Escape de Júpiter

Escape from Jupiter es una serie australiana de ciencia ficción para niños que se emitió desde el 26 de noviembre de 1994 hasta el 11 de marzo de 1995 en ABC . La serie, que trata sobre un pequeño grupo de niños en Io , la luna de Júpiter , tuvo 13 episodios.

Cuando uno de los volcanes de Io entra en erupción, los colonos supervivientes deben huir de la luna e intentar llegar a la seguridad de la Tierra. Utilizando una estación espacial abandonada en órbita alrededor de Io, la transforman en una nave espacial rudimentaria y emprenden el viaje, viviendo numerosas aventuras y forjando estrechas relaciones a lo largo del camino.

A la serie le siguió Regreso a Júpiter .

El protagonista es Michael Faraday, un adolescente que ha vivido en el espacio toda su vida. Sin haber estado nunca en la Tierra, reside con su padre en la luna Io . A pesar de ser una colonia minera habitada principalmente por adultos, algunos tienen a sus familias con ellos. El mejor amigo de Michael es Kingston, hijo del médico de la colonia. Además de ellos están Jarrod y Anna, hijos de otro minero, Carl. Jarrod y Michael siempre compiten entre sí: Jarrod es el más fuerte y Michael el más inteligente. El padre de Michael es el piloto del remolcador espacial local, que transporta pasajeros y equipo desde y hacia la luna hasta la nave espacial en órbita.

La serie se ambienta en un futuro no muy lejano. El administrador de la mina es un ejecutivo de la compañía llamado Duffy, quien supervisa y dirige la colonia. Un experto mayor, a menudo considerado distante, el profesor Jacob Ingasole, ha estado estudiando las operaciones mineras y sus efectos en el planeta y la colonia. Si bien sus predicciones han sido consideradas descabelladas (su predicción anterior fue que un cometa llegaría y destruiría la colonia), su trabajo más reciente sobre las minas y el flujo de lava ha sido reconocido. A pesar del peligro inminente, las operaciones de perforación profunda continúan.

A este grupo de personas se une un equipo de científicos de la empresa. Aquí conocemos a Kumiko y a sus padres. Kumiko es la típica hija mimada de un padre y una madre muy exitosos, ambos especialistas en sismología. Rara vez ha estado lejos de la Tierra, y el hecho de verse inmersa en un entorno hostil la convierte en una joven hostil. Su mayor orgullo es su ordenador, que lleva consigo a todas partes.

El variopinto grupo se encuentra en las minas de Io. Aunque tienen prohibido el acceso, los adolescentes mayores logran colarse a pesar de los elaborados sistemas de seguridad. La introducción a la serie se presenta a través de la experiencia de los niños al conocer a los nuevos miembros de la colonia: un equipo de sismólogos enviados para examinar la continuidad de la altamente rentable extracción de recursos en Io . Al llegar, en un intento por impresionar, Michael y Jarrod llevan a Kumiko a las minas pidiéndoles a Kingston y Anna que los cubran. Dentro de las minas, el sistema automatizado de operaciones mineras choca con una bolsa de lava. La explosión resultante destruye la plataforma y provoca derrumbes generalizados en los túneles. Tras encontrar un refugio de mineros abandonado, el trío se encuentra atrapado. Con el acceso al pozo principal cortado y el azufre y la lava ascendiendo por él, trepan por un pozo de ventilación en desuso. Después de quedar cubiertos de escombros en el bar Júpiter mientras jugaban a un videojuego, Kingston y Anna observan cómo los adultos repasan los mapas de los túneles y la mejor manera de llegar hasta los niños. Una vez que los adultos se marcharon, Kingston dedujo que el trío se habría alejado del pozo principal y habría atravesado otro túnel secundario para regresar. Poco después, ambos grupos se encuentran al salir de un conducto de ventilación, para gran alivio de todos los padres.

