Erwin Walter Palm

Erwin Walter Palm (28 de agosto de 1910 – 7 de julio de 1988) fue un erudito, historiador y escritor germano-latinoamericano.

Palm nació el 28 de agosto de 1910 en Fráncfort del Meno , en una casa situada cerca de la actual Casa Suhrkamp. Es el único superviviente del Holocausto de su familia, ya que sus parientes fueron asesinados por el régimen nazi . Palm estudió arqueología en la Universidad de Heidelberg , donde conoció a una compañera de estudios que se convertiría en su esposa, Hilde Löwenstein (más tarde conocida como Hilde Palm , y desde 1959 como Hilde Domin ).

Particularmente receptivos a los nefastos acontecimientos que se desarrollaban en la Alemania nazi, la pareja huyó a Italia en 1932 para escapar del creciente antisemitismo . Se casaron en 1936 y vivieron primero en Florencia y luego en Roma. Debido al acercamiento entre Adolf Hitler y Benito Mussolini , la visita de Hitler a Roma y el ambiente hostil de la Italia fascista, la pareja emigró nuevamente en 1939, esta vez a Inglaterra.

Sin embargo, su temor a la amenaza nazi no disminuyó, y la pareja intentó desesperadamente emigrar al otro lado del Atlántico. Ninguno de sus países preferidos —Estados Unidos, México, Argentina y Brasil— les concedió un visado, mientras que algunos les exigieron sumas exorbitantes que no tenían. El único país que los acogió incondicionalmente fue la República Dominicana . Allí, llegaron al puerto de San Pedro de Macorís en el verano de 1940.

En Santo Domingo —donde vivieron durante 14 años— Palm trabajó como historiador y profesor en la Universidad de Santo Domingo , mientras que su esposa Hilde se dedicó a la fotografía de arquitectura. (Más tarde, en 1959, se convertiría en escritora, adoptando el nombre de Hilde Domin en honor a la ciudad que le brindó refugio). Pronto se consolidó como uno de los principales expertos en su campo y elevó el orgullo de la población por su historia a un nivel académico.

En 1950, ideó y organizó una exposición fundamental de arte colonial que, por primera vez, reunió e interpretó los escasos objetos que aún se conservaban del período en que Santo Domingo era la capital del Nuevo Mundo. Catalogó minuciosamente los tesoros de la catedral más antigua de América ( Catedral de Santa María la Menor , fundada en 1536), así como numerosos objetos de colecciones privadas. Esta exposición influyó en el desarrollo de una conciencia colectiva entre los dominicanos respecto a su pasado español. Contribuyó a despertar un interés hasta entonces inédito por la arquitectura colonial que, entre otras cosas, propició la revalorización y posterior restauración del casco antiguo.

La minuciosa investigación de Palm sobre la Ciudad Colonial de Santo Domingo —la ciudad americana más antigua de Europa, fundada en 1502— culminó en su obra fundamental «Los monumentos arquitectónicos de la Española, con una introducción a América» (University of Santo Domingo Press, 1955), un análisis profundo del arte y la arquitectura pioneros de esta ciudad histórica. Su esposa, Hilde, tomó las fotografías que acompañan al libro. Su trabajo fue fundamental para que el Gobierno presentara ante la UNESCO la candidatura que otorgó a toda la Ciudad Vieja de Santo Domingo la categoría de Patrimonio de la Humanidad en 1990.

Palms regresó a Alemania en 1954, estableciéndose primero en Frankfurt/Main y luego en Heidelberg , donde fue nombrado profesor de Arte y Cultura Hispanoamericana en la Universidad de Heidelberg en 1960. Permaneció allí hasta su jubilación.

Palm destacó como profesor en su área de especialización: el arte precolombino , portugués y colonial español. Mantuvo un vínculo especial con Santo Domingo, publicando en 1978 "Arquitectura y Arte Colonial en Santo Domingo (Universidad Autónoma de Santo Domingo)". Fue, entre otras cosas, miembro de la Academia Mexicana de las Artes . En 1988, la Universidad de Augsburgo le otorgó el premio universitario de estudios españoles y latinoamericanos.

Como escritor, Palm escribió poesía y también editó y tradujo poesía hispanoamericana al alemán . Su antología "Rose aus Asche. Spanische und Spanisch-Amerikanische Lyrik seit 1900" (Rose aus Asche. Spanische und Spanisch-Amerikanische Lyrik seit 1900) se encuentra entre sus libros más conocidos. Su predilección de toda la vida por sus años en Santo Domingo es evidente en su selección de poetas: de doce poetas latinoamericanos, entre los que se incluyen figuras tan famosas como Gabriela Mistral (Chile), César Vallejo (Perú) y José Lezama Lima (Cuba), Palm incluyó a dos poetas dominicanos: Moreno Jiménes (República Dominicana) y Héctor Incháustegui Cabral .

Erwin Walter Palm falleció el 7 de julio de 1988 en Heidelberg. En la República Dominicana se le reconoce por sus logros en el avance de la investigación académica sobre la historia y la arquitectura del período colonial temprano. En Santo Domingo, se fundó en su honor la Fundación Palm, cuya misión es estudiar y promover el patrimonio dominicano, especialmente la arquitectura, el urbanismo y la literatura. ^{[ 1 ]} En Alemania, sirvió de puente, introduciendo a los alemanes al arte, la arquitectura y la literatura ibérico-americana y española.

Hilde Domin

• http://www.cielonaranja.com/domin.htm

Fundación Erwin Walter Palm (en español) http://www.fundacionpalm.org/drupal/index.php Archivado el 15/11/2018 en Wayback Machine