Corbeta clase Esmeralda

Las corbetas de la clase Esmeraldas son una clase de corbetas en servicio en la Armada ecuatoriana , construidas en Italia por Fincantieri y que entraron en servicio a principios de la década de 1980.

Los buques se construyeron siguiendo el diseño de la corbeta Tipo 550 , similar a las corbetas de las clases Assad y Laksamana , construidas principalmente para la exportación.

La Armada ecuatoriana encargó seis corbetas al astillero italiano Cantieri Navali Riuniti (CNR) (ahora parte de Fincantieri ) en 1978 ^{[ 1 ] [ 2 ]} o 1979. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Eran una versión mejorada de las corbetas lanzamisiles Wadi M'ragh de CNR construidas para Libia a finales de la década de 1970, con motores más potentes que les proporcionaban mayor velocidad y armamento y equipamiento revisados. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Los buques tienen 62,3 m (204 pies 5 pulgadas) de eslora total y 57,8 m (189 pies 8 pulgadas) entre perpendiculares , con una manga de 9,3 m (30 pies 6 pulgadas) y un calado de 2,8 m (9 pies 2 pulgadas) . ^{[ 6 ]} El desplazamiento es de 685 toneladas largas (696 t) a plena carga. ^{[ 3 ]} Cuatro motores diésel MTU MA20 V 956 TB 92 con una potencia máxima total de 24.400 shp (18.200 kW) y una potencia sostenida de 22.140 shp (16.510 kW) impulsan cuatro ejes de hélice, lo que proporciona una velocidad máxima a corto plazo de 37 nudos (43 mph; 69 km/h) y una velocidad sostenida de 34 nudos (39 mph; 63 km/h) . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los buques tienen un alcance de 1200 millas náuticas (1400 millas; 2200 km) a 31 nudos (36 mph; 57 km/h) , 4000 millas náuticas (4600 millas; 7400 km) a 18 nudos (21 mph; 33 km/h) ^{[ 2 ]} y 4400 millas náuticas (5100 millas; 8100 km) a 14 nudos (16 mph; 26 km/h) . Los buques tienen una tripulación de 51. ^{[ 3 ] [ 4 ]}                                         

Los buques pueden transportar seis misiles antibuque Exocet MM40 en dos montajes triples en el centro del buque, con un alcance de 70 km (38 millas náuticas; 43 millas) , mientras que un lanzador cuádruple para el sistema de misiles superficie-aire Albatros, que dispara el misil Aspide con un alcance de 13 km (7,0 millas náuticas; 8,1 millas), está montado en la popa de la superestructura del buque, detrás del mástil. (No se transportan misiles de recarga). Un cañón OTO Melara Compact de 76 mm está instalado en la proa y un montaje doble antiaéreo Bofors de 40 mm está instalado en la popa. Se instalan dos tubos lanzatorpedos triples de 324 mm, capaces de lanzar torpedos antisubmarinos italianos Whitehead A244 . Un helipuerto está situado entre los lanzadores Exocet y los montajes Bofors, lo que permite operar un helicóptero Bell 206 , aunque no se proporciona un hangar para el helicóptero. ^{[ 2 ]}       

Los sensores incluyen un radar de búsqueda aérea/superficie Selenia RAN-10S, dos radares de control de tiro Selenia Orion 10X y un sonar Thomson Sintra Diodon montado en el casco. ^{[ 4 ]}

El El Oro sufrió graves daños por un incendio el 14 de abril de 1985 y tardó dos años en repararse. ^{[ 2 ]} A dos de los buques se les retiraron los tubos lanzatorpedos para transferirlos a las dos fragatas de la clase Leander adquiridas a la Marina Real Británica en 1991 ( BAE Presidente Eloy Alfaro y BAE Morán Valverde ). Se planeó modernizar los sistemas de combate y control de tiro de los buques entre 1993 y 1994, pero la falta de fondos impidió estas modificaciones. ^{[ 4 ]}

Tres de los buques de la clase ( Los Ríos , Manabí y Loja ) fueron reacondicionados para extender su vida útil por Astinave , siendo entregados nuevamente entre 2017 y 2018. Los cambios incluyeron la instalación de un sistema de gestión de combate desarrollado localmente llamado Orion. ^{[ 7 ]}

• Baker, AD III (1998). Guía del Instituto Naval sobre las flotas de combate del mundo 1998-1999: sus buques, aeronaves y sistemas . Annapolis, Maryland, EE. UU.: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-111-4.
• Gardiner, Robert; Chumbley, Stephen, eds. (1995). Conway's All The World's Fighting Ships 1947–1995 . Annapolis, Maryland, EE. UU.: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-132-7.
• Moore, John, ed. (1985). Jane's Fighting Ships 1985–86 . Londres: Jane's Yearbooks. ISBN 0-7106-0814-4.
• Saunders, Stephen, ed. (2002). Jane's Fighting Ships 2002–2003 . Coulsdon, Surrey, Reino Unido: Jane's Information Group. ISBN 0-7106-24328.