esperanto

Antes de la existencia del esperanto, Johann Martin Schleyer (1831-1912) ya concibió la idea de crear una lengua auxiliar internacional que se convirtiera en la segunda lengua universal y neutral de la humanidad, aprendida por todos mediante la creación del volapük . Su movimiento demostró que existía una demanda real de una lengua común neutral en el siglo XIX, ya que alcanzó un uso generalizado y activo. Sin embargo, el colapso interno del movimiento volapük provocó su sustitución gradual por el esperanto, dado que muchos de sus hablantes se unieron al movimiento esperantista, que era lingüísticamente más sencillo y carecía de control central; muchos antiguos clubes de volapük se convirtieron en clubes de esperanto. La influencia del volapük fue, por lo tanto, un importante motor del movimiento esperantista inicial, ya que sentó las bases para el uso generalizado de lenguas construidas, aunque su propio uso disminuyó radicalmente. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El esperanto fue creado a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880 por L. L. Zamenhof , un oftalmólogo judío de Białystok , entonces parte del Imperio ruso , pero ahora parte de Polonia . Tras varias versiones ( proto-esperanto ), autopublicó el primer libro de gramática del esperanto ( Unua Libro ) el 26 de julio de 1887. Lo hizo bajo el seudónimo de Doktoro Esperanto ( literalmente, "el que espera") y simplemente llamó al idioma "la lengua internacional" ( la lingvo internacia ). Los primeros hablantes se encariñaron con el nombre esperanto y comenzaron a usarlo para referirse al idioma. ^{[ 17 ]}

El objetivo de Zamenhof era crear un idioma fácil y flexible que sirviera como segunda lengua universal , para fomentar la paz mundial y la comprensión internacional, y para construir una "comunidad de hablantes". ^{[ 18 ]} Zamenhof escribió que quería que la humanidad "aprendiera y utilizara... en masa... el idioma propuesto como uno vivo". ^{[ 19 ]} El objetivo de que el esperanto se convirtiera en una lengua auxiliar internacional no era el único objetivo de Zamenhof; también quería "permitir que el aprendiz hiciera uso directo de su conocimiento con personas de cualquier nacionalidad, sea o no universalmente aceptado el idioma; en otras palabras, el idioma debe ser directamente un medio de comunicación internacional". ^{[ 19 ]} Sus sentimientos y la situación en Białystok se pueden deducir de un extracto de su carta a Nikolai Borovko: ^{[ 20 ]}

En Białystok, los habitantes estaban divididos en cuatro grupos distintos: rusos, polacos, alemanes y judíos; cada uno hablaba su propio idioma y consideraba a los demás como enemigos. En una ciudad así, la sensibilidad humana percibe con mayor intensidad que en otros lugares la miseria causada por la división lingüística y ve a cada paso que la diversidad de lenguas es la primera, o al menos la más influyente, base de la separación de la humanidad en grupos enemigos. Me criaron como idealista; me enseñaron que todos éramos hermanos, mientras que afuera, en la calle, a cada paso sentía que no había gente, solo rusos, polacos, alemanes, judíos, etc.

Debido a la reticencia de la gente a aprender un idioma que casi nadie hablaba, Zamenhof les pidió que firmaran un compromiso para comenzar a aprender esperanto una vez que diez millones de personas hicieran lo mismo. Se sintió decepcionado al recibir solo mil respuestas. ^{[ 21 ]} Sin embargo, el número de hablantes creció rápidamente en las décadas siguientes; al principio, principalmente en el Imperio ruso y Europa central, luego en otras partes de Europa, América, China y Japón.

En 1905, Zamenhof publicó el Fundamento de Esperanto como guía definitiva del idioma. Ese mismo año, los esperantistas franceses organizaron, con su participación, el primer Congreso Mundial de Esperanto , una conferencia anual que se celebra en Boulogne-sur-Mer , Francia. Zamenhof también propuso en dicho congreso que un organismo independiente de lingüistas supervisara la futura evolución del esperanto, anticipando así la fundación de la Akademio de Esperanto (en parte inspirada en la Académie française ), que se estableció poco después.

Tras la Primera Guerra Mundial , se presentó una gran oportunidad para el esperanto cuando la delegación iraní ante la Sociedad de Naciones propuso que el idioma se adoptara para su uso en las relaciones internacionales, a raíz de un informe del delegado japonés Nitobe Inazō , en el marco del XIII Congreso Mundial de Esperanto, celebrado en Praga . ^{[ 22 ]} Diez delegados aceptaron la propuesta, con un único voto en contra: el del delegado francés, Gabriel Hanotaux . Hanotaux se opuso a todo reconocimiento del esperanto en la Sociedad de Naciones, desde la primera resolución del 18 de diciembre de 1920 y durante todos los esfuerzos posteriores en los tres años siguientes. ^{[ 23 ]} Sin embargo, dos años después, la Sociedad de Naciones recomendó a sus Estados miembros que incluyeran el esperanto en sus planes de estudio. El gobierno francés respondió prohibiendo la enseñanza del esperanto en las escuelas y universidades de Francia. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El Ministerio de Instrucción Pública francés declaró que «el francés y el inglés perecerían y el nivel literario del mundo se degradaría». ^{[ 25 ]} No obstante, muchas personas consideran la década de 1920 como la época dorada del movimiento esperantista. Durante este período, el anarquismo como movimiento político apoyó firmemente tanto el anacionalismo como la lengua esperantista. ^{[ 26 ]}

Fran Novljan fue uno de los principales promotores del esperanto en el antiguo Reino de Yugoslavia . Estuvo entre los fundadores de la Prosvjetni savez (Alianza Educativa) croata, de la que fue primer secretario, y organizó instituciones de esperanto en Zagreb . Novljan colaboró ​​con periódicos y revistas de esperanto y fue autor del libro de texto de esperanto Internacia lingvo esperanto i Esperanto en tridek lecionoj . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En la Corea de la década de 1920 , pensadores socialistas impulsaron el uso del esperanto a través de una serie de columnas en The Dong-a Ilbo como resistencia a la ocupación japonesa y como contrapeso al creciente movimiento nacionalista que buscaba la estandarización del idioma coreano. Esto se mantuvo hasta el Incidente de Mukden en 1931, cuando el cambio en la política colonial condujo a la prohibición total de la enseñanza del esperanto en Corea . ^{[ 29 ]}

El esperanto despertó la desconfianza de muchos estados. La represión fue especialmente marcada en la Alemania nazi , la España franquista hasta la década de 1950 y la Unión Soviética bajo el régimen de Stalin , de 1937 a 1956.

