Aeródromo de Eschborn

El aeródromo de Eschborn fue construido por la Luftwaffe alrededor de 1942 para proteger la zona de Frankfurt am Main de los ataques de los bombarderos aliados . Se construyó una pista de hormigón de 1600 metros (5200 pies) , alineada en dirección 12/30, junto con calles de rodaje, plataformas de estacionamiento para aeronaves, un área de apoyo y otros edificios. 

El Jagdgeschwader 106 (JG 106), una unidad de cazas interceptores diurnos Focke-Wulf Fw 190 A, fue asignada al aeródromo en marzo de 1943. En agosto de 1943, el JG 106 fue trasladado a Mannheim y reemplazado por el JG 27, una unidad de Messerschmitt Bf 109 G que estaba siendo retirada del norte de África . El JG 27 estuvo basado en Eschborn hasta septiembre de 1944. Otras unidades de interceptores diurnos de la Luftwaffe asignadas a Eschborn fueron el JG 53 (marzo-mayo de 1944); el JG 301 (mayo-junio de 1944) y el JG 2 (septiembre de 1944), que volaban principalmente Bf 109G, o Fw 190A (JG 2). ^{[ 1 ]}

En respuesta a los ataques de interceptores contra las formaciones de bombarderos pesados ​​de la Octava Fuerza Aérea , Eschborn fue atacado en 1944 por cazas de escolta P-51 Mustang del XIII Comando de Caza , que aterrizaban en el aeródromo y realizaban barridos de caza sobre objetivos de oportunidad. A medida que las fuerzas terrestres aliadas avanzaban hacia el este, en el centro de Francia, el aeródromo quedó al alcance de las unidades aéreas de la Novena Fuerza Aérea , que lo atacaron con bombarderos medianos Martin B-26 Marauder y Republic P-47 Thunderbolt . Estos ataques se producían cuando los bombarderos pesados ​​de la Octava Fuerza Aérea ( Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator ) se encontraban dentro del alcance de intercepción de los aviones de la Luftwaffe asignados a la base, y se programaban para tener el máximo efecto posible y mantener a los interceptores inmovilizados e incapaces de atacar a los bombarderos pesados. ^{[ 2 ]}

Las unidades del Tercer Ejército de los Estados Unidos se desplazaron a la zona de Frankfurt a mediados de marzo de 1945, y las fuerzas terrestres capturaron el aeródromo de Eschborn alrededor del 25 de marzo. El 30 de marzo, ingenieros de combate del IX Comando de Ingenieros, pertenecientes a los batallones de aviación de ingeniería 832.º y 825.º, llegaron para poner en funcionamiento el aeródromo para las aeronaves de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). Se instaló una pista de tablones de acero perforados sobre la pista de hormigón dañada y se realizaron las reparaciones necesarias para que el aeródromo estuviera operativo a principios de abril. El aeródromo fue designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "Y-74 Frankfurt/Eschborn" y se utilizó de inmediato como aeródromo de transporte, reabastecimiento y evacuación de heridos. Los aviones de transporte Douglas C-47 Skytrain utilizaban el aeródromo con frecuencia. ^{[ 3 ]}

El 7 de abril, los Republic P-47 Thunderbolt de la Novena Fuerza Aérea llegaron a Eschborn. El 371.er Grupo de Caza y el 367.º Grupo de Caza realizaron misiones de combate con los Thunderbolt hasta el final de la guerra en mayo. El 367.º permaneció en el aeródromo hasta mediados de julio de 1945, cuando la USAAF entregó el aeródromo y la base de Eschborn a las fuerzas terrestres del Ejército, que utilizaron las instalaciones como guarnición de ocupación. ^{[ 4 ]}

Bajo control del Ejército en julio de 1945, Eschborn se convirtió durante un tiempo en un campo de refugiados mientras Europa intentaba reubicar a la gran cantidad de personas expulsadas a la fuerza de sus países de origen durante la guerra. Además, Eschborn siguió siendo una instalación del Comando de Servicio Técnico Aéreo hasta 1947 para procesar el excedente de aeronaves estadounidenses y destruir los aviones de la Luftwaffe que se habían rendido. Los edificios de la Luftwaffe fueron reparados y reconstruidos, y la instalación finalmente se convirtió en una importante guarnición del Ejército, como parte del Ejército de Ocupación.

Durante la década de 1950, como parte de las instalaciones de la OTAN del Ejército de los Estados Unidos en la zona de Frankfurt, el aeródromo fue clausurado y el aeródromo de Eschborn se convirtió en el "Campamento Eschborn", sede de las unidades de ingeniería del Ejército. Las fuerzas del Ejército permanecieron en Eschborn durante los siguientes 40 años, durante la Guerra Fría , y fueron retiradas en 1992 como parte de la reducción general de las fuerzas estadounidenses en Alemania.

Entre mayo de 1945 y octubre de 1946 se produjeron al menos 6 accidentes aéreos en la base aérea de Eschborn. Entre ellos, un avión de transporte Douglas DC-3 /C-47A-20-DL (matrícula 42-23466) de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) sufrió un accidente durante el despegue el 18 de septiembre de 1945 y quedó dañado irreparablemente. ^{[ 5 ]}

Las instalaciones han estado prácticamente abandonadas desde 1992, y hoy en día permanecen los vestigios fantasmales de edificios vacíos, calles y otras instalaciones utilizadas por el Ejército de los Estados Unidos durante sus décadas de uso de Eschborn. Partes de la antigua base militar se están remodelando para el Arboretum Main-Taunus y para convertirla en una zona comercial (Camp Phoenix-Park). ^{[ 6 ]} El aeródromo, sin uso desde 1992, conserva en parte una plataforma de estacionamiento de aeronaves abandonada y un gran hangar de la Luftwaffe, utilizado como almacén por el Ejército, pero que ahora recuerda el pasado bélico de Eschborn como aeródromo de combate tanto para las fuerzas alemanas como para las estadounidenses.