Tras el incidente, el administrador Duffy anuncia que todo está a salvo y que las operaciones mineras se reanudarán pronto. El profesor Ingosol no está de acuerdo. Cree que "¡deben evacuar inmediatamente!", a lo que Duffy responde: "¿Adónde?". "A KL-5". KL-5 era la nave original preparada para llegar a Io . Fue diseñada para proporcionar a los colonos todos los sistemas necesarios para comenzar la colonia. Sin embargo, la nave también fue diseñada para no usarse en viajes de larga distancia; la mayor parte de la estación ha sido desmantelada para instalar los sistemas en Io . KL-5 es también una estación abandonada, sin uso desde hace casi 10 años. Michael convence a su padre para que lleve al profesor Ingosol a inspeccionar la estación después de escuchar su conversación con Duffy. Contra su mejor juicio, pronto se dirigen a KL-5 en el remolcador con dos polizones, Michael y Kumiko. Debido al sistema de seguridad diseñado para monitorear la colonia y el espacio circundante, Duffy es alertado de un despegue no autorizado de un remolcador. Con esto, intenta contactar al remolcador. La explicación del "piloto renegado" es que estaba probando los motores del remolcador. Al acercarse a la estación, el sistema de acceso remoto diseñado para reactivar el sistema no responde. El profesor Ingosol sugiere que entren por el conducto de basura y reactiven la energía. Solo hay un problema: es demasiado pequeño para adultos, pero del tamaño justo para un par de adolescentes. Michael y Kumiko, que ahora han sido descubiertos, se convierten en los renuentes exploradores de la estación abandonada. También hay otro inconveniente: las baterías de los trajes ambientales están muy bajas; solo hay 10 minutos de aire disponibles. La ubicación del conducto de basura está cerca del centro de la estación, así que deberían llegar a tiempo. Mientras tanto, de vuelta en la colonia, Carl y los demás científicos corren a la estación de control y le explican a Duffy que las cargas de minería que estaban usando para redirigir el flujo de lava lejos del pozo principal han fracturado el subsuelo, y la lava ahora está inundando todos los túneles. Ahora es una carrera contra el tiempo. Duffy vuelve a contactar con el remolcador y les ordena reactivar la estación. En ese momento, Michael y Kumiko ya han llegado a la estación. Sin embargo, la estación ha sido rediseñada y ya no se ajusta al plano explicado por el profesor Ingosol. Justo cuando están a punto de regresar, Kumiko los guía siguiendo los cables de la computadora hasta el centro principal. En ese momento, la pantalla de visualización de la operación en la colonia y en el remolcador se interrumpe debido a los sistemas de seguridad de la compañía diseñados para proteger la estación. Mientras bajan las escaleras hacia la estación, se encienden las luces de advertencia que indican que solo les queda 1 minuto de aire. Después de llegar a la terminal principal e insertar el disco de arranque principal, el sistema permanece muerto. Después de varios intentos, queda poco tiempo. Michael pulsa el ordenador y la emisora ​​empieza a funcionar con un zumbido.La magnífica estaciónLas velas solares se despliegan para absorber la luz del Sol y reiniciar los sistemas de energía y de supervivencia. Pronto la estación dispone de oxígeno respirable y tanto Michael como Kumiko declaran que "KL-5 está lista para recibir pasajeros".

Tras reactivar la estación espacial KL-5, antes abandonada, la siguiente tarea es evacuar a todos hasta la estación. Debido a los daños sufridos por la colonia, ciertas áreas están restringidas, entre ellas, los alojamientos. Kingston y Anna solo quieren recuperar sus pertenencias, así que emprenden una expedición para recuperarlas. Sin que nadie lo sepa, el grupo de adolescentes ayuda a empacar para la evacuación. Kumiko, encargada de Kingston y Anna, se da cuenta de que faltan y pide ayuda a Michael y Jarrod. Jarrod está demasiado ocupado, así que Michael acompaña a Kumiko. Mientras tanto, Kingston y Anna están a punto de regresar con sus pertenencias cuando se topan con el Sr. Duffy. A pesar de su enfado, su atención se desvía cuando otra explosión sacude la colonia. Esto aísla a Michael y Kumiko del resto de los evacuados. Con la mayoría de la gente ya a bordo de KL-5, Michael y Kumiko se dirigen a la antigua plataforma de aterrizaje abandonada que se utilizó originalmente cuando se estableció la colonia. Allí encuentran un sensor de presión que activan con la esperanza de que su señal muestre a los demás su ubicación. Mientras tanto, el padre de Michael está angustiado ante la perspectiva de dejar a su hijo en la colonia e intenta atravesar el túnel principal, ahora derrumbado. A pesar de ser apartado de los escombros, se niega a partir. En la sala de control de KL-5, el profesor Ingosol comienza a recibir una señal errónea y alerta al equipo en tierra. Ante la exclamación de Kingston de que deben ser ellos, el grupo parte y rescata a los dos últimos evacuados justo antes de que toda la colonia explote y sea engullida por los flujos de lava de Io.