En la Alemania nazi, existía un motivo para prohibir el esperanto: Zamenhof era judío y, debido a su carácter internacionalista, se percibía como «bolchevique». En su obra Mein Kampf , Adolf Hitler menciona específicamente el esperanto como ejemplo de un idioma que podría ser utilizado por una conspiración judía internacional una vez que lograran la dominación mundial. ^{[ 30 ]} Durante el Holocausto , muchos esperantistas fueron asesinados , y la familia de Zamenhof fue particularmente señalada como objetivo. ^{[ 31 ]} Los esfuerzos de una minoría de esperantistas alemanes por expulsar a sus colegas judíos y alinearse abiertamente con el Reich fueron inútiles, y el esperanto fue prohibido legalmente en 1935. Sin embargo, algunos esperantistas en los campos de concentración alemanes sí enseñaron esperanto a otros prisioneros, diciéndoles a los guardias que les enseñaban italiano, el idioma de uno de los aliados del Eje de Alemania . ^{[ 32 ]}

En el Japón imperial , el ala izquierda del movimiento esperantista japonés estaba prohibida, pero sus líderes fueron lo suficientemente cuidadosos como para no dar la impresión al gobierno de que los esperantistas eran revolucionarios socialistas, lo que demostró ser una estrategia exitosa. ^{[ 33 ]}

Tras la Revolución de Octubre de 1917, el esperanto recibió cierto apoyo gubernamental por parte de los nuevos estados comunistas del antiguo Imperio ruso y, posteriormente, del gobierno de la Unión Soviética , estableciéndose la Unión Soviética de Esperantistas como una organización que, temporalmente, fue reconocida oficialmente. ^{[ 34 ]} En su biografía de Iósif Stalin , León Trotsky menciona que Stalin había estudiado esperanto. ^{[ 35 ]} Sin embargo, en 1937, en el apogeo de la Gran Purga , Stalin revirtió por completo las políticas del gobierno soviético respecto al esperanto; muchos hablantes de esperanto fueron ejecutados, exiliados o encarcelados en los campos de trabajo del Gulag . Con frecuencia, la acusación era: «Usted es un miembro activo de una organización internacional de espionaje que se oculta bajo el nombre de "Asociación de Esperantistas Soviéticos" en territorio de la Unión Soviética». Hasta el final de la era de Stalin, era peligroso usar el esperanto en la Unión Soviética, aunque nunca estuvo oficialmente prohibido hablarlo. ^{[ 32 ]}

La Italia fascista permitió el uso del esperanto, publicando algunos materiales turísticos en ese idioma. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Durante y después de la Guerra Civil Española , la España franquista reprimió durante muchos años a anarquistas , socialistas y nacionalistas catalanes , entre quienes el uso del esperanto fue extenso, ^{[ 38 ]} pero en la década de 1950 el movimiento esperantista fue nuevamente tolerado. ^{[ 32 ]}

En 1954, las Naciones Unidas —a través de la UNESCO— otorgaron apoyo oficial al esperanto como lengua auxiliar internacional en la Resolución de Montevideo . ^{[ 39 ]} Sin embargo, el esperanto no es una de las seis lenguas oficiales de la ONU . ^{[ 40 ]}

El desarrollo del esperanto ha continuado sin cesar en el siglo XXI. ^{[ 41 ]} La llegada de Internet ha tenido un impacto significativo en el idioma, ya que aprenderlo se ha vuelto cada vez más accesible en plataformas como Duolingo , y los hablantes se han conectado cada vez más en plataformas como Amikumu . ^{[ 11 ] [ 42 ]} Con hasta dos millones de hablantes, es el idioma construido más hablado en el mundo. ^{[ 43 ]} Aunque ningún país ha adoptado oficialmente el esperanto, esperantujo ("tierra del esperanto") es el nombre que se le da al conjunto de lugares donde se habla. ^{[ 44 ]}

El 22 de febrero de 2012, Google Translate añadió el esperanto como su idioma número 64. ^{[ 45 ]} El 25 de julio de 2016, Yandex Translate añadió el esperanto como idioma. ^{[ 46 ]}

A enero de 2025, la Wikipedia en esperanto (Vikipedio) contiene aproximadamente 388.000 artículos, lo que la convierte en la 37.ª Wikipedia más grande, medida por el número de artículos, ^{[ 47 ]} y es la Wikipedia más grande en una lengua construida. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Alrededor de 150.000 usuarios consultan Vikipedio regularmente, como lo atestiguan los datos de inicio de sesión agregados automáticamente por Wikipedia, que mostraron que en octubre de 2019 el sitio web tenía 117.366 visitantes únicos individuales por mes, más 33.572 que veían el sitio en un dispositivo móvil. ^{[ 50 ]}

