 ]}

Tras la guerra, convencieron a Holmes para que volviera a Surrey como capitán durante dos temporadas más a partir de 1947, e incluso en 1955, a los 49 años, regresó para capitanear a Surrey en un partido contra la Universidad de Oxford, bateando en la novena posición y anotando 49 carreras. Ya retirado, formó parte de los comités del MCC y de Surrey. No todos eran admiradores de Holmes. Jim Laker dijo: «Un hombre resumió a la perfección todo lo que fallaba en el mundo del críquet inglés en 1945. Ese era el capitán de Surrey, Errol Holmes. Casi me hizo abandonar el deporte antes de empezar». ^{[ 15 ]}

Publicó su autobiografía, Flannelled Foolishness: A Cricketing Chronicle , en 1957. ^{[ 16 ]} Murió en el hospital en agosto de 1960 tras un infarto. ^{[ 17 ]} Sir Jack Hobbs , que jugó junto a él y formó parte del comité de Surrey con él, escribió que Holmes «era un verdadero deportista y un tipo entrañable», «un excelente bateador ofensivo» que «daba un buen ejemplo personal en el campo» y «no toleraba nada turbio ni deshonesto». ^{[ 18 ]}

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