Ahora a salvo en la estación, los supervivientes deben tomar una decisión. ¿Se quedan o se van? Dado que el último carguero de mineral partió apenas la semana pasada, pasarían seis meses antes de que llegara el siguiente. Sin embargo, algunos tienen reservas sobre enviar una estación espacial abandonada al otro lado del Sistema Solar . Tras sopesar todas las alternativas, se decide que se irán. Para romper la enorme atracción gravitatoria de Júpiter, acoplan el remolcador espacial a KL-5. Mientras los sistemas comienzan la cuenta regresiva para el lanzamiento, aparece un error en la sala de control de la estación espacial. No pueden encender los propulsores desde allí. Mientras tanto, en el remolcador, Jarrod, su padre y el padre de Michael intentan solucionar el problema. Prueban los motores del remolcador y determinan que el remolcador está bien, pero que el problema debe estar en los controles informáticos. A menos de un minuto del despegue, siguen sin obtener respuesta en la sala de control. Los tres en el remolcador deciden encenderlo manualmente desde el remolcador. Llegado el momento, los motores cobran vida con toda su potencia. Al 65% de la velocidad de escape, los motores del remolcador no pueden soportar mucho más. Toda la estación comienza a temblar violentamente mientras intenta escapar de la atracción gravitatoria del gigante gaseoso. Con los motores del remolcador al 115%, la estación comienza a acelerar y pronto alcanza la velocidad de escape. Próxima parada: Saturno.

Michael, Kingston y Jarrod se encuentran en la sala de hidroponía. Este dispositivo también produce el oxígeno para la estación. Mientras cultivan algas, Kingston le pregunta a Michael por qué van a Saturno a pesar de estar más lejos de la Tierra. Michael explica que es necesario para ahorrar combustible. Usarán Saturno para maniobrar alrededor de la Tierra y dirigirse directamente hacia ella. Una falla en la vela solar amenaza con descarrilar el viaje, pero después de mucho trabajo, Carl logra reparar el sistema hidráulico, permitiendo que la vela solar se retraiga y luego realice la maniobra de asistencia gravitatoria alrededor de Saturno.

Al acercarnos a los planetas interiores, el siguiente gran obstáculo es ahora el cinturón de asteroides .

Cuando se produce una escasez de combustible, Duffy cancela la Navidad. El profesor Ingosol sugiere que extraigan combustible del carguero de mineral que zarpó antes que ellos, pero no parece estar en la ubicación que había calculado. En secreto, Kingston y Anna reúnen artículos para regalos, mientras Kumiko usa su computadora para programar un árbol holográfico. Gracias a los niños, se encuentra un componente de repuesto necesario, se reparan los sensores de la nave, se reabastece el combustible de KL-5 y todos celebran la Navidad.

Tras el ataque de un satélite de defensa rebelde, la KL-5 ha quedado irreparablemente dañada y se dirige lentamente hacia el sol. La única opción es enviar a alguien a la Tierra en busca de ayuda; el remolcador espacial solo tiene capacidad para cinco pasajeros, así que Duffy selecciona a Michael, Jarrod, Kumiko, Kingston y Anna (reservando a los miembros más jóvenes de la tripulación por si las cosas no salen según lo previsto). Michael pilota el remolcador hasta una estación espacial sobre la Tierra, y los adultos son rescatados con éxito de la KL-5. Los cinco jóvenes disfrutan de un merecido descanso en la playa.

• Abe Forsythe como Kingston
• Anna Choy como Kumiko
• Steve Bisley como Duffy
• Fiona Stewart como Celia
• Daniel Taylor como Michael
• Justin Rosniak como Gerard
• Robyn MacKenzie como Anna
• Arthur Dignam como profesor Ingosol
• Ivar Kants como Carl
• Russell Kiefel como Gilbert

En 1995, se publicó una novela de David Ogilvy basada en la serie de televisión y que lleva su mismo nombre. Escape from Jupiter ( ISBN) 0563404302) tenía 240 páginas y fue publicado por Penguin Character Books Ltd y tenía licencia de la BBC ; actualmente no está impreso.

• Lista de series de televisión australianas

• Escape from Jupiter en IMDb
• Escape from Jupiter en el Archivo Nacional de Cine y Sonido.