El esperanto es el idioma de trabajo de varias organizaciones internacionales sin fines de lucro, como la Sennacieca Asocio Tutmonda , una asociación cultural de izquierda que contaba con 724 miembros en más de 85 países en 2006. ^{[ 51 ]} También existe Education@Internet, que se desarrolló a partir de una organización esperantista; la mayoría de las demás son organizaciones específicamente esperantistas. La mayor de ellas, la Asociación Universal del Esperanto , mantiene una relación consultiva oficial con las Naciones Unidas y la UNESCO , que reconoció el esperanto como medio para el entendimiento internacional en 1954. ^{[ 52 ] [ 53 ]} La Asociación Universal del Esperanto colaboró ​​en 2017 con la UNESCO para ofrecer una traducción al esperanto ^{[ 54 ]} de su revista UNESCO Courier ( Esperanto : Unesko Kuriero en Esperanto ). La Organización Mundial de la Salud ofreció una versión en esperanto del curso de educación sobre seguridad y salud ocupacional durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 55 ]}

La Sociedad de Naciones intentó promover la enseñanza del esperanto en sus países miembros, pero las resoluciones fueron rechazadas (principalmente por los delegados franceses, que no consideraban que fuera necesario). ^{[ 56 ]}

El esperanto fue el primer idioma de enseñanza y administración de la ahora extinta Academia Internacional de Ciencias de San Marino . ^{[ 57 ]}

Todos los documentos personales vendidos por la Autoridad del Servicio Mundial , incluido el Pasaporte Mundial , están escritos en esperanto, junto con los idiomas oficiales de las Naciones Unidas : inglés , francés , español , ruso , árabe y chino . ^{[ 58 ]}

El gobierno chino ha utilizado el esperanto desde 2001 para una versión en esperanto de su Centro de Información de Internet de China . China también utiliza el esperanto en Radio Internacional de China y para la revista de Internet El Popola Ĉinio . ^{[ 59 ]}

Radio Vaticana tiene una versión en esperanto de sus podcasts y de su sitio web. ^{[ 60 ]}

En el verano de 1924, la Liga Americana de Radioaficionados adoptó el esperanto como su idioma auxiliar internacional oficial, ^{[ 61 ]} y esperaba que el idioma fuera utilizado por radioaficionados en comunicaciones internacionales, pero su uso real para las comunicaciones por radio fue insignificante. ^{[ 62 ]}

A partir de 1908, se hicieron esfuerzos para establecer el primer estado esperantista del mundo en Neutral Moresnet , que en aquel entonces era un condominio belga - prusiano en el centro-oeste de Europa. Dichos esfuerzos cesaron con el inicio de la Primera Guerra Mundial y la invasión alemana de Bélgica , lo que anuló el tratado que establecía la soberanía conjunta sobre el territorio. Posteriormente, el Tratado de Versalles otorgó el territorio en disputa a Bélgica, con efecto a partir del 10 de enero de 1920. ^{[ 63 ]}

La autoproclamada micronación de Rose Island , en una isla artificial cerca de Italia en el mar Adriático , adoptó el esperanto como idioma oficial en 1968. Otra micronación, la República de Molossia , cerca de Dayton, Nevada , también utiliza el esperanto como idioma oficial junto con el inglés. ^{[ 64 ]}

El esperanto ha sido descrito como "una lengua predominantemente romance desde el punto de vista léxico , intensamente aglutinante desde el punto de vista morfológico y, hasta cierto punto, aislante en su carácter". ^{[ 65 ]} Aproximadamente el 80% del vocabulario del esperanto deriva de lenguas romances, y el resto principalmente de lenguas germánicas , griegas y eslavas . ^{[ 10 ]} Las nuevas palabras se forman mediante el uso extensivo de afijos y compuestos .

Tipológicamente , el esperanto tiene preposiciones y un orden de palabras pragmático que por defecto es sujeto-verbo-objeto (SVO). Los adjetivos pueden colocarse libremente antes o después de los sustantivos que modifican, aunque colocarlos antes del sustantivo es más común. ^{[ 66 ] [ 67 ]} El artículo la "el/la", los demostrativos como tiu "que" y las preposiciones (como ĉe "en") deben ir antes de sus sustantivos relacionados. De manera similar, la negación ne "no" y las conjunciones como kaj "y" y ke "que" deben preceder a la frase o cláusula que introducen. En las cláusulas copulativas (A = B), el orden de las palabras es tan importante como en inglés: "people are animals" se distingue de "animals are people".

La fonología , la gramática , el vocabulario y la semántica del esperanto se basan en las lenguas indoeuropeas habladas en Europa. Además de su lengua materna, el yiddish, y el ruso (belo), Zamenhof estudió alemán, hebreo, latín, inglés, español, lituano, italiano, francés, arameo y volapük , llegando a conocer algo de trece lenguas diferentes, lo que influyó en las propiedades lingüísticas del esperanto. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

La esperantista y lingüista Ilona Koutny señala que el vocabulario, la estructura sintáctica, los sistemas de concordancia y la tipología semántica del esperanto son similares a los de las lenguas indoeuropeas habladas en Europa. Sin embargo, Koutny y el esperantista Humphrey Tonkin también señalan que el esperanto tiene características atípicas de las lenguas indoeuropeas habladas en Europa, como su morfología aglutinante. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Claude Piron argumentó que la formación de palabras del esperanto tiene más en común con la del chino que con las lenguas europeas típicas , y que la cantidad de características del esperanto compartidas con las lenguas eslavas justifica la identificación de un estrato de estructura lingüística derivado del eslavo que él llama el "Plano Medio". ^{[ 70 ]} Un estudio tipológico lingüístico de 2010 concluyó que "el esperanto es, en efecto, algo europeo en su carácter, pero considerablemente menos que las propias lenguas europeas". ^{[ 71 ]}

El esperanto suele tener entre 22 y 24 consonantes (dependiendo del análisis fonémico y del hablante), cinco vocales y dos semivocales que se combinan con las vocales para formar seis diptongos . (La consonante / j / y la semivocal /i̯/ se escriben ambas ⟨j⟩ , y la consonante poco común /dz/ se escribe con el dígrafo ⟨dz⟩ , ^{[ 72 ]} que es la única consonante que no tiene su propia letra). El tono no se utiliza para distinguir los significados de las palabras. El acento siempre recae en la penúltima vocal en las palabras propias del esperanto, a menos que se elide una vocal final o , un fenómeno que ocurre principalmente en la poesía. Por ejemplo, familio "familia" es [fa.mi.ˈli.o] , con el acento en la segunda i , pero cuando la palabra se usa sin la o final ( famili' ), el acento permanece en la segunda i : [fa.mi.ˈli] .

