Santiago do Escoural

Santiago do Escoural , también denominado simplemente Escoural , es una parroquia civil del municipio de Montemor-o-Novo , en el distrito de Èvora , Portugal. La población en 2011 era 1.335, ^{[ 1 ]} y 1.047 en 2021. ^{[ 2 ]} Tiene una superficie de 138,70  km ² . ^{[ 3 ]}

La cueva de Escoural se encuentra a pocos kilómetros de la ciudad y es conocida por su arte rupestre paleolítico y su yacimiento funerario neolítico.

La presencia humana en la zona de Santiago do Escoural se remonta a decenas de miles de años. La cercana Cueva de Escoural, descubierta en 1963 durante las labores de extracción de piedra, contiene ocupaciones del Paleolítico Medio (hace unos 50.000 años), grabados del Paleolítico Superior y una cámara funeraria neolítica, lo que la convierte en uno de los yacimientos prehistóricos más importantes de Portugal. El asentamiento moderno se desarrolló en torno a la agricultura, la ganadería y las actividades rurales tradicionales del Alentejo. La explotación minera de los depósitos geológicos locales se produjo de forma intermitente durante el siglo XIX y principios del XX. En 1916, Escoural fue elevada a la categoría de villa (pueblo).

Santiago do Escoural se encuentra aproximadamente a 13 km al sur de Montemor-o-Novo y a unos 27 km de Évora. El paisaje es típico de la región del Alentejo, con llanuras onduladas, agricultura de secano, olivares y extensos bosques de alcornoques ( montado ). La parroquia está cerca de la Serra de Monfurado, una zona de interés ecológico.

Al igual que muchas parroquias del interior del Alentejo, Santiago do Escoural ha experimentado un descenso gradual de su población a lo largo de los siglos XX y XXI.

• Población en 2011: 1.335 ^{[ 1 ]}
• Población en 2021: 1.047 ^{[ 2 ]}

La economía local se basa principalmente en la agricultura, la ganadería, la silvicultura y la producción de corcho. Entre las actividades tradicionales se incluyen la cría de ganado vacuno y ovino, la producción de aceite de oliva y la cría de cerdos a partir de bellotas. El pequeño comercio, la carpintería, la construcción y los servicios también contribuyen a la economía.

La parroquia alberga importantes monumentos arqueológicos e históricos, como la Cueva de Escoural y varias estructuras megalíticas, entre ellas la Anta-Capela de Nossa Senhora do Livramento . La arquitectura tradicional alentejana —casas encaladas con bordes de colores y grandes chimeneas— es característica del entorno construido.

Santiago do Escoural está atravesado por la carretera nacional N2, que proporciona conectividad norte-sur. La estación de tren más cercana es Casa Branca, situada a pocos kilómetros en la Linha do Alentejo, que ofrece conexiones regionales con Évora, Beja y Lisboa.