El vocabulario básico del esperanto fue definido por Unua Libro , publicado por Zamenhof en 1887. Este libro enumeraba 917 raíces; estas podían expandirse en decenas de miles de palabras mediante prefijos, sufijos y la composición. En 1894, Zamenhof publicó el primer diccionario de esperanto , Universala Vortaro , que contenía un conjunto de raíces más amplio. Las reglas del idioma permitían a los hablantes tomar prestadas nuevas raíces según fuera necesario; sin embargo, se recomendaba que los hablantes adoptaran formas internacionales básicas y derivaran significados relacionados a partir de ellas. ^{[ 79 ]}

Desde entonces, se han tomado prestadas muchas palabras, principalmente (aunque no exclusivamente) de las lenguas europeas. No todos los préstamos propuestos se generalizan, pero muchos sí, especialmente los términos técnicos y científicos . Los términos de uso cotidiano, en cambio, tienden a derivarse de raíces existentes; komputilo , por ejemplo, se forma a partir del verbo komputi y el sufijo -ilo . También se producen calcos ; es decir, las palabras adquieren nuevos significados según su uso en otros idiomas. Por ejemplo, la palabra muso ha adquirido el significado de ratón de ordenador por su uso en muchos idiomas (inglés mouse , francés souris , neerlandés muis , español ratón , etc.). Los hablantes de esperanto suelen debatir si un préstamo en particular está justificado o si el significado puede expresarse derivando o ampliando el significado de palabras existentes.

Algunos compuestos y palabras formadas en esperanto no son del todo sencillos; por ejemplo, eldoni , que literalmente significa "repartir", significa "publicar", similar al uso de ciertas lenguas europeas (como el alemán herausgeben , el neerlandés uitgeven y el ruso издать izdat' ). Además, el sufijo -um- no tiene un significado definido; las palabras que lo utilizan deben aprenderse por separado (como dekstren "a la derecha" y dekstrumen "en el sentido de las agujas del reloj").

En esperanto no hay muchas palabras idiomáticas o argot, ya que estas formas de habla tienden a dificultar la comunicación internacional, lo cual va en contra del objetivo principal del esperanto. ^{[ 80 ]}

Las palabras en esperanto se derivan principalmente de la unión de raíces , terminaciones gramaticales y, a veces, prefijos y sufijos . Este proceso es regular para que las personas puedan crear nuevas palabras al hablar y ser comprendidas. Las palabras compuestas se forman con el modificador primero y el núcleo al final , como en inglés (compárese "birdsong" y "songbird", y de igual manera, birdokanto y kantobirdo ). Los hablantes pueden insertar opcionalmente una " o" entre las palabras de un sustantivo compuesto si colocarlas directamente sin la "o" dificultaría la pronunciación o la comprensión de la palabra resultante.

Las distintas partes de la oración se marcan con sus propios sufijos: todos los sustantivos comunes se marcan con el sufijo -o , todos los adjetivos con -a , todos los adverbios derivados con -e , y todos los verbos, excepto el yusivo (o imperativo ) y el infinitivo, terminan en -s , específicamente en uno de los seis sufijos de tiempo y modo , como el presente -as ; el modo yusivo, que no tiene tiempo verbal, termina en -u . Los sustantivos y adjetivos tienen dos casos: nominativo para sujetos gramaticales y en general, y acusativo para objetos directos y (después de una preposición) para indicar dirección de movimiento.

Los sustantivos singulares usados ​​como sujetos gramaticales terminan en -o , los sustantivos plurales en -oj (pronunciado [oi̯] como en inglés "oy"). Las formas de objeto directo singulares terminan en -on , y los objetos directos plurales con la combinación -ojn ([oi̯n]; rima con "coin"): -o indica que la palabra es un sustantivo, -j indica el plural, y -n indica el caso acusativo (objeto directo). Los adjetivos concuerdan con sus sustantivos; sus terminaciones son sujeto singular -a ([a]; rima con "ha!"), sujeto plural -aj ([ai̯], pronunciado "eye"), objeto singular -an , y objeto plural -ajn ([ai̯n]; rima con "fine"). En el pasado, algunas personas consideraban que las formas clásicas del plural (sustantivos en -oj, adjetivos en -aj) eran incómodas, y proponían en su lugar que se utilizara la -i italiana para los sustantivos y que no se empleara el plural para los adjetivos. Estas sugerencias fueron adoptadas por la reforma Ido . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

El sufijo -n , además de indicar el objeto directo, se utiliza para indicar movimiento y algunas otras cosas también.

Las seis flexiones verbales constan de tres tiempos y tres modos. Son el presente ( -as) , el futuro ( -os) , el pasado (-is) , el infinitivo ( -i) , el condicional ( -us) y el yusivo ( -u) (utilizado para deseos y órdenes). Los verbos no se marcan por persona ni número. Así, kanti significa "cantar", mi kantas significa "yo canto", vi kantas significa "tú cantas" e ili kantas significa "ellos cantan".

A veces se acusa al esperanto de ser inherentemente sexista , porque la forma predeterminada de algunos sustantivos se usa para describir a los hombres, mientras que se usa una forma derivada para las mujeres. Se dice que esto conserva vestigios de la sociedad dominada por los hombres de la Europa de finales del siglo XIX, de la cual el esperanto es un producto. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Estos sustantivos son principalmente títulos, como barón/baronesa , y términos de parentesco, como sinjoro "Sr., señor" frente a sinjorino "Sra., señora" y patro "padre" frente a patrino "madre". Antes del movimiento por la igualdad de derechos para las mujeres, esto también se aplicaba a roles profesionales que se asumían predominantemente masculinos, como doktoro, un titular de un doctorado (hombre o no especificado), frente a doktorino, una doctora. Esto era paralelo a la situación contemporánea con el sufijo inglés -ess, como en las palabras waiter/waitress , actor/actress , etc.

Por otro lado, el pronombre ĝi ("ello") puede usarse genéricamente para referirse a él/ella/ellos; el pronombre li ("él") es siempre masculino y ŝi ("ella") es siempre femenino, a pesar de los argumentos de algunos autores. ^{[ 85 ]} Un pronombre singular neutro en cuanto al género, ri, se ha vuelto gradualmente más utilizado en los últimos años, aunque es un uso minoritario. ^{[ 86 ]} El pronombre plural ili ("ellos") es siempre neutro, mientras que los sustantivos con el prefijo ge– incluyen específicamente ambos sexos, por ejemplo gesinjoroj (equivalente, según el contexto, a sinjoro kaj sinjorino "Sr. y Sra." o sinjoroj kaj sinjorinoj "Damas y caballeros"), gepatroj "padres" (equivalente a patro kaj patrino "madre y padre").

A continuación se enumeran algunas palabras y frases útiles en esperanto junto con sus transcripciones fonéticas (IPA) :

El esperanto no ha sido una lengua oficial secundaria de ningún país reconocido. La enseñanza del esperanto se ofrece ocasionalmente en algunas escuelas, incluidas cuatro escuelas primarias en un proyecto piloto bajo la supervisión de la Universidad de Manchester , y según un recuento, en algunas universidades. ^{[ 91 ]} El esperanto se ha incorporado a los sistemas educativos de varios países, incluidos Hungría ^{[ 92 ]} y China. ^{[ 93 ]}

Fuera de China y Hungría , la enseñanza del esperanto se basa principalmente en acuerdos informales, en lugar de departamentos especializados o patrocinio estatal. La Universidad Eötvös Loránd de Budapest contó con un departamento de Interlingüística y Esperanto desde 1966 hasta 2004, tras lo cual la enseñanza se trasladó a centros de formación profesional ; existen exámenes estatales para profesores de esperanto. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Además, la Universidad Adam Mickiewicz de Polonia ofrece un diploma en Interlingüística. ^{[ 96 ]} El Senado de Brasil aprobó en 2009 un proyecto de ley que convertiría el esperanto en una asignatura optativa del currículo en las escuelas públicas , aunque obligatoria si existe demanda. A partir de 2015, el proyecto de ley aún está siendo examinado por la Cámara de Diputados . ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}

En Estados Unidos, el esperanto se ofrece, entre otros cursos, semanalmente por la noche en el Centro Internacional Bechtel de la Universidad de Stanford . "Esperanto conversacional, la lengua internacional " es una clase gratuita a la que se puede asistir sin inscripción previa, abierta a estudiantes de Stanford y al público en general en el campus durante el año académico. Con autorización administrativa, los estudiantes de Stanford pueden cursar la asignatura y obtener dos créditos trimestrales a través del Departamento de Lingüística. ^{[ 100 ]}

Esperanto-USA sugiere que el esperanto se puede aprender en, como máximo, una cuarta parte del tiempo requerido para otros idiomas. ^{[ 101 ]}

Los hablantes de esperanto suelen aprender el idioma mediante el estudio autodirigido , tutoriales en línea y cursos por correspondencia impartidos por voluntarios.

El 28 de mayo de 2015, la plataforma de aprendizaje de idiomas Duolingo lanzó un curso gratuito de esperanto para angloparlantes. ^{[ 102 ]} El 25 de marzo de 2016, cuando el primer curso de esperanto de Duolingo finalizó su fase de prueba beta, contaba con 350 000 personas inscritas para aprender esperanto en inglés. En julio de 2018, el número de estudiantes había aumentado a 1,36  millones.

En octubre de 2018, Lernu!, otra plataforma de aprendizaje en línea para esperanto, tenía 320.000 usuarios registrados y casi 75.000 visitas mensuales. ^{[ 103 ]}

Las plataformas de aprendizaje de idiomas Drops , Memrise y LingQ también tienen materiales para esperanto. ^{[ 104 ]}

El método de Zagreb es un método de enseñanza de esperanto desarrollado en la ciudad de Zagreb entre finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 como respuesta a los resultados de aprendizaje insatisfactorios de las técnicas tradicionales de enseñanza del lenguaje natural aplicadas al esperanto. Su objetivo era simplificar el material para dotar a los estudiantes de conocimientos prácticos que pudieran aplicar en el menor tiempo posible. Actualmente, está implementado y disponible en algunos de los sitios web de aprendizaje más conocidos de la comunidad.

Entre 2006 y 2011, cuatro escuelas primarias de Gran Bretaña , con 230 alumnos, siguieron un curso de "esperanto propedéutico" —es decir, instrucción en esperanto para aumentar la conciencia lingüística y acelerar el aprendizaje posterior de lenguas extranjeras— bajo la supervisión de la Universidad de Manchester. Como ellos mismos lo expresaron,

Muchas escuelas solían enseñar a los niños a tocar la flauta dulce , no para formar una nación de flautistas, sino como preparación para aprender otros instrumentos. [Nosotros enseñamos] esperanto, no para formar una nación de hablantes de esperanto, sino como preparación para aprender otros idiomas. ^{[ 105 ]}

Los resultados mostraron que los alumnos lograron una mayor conciencia metalingüística, aunque el estudio no indicó si un curso en un idioma distinto del esperanto habría dado lugar a resultados similares. ^{[ 106 ]} Se han realizado estudios similares en Nueva Zelanda , ^{[ 107 ]} Estados Unidos , ^{[ 108 ] [ 109 ]} Inglaterra , ^{[ 110 ]} y Alemania . ^{[ 111 ]} Muchos de los hallazgos de estos experimentos se vieron comprometidos por objetivos poco claros, informes breves o anecdóticos y falta de rigor metodológico. ^{[ 112 ]} Sin embargo, los resultados de estos estudios fueron consistentemente favorables y sugirieron que estudiar esperanto antes que otro idioma extranjero acelera la adquisición del otro idioma natural.

El esperanto es, con mucho, la lengua construida más hablada del mundo. ^{[ 113 ]} Los hablantes son más numerosos en Europa y Asia Oriental, especialmente en las zonas urbanas, donde suelen formar clubes de esperanto . ^{[ 114 ]} El esperanto es particularmente frecuente en los países del norte y centro de Europa; en China , Corea del Sur , Japón e Irán en Asia; ^{[ 33 ]} en Brasil y Estados Unidos en América ; ^{[ 3 ]} y en Togo en África. ^{[ 115 ]}

En respuesta a una crítica común contra el esperanto, el estadístico Svend Nielsen no encontró una correlación significativa entre el número de hablantes de esperanto y la similitud de la lengua nativa de un país con el esperanto. Concluye que el esperanto tiende a ser más popular en países ricos con amplio acceso a internet y una mayor contribución a la ciencia y la cultura. Se observó que la diversidad lingüística dentro de un país no tenía correlación, o quizás una correlación ligeramente reducida, con la popularidad del esperanto. ^{[ 116 ]}

Una estimación del número de hablantes de esperanto fue realizada por Sidney S. Culbert , profesor de psicología jubilado de la Universidad de Washington y esperantista de larga trayectoria , quien localizó y evaluó a hablantes de esperanto en áreas de muestra en docenas de países durante un período de veinte años. Culbert concluyó que entre uno y dos millones de personas hablan esperanto en el Nivel 3 del Servicio Exterior , "competente profesional" (capaz de comunicar ideas moderadamente complejas sin vacilar y de seguir discursos, transmisiones de radio, etc.). ^{[ 117 ]} La estimación de Culbert no se realizó solo para el esperanto, sino que formó parte de su lista de estimaciones para todos los idiomas con más de un millón de hablantes, publicada anualmente en el World Almanac and Book of Facts . La descripción más detallada de la metodología de Culbert se encuentra en una carta de 1989 a David Wolff. ^{[ 118 ]} Dado que Culbert nunca publicó resultados intermedios detallados para países y regiones específicos, es difícil evaluar de forma independiente la precisión de sus resultados.

En el Almanaque, sus estimaciones sobre el número de hablantes se redondearon al millón más cercano, por lo que la cifra de hablantes de esperanto se muestra como dos millones. Esta última cifra aparece en Ethnologue . Suponiendo que esta cifra sea precisa, significa que aproximadamente el 0,03 % de la población mundial habla el idioma. Si bien no cumple con el objetivo de Zamenhof de crear una lengua universal , aún representa un nivel de popularidad sin parangón entre las lenguas artificiales.

Marcus Sikosek (ahora Ziko van Dijk) ha cuestionado esta cifra de 1,6  millones por considerarla exagerada. Estimó que, incluso si los hablantes de esperanto estuvieran distribuidos uniformemente, asumiendo un millón de hablantes de esperanto en todo el mundo, se esperaría encontrar alrededor de 180 en la ciudad de Colonia . Van Dijk solo encuentra 30 hablantes fluidos en esa ciudad, y cifras igualmente menores de lo esperado en otros lugares que se cree que tienen una concentración de hablantes de esperanto superior a la media. También señala que hay un total de aproximadamente 20 000 miembros en las diversas organizaciones de esperanto (otras estimaciones son más altas). Si bien sin duda hay muchos hablantes de esperanto que no pertenecen a ninguna organización, considera improbable que haya cincuenta veces más hablantes que miembros de organizaciones. ^{[ 114 ]}

En 1996, el lingüista finlandés Jouko Lindstedt , experto en hablantes nativos de esperanto, presentó el siguiente esquema ^{[ 119 ]} para mostrar las proporciones generales de capacidades lingüísticas dentro de la comunidad esperantista:

• Mil personas tienen el esperanto como lengua materna familiar.
• Diez mil personas lo hablan con fluidez.
• 100.000 personas pueden usarlo activamente.
• Un millón de personas comprenden una gran cantidad de forma pasiva.
• Diez millones de personas lo han estudiado en mayor o menor medida en algún momento.

En 2017, el estudiante de doctorado Svend Nielsen estimó que existían alrededor de 63 000 hablantes de esperanto en todo el mundo, teniendo en cuenta la afiliación a asociaciones, los datos generados por los usuarios de sitios web en esperanto y las estadísticas censales. Sin embargo, esta cifra fue cuestionada por el estadístico Sten Johansson, quien puso en duda la fiabilidad de los datos originales y destacó un amplio margen de error, punto con el que Nielsen coincide. Ambos han afirmado, no obstante, que esta nueva cifra probablemente sea más realista que algunas proyecciones anteriores. ^{[ 5 ]}

En ausencia de los datos de muestreo detallados de Culbert, o de cualquier otro dato censal, es imposible determinar con certeza el número de hablantes. Según el sitio web de la Asociación Universal del Esperanto :

El número de libros de texto vendidos y la membresía de las sociedades locales sitúan "el número de personas con algún conocimiento del idioma en cientos de miles y posiblemente millones". ^{[ 120 ]}

Los hablantes nativos de esperanto ( eo: denaskuloj , lit. ' persona desde el nacimiento ' ) han aprendido el idioma desde el nacimiento de padres que hablan esperanto. ^{[ 121 ]} Esto suele ocurrir cuando el esperanto es el idioma principal o el único idioma común en una familia internacional, pero a veces sucede en una familia de hablantes de esperanto que usan el idioma con frecuencia. ^{[ 122 ]} En 2004, se estimaba que 2000 niños en alrededor de mil familias usaban el esperanto como uno de sus idiomas. ^{[ 123 ]} Citando esta investigación, la edición de 2022 de Ethnologue menciona 1000 usuarios de primera lengua. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, los hablantes nativos no ocupan una posición de autoridad en la comunidad esperantista, como sí la ocuparían en otras comunidades lingüísticas. Esto supone un reto para los lingüistas, cuya fuente habitual de gramaticalidad y significados son los hablantes nativos. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

Los esperantistas participan en una cultura internacional, que incluye un amplio corpus de literatura original y traducida . Existen más de 25 000 libros en esperanto, tanto originales como traducciones, así como varias revistas en esperanto de distribución regular . En 2013, se inauguró un museo sobre el esperanto en China. ^{[ 126 ]} Los esperantistas utilizan el idioma para obtener alojamiento gratuito con esperantistas en 92 países mediante el Pasporta Servo o para entablar amistades por correspondencia a través del Esperanto Koresponda Servo . ^{[ 127 ]}

Cada año, los esperantistas se reúnen para el Congreso Mundial de Esperanto ( Universala Kongreso de Esperanto ) . ^{[ 128 ] [ 129 ]} Los congresos mundiales se han celebrado en diferentes países cada año, excepto durante las dos Guerras Mundiales y la pandemia de COVID-19 de 2020 (cuando se trasladó a un evento exclusivamente en línea). Desde la Segunda Guerra Mundial , han asistido un promedio de más de 2000 personas, y hasta 6000 personas como máximo.

Históricamente, se ha escrito mucha música en el idioma como Kaj Tiel Plu . ^{[ 130 ]} También hay una variedad de música coral clásica y semiclásica, tanto original como traducida, así como música para grandes conjuntos que incluye voces que cantan textos en esperanto. Lou Harrison , quien incorporó estilos e instrumentos de muchas culturas del mundo en su música, usó títulos y/o textos en esperanto en varias de sus obras, sobre todo La Koro-Sutro (1973). David Gaines usó poemas en esperanto, así como un extracto de un discurso de Zamenhof para su Sinfonía n.° uno (esperanto) para mezzosoprano y orquesta (1994-98). Escribió un texto original en esperanto para su Povas plori mi ne plu ( Ya no puedo llorar ) para coro SATB a capella (1994).

También hay días festivos compartidos, como el Día de Zamenhof (también conocido como Día del Libro en Esperanto, 15 de diciembre) y el Día del Esperanto (26 de julio). ^{[ 52 ]}

Los defensores del esperanto, como Humphrey Tonkin , profesor de la Universidad de Hartford , sostienen que el esperanto es «culturalmente neutro por diseño, ya que fue concebido como un facilitador entre culturas, no como el vehículo de ninguna cultura nacional en particular». El difunto autor escocés de esperanto, William Auld, escribió extensamente sobre el tema, argumentando que el esperanto es «la expresión de una cultura humana común , libre de fronteras nacionales. Por lo tanto, se considera una cultura en sí misma». ^{[ 131 ]}

En la novela futurista El Señor del Mundo de Robert Hugh Benson, el esperanto se presenta como el idioma predominante del mundo, al igual que el latín es el idioma de la Iglesia Católica. ^{[ 134 ]} Una referencia al esperanto aparece en el relato de ciencia ficción La Guerra con los Tritones de Karel Čapek , publicado en 1936. Como parte de un pasaje sobre qué idioma deberían aprender las criaturas con apariencia de salamandra y capacidad cognitiva humana, se señala que «...en las escuelas de reforma, el esperanto se enseñaba como medio de comunicación» (p. 206). ^{[ 135 ]}

El esperanto se ha utilizado en muchas películas y novelas. La película de Charlie Chaplin, El gran dictador (1940), mostraba letreros de tiendas del gueto judío en esperanto. ^{[ 136 ]} Se han producido dos largometrajes con diálogos completamente en esperanto: Angoroj , en 1964, e Incubus , una película de terror de serie B de 1965 que también es notable por estar protagonizada por William Shatner poco antes de que comenzara a trabajar en Star Trek . En Captain Fantastic (2016) hay un diálogo en esperanto. La película de 1994 Street Fighter contiene diálogos en esperanto pronunciados por el personaje Sagat. El personaje Arnold Rimmer en la serie de televisión Red Dwarf muestra muchos intentos de aprender esperanto, como se espera de un oficial en el Cuerpo Espacial, algo a lo que aspira, pero en lo que fracasa continuamente. ^{[ 137 ]} Finalmente, el director de cine mexicano Alfonso Cuarón ha mostrado públicamente su fascinación por el esperanto, ^{[ 138 ]} llegando incluso a nombrar a su compañía productora de cine Esperanto Filmoj ("Películas de Esperanto").

El esperanto fue uno de los idiomas construidos que se exploraron en el episodio 57 del popular podcast Let's Learn Everything de la Dra. Ella Hubber ^{[ 139 ]} . En el podcast también participan Caroline Roper y Tom Lum , quienes estaban aprendiendo sobre los idiomas construidos en este episodio.

El sistema de vocabulario flexible del esperanto le permite seguir adaptándose a la tecnología moderna y aparecer en la cultura digital contemporánea. La criptomoneda centrada en la privacidad Monero (del esperanto monero = "moneda"), originalmente llamada Bitmonero, demuestra cómo el idioma genera de forma natural términos compuestos para nuevos conceptos. ^{[ 140 ]}

En 1921, la Academia Francesa de Ciencias recomendó el uso del esperanto para la comunicación científica internacional. ^{[ 141 ]} Algunos científicos y matemáticos, como Maurice Fréchet (matemáticas), John C. Wells (lingüística), Helmar Frank (pedagogía y cibernética) y el premio Nobel Reinhard Selten (economía), publicaron parte de su trabajo en esperanto. Frank y Selten fueron fundadores de la Academia Internacional de Ciencias en San Marino, a veces llamada la "Universidad del Esperanto", donde el esperanto era el idioma principal de enseñanza y administración. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

Los grupos empresariales de esperanto llevan muchos años activos. Una investigación realizada en la década de 1920 por la Cámara de Comercio francesa y publicada en The New York Times sugería que el esperanto parecía ser el mejor idioma para los negocios. ^{[ 144 ]}

Zamenhof tenía tres objetivos, como escribió en 1887: crear un idioma fácil, crear un idioma listo para usar "independientemente de su aceptación universal" y encontrar algún medio para que muchas personas lo aprendieran. ^{[ 19 ]} Así pues, la intención de Zamenhof no era solo crear un idioma fácil de aprender para fomentar la paz y el entendimiento internacional como idioma general, sino también crear un idioma para uso inmediato por una (pequeña) comunidad lingüística. El esperanto debía servir como idioma auxiliar internacional, es decir, como segundo idioma universal, no para reemplazar a los idiomas étnicos. Este objetivo era compartido por Zamenhof entre los hablantes de esperanto al comienzo del movimiento. ^{[ 145 ]} Más tarde, los hablantes de esperanto comenzaron a ver el idioma y la cultura que se había desarrollado a su alrededor como fines en sí mismos, incluso si el esperanto nunca era adoptado por las Naciones Unidas u otras organizaciones internacionales. ^{[ 141 ]}

Los hablantes de esperanto que desean que el esperanto se adopte oficialmente o a gran escala en todo el mundo se denominan comúnmente finvenkistoj , del griego fina venko , que significa "victoria final". ^{[ 146 ]} Existen dos tipos de finvenkismo : el desubismo busca difundir el esperanto entre la gente común ( desube , desde abajo) para formar una comunidad de hablantes de esperanto en constante crecimiento, mientras que el desuprismo busca actuar desde arriba ( desupre ), comenzando por los políticos. Zamenhof consideró que la primera vía era más plausible, ya que "para asuntos como el nuestro, los gobiernos suelen brindar su aprobación y ayuda solo cuando todo está completamente listo". ^{[ 147 ]}

Quienes se centran en el valor intrínseco del idioma son comúnmente llamados raŭmistoj , originarios de Rauma , Finlandia, donde en el Congreso Internacional de la Juventud de 1980 se hizo una declaración sobre la improbabilidad a corto plazo del fina venko y el valor de la cultura esperantista. ^{[ 148 ]} Sin embargo, el "Manifiesto de Raŭmo" menciona claramente la intención de seguir difundiendo el idioma: "Queremos difundir el esperanto para poner en práctica sus valores positivos cada vez más, paso a paso". ^{[ 149 ]}

En 1996, el Manifiesto de Praga fue adoptado en el congreso anual de la Asociación Universal de Esperanto (UEA); fue suscrito por participantes individuales y, posteriormente, por otros hablantes de esperanto. Más recientemente, aplicaciones para aprender idiomas como Duolingo y Amikumu han contribuido a aumentar el número de hablantes fluidos de esperanto y a encontrar a otras personas en su zona con quienes practicar el idioma.

Símbolos esperantos

La bandera del esperanto

El estela verde

El símbolo del jubileo

La bandera más antigua, y la que se usa con más frecuencia hoy en día, presenta una estrella verde de cinco puntas sobre un cantón blanco , sobre un fondo verde. Fue propuesta a Zamenhof por Richard Geoghegan , autor del primer libro de texto de esperanto para angloparlantes, en 1887. La bandera fue aprobada en 1905 por los delegados a la primera conferencia de esperantistas en Boulogne-sur-Mer.

La estrella verde sobre fondo blanco ( la verde stelo ) también es utilizada por sí sola como emblema redondo (para ojales, etc.) por muchos esperantistas, entre otras razones para aumentar su visibilidad fuera del mundo esperantista.

A veces se ve una versión con una E superpuesta sobre la estrella verde. Otras variantes incluyen la de los esperantistas cristianos, con una cruz cristiana blanca superpuesta sobre la estrella verde, y la de los izquierdistas, con el color del campo cambiado de verde a rojo . ^{[ 150 ]}

En 1987, se eligió un segundo diseño de bandera en un concurso organizado por la UEA para celebrar el primer centenario del idioma. Presentaba un fondo blanco con dos letras "E" curvas estilizadas enfrentadas. Conocida como jubilea simbolo ( símbolo del jubileo ), ^{[ 151 ]} recibió críticas de algunos esperantistas, quienes la apodaron melono (melón) por su forma elíptica. Todavía se usa, aunque en menor medida que el símbolo tradicional, conocido como verda stelo (estrella verde). ^{[ 152 ]}

El esperanto se ha considerado en diversas situaciones políticas propuestas. La más popular es la iniciativa Europa-Democracia-Esperanto , que busca establecer el esperanto como idioma oficial de la Unión Europea . En 2005, el economista suizo François Grin publicó un informe, a petición del Alto Consejo de Educación, en el que se constataba que el uso del inglés como lengua franca dentro de la Unión Europea costaba miles de millones anualmente y beneficiaba significativamente a los países angloparlantes desde el punto de vista financiero. El informe analizaba un escenario en el que el esperanto fuera la lengua franca y concluía que tendría muchas ventajas, sobre todo económicas e ideológicas. ^{[ 153 ]}

Existen corrientes de izquierda en el mundo esperantista en general, organizadas principalmente a través de la Sennacieca Asocio Tutmonda, fundada por el teórico francés Eugène Lanti . ^{[ 154 ]} Otros socialistas esperantistas notables incluyen a Nikolai Nekrasov y Vladimir Varankin , ambos ejecutados en octubre de 1938 durante las represiones estalinistas . ^{[ 155 ]} Nekrasov fue acusado de ser "organizador y líder de una organización fascista, de espionaje y terrorista de esperantistas". ^{[ 155 ]}