Esperanza Rising

Esperanza Rising es una novela histórica para jóvenes adultos escrita por la autora mexicoamericana Pam Muñoz Ryan y publicada por Scholastic Press el 27 de marzo de 2000. ^{[ 1 ]} La novela se centra en Esperanza, la única hija de los adinerados padres mexicanos Sixto y Ramona, y narra los acontecimientos que ocurren tras el asesinato de su padre. Esperanza, su madre y sus antiguos sirvientes huyen a California sin dinero durante la Gran Depresión , donde encuentran trabajos agrícolas mal pagados.

Esperanza Ortega, hija de terratenientes adinerados, vive en Aguascalientes , México , en 1930 en el rancho de su familia con sus padres, su abuela y los sirvientes.

El día antes del decimotercer cumpleaños de Esperanza, su padre, Sixto, es asesinado mientras trabajaba en el rancho. En su fiesta de cumpleaños, Esperanza recibe una muñeca, su último regalo de Sixto. El tío político de Esperanza, Luis, revela que ahora es dueño de sus tierras y se ofrece a seguir cuidando de la familia Ortega y su rancho si la madre de Esperanza, Ramona, se casa con él. Cuando Ramona se niega, Luis incendia el rancho. El fuego hiere a la abuela de Esperanza, Abuelita, quien es enviada a un convento para recuperarse. Esperanza y el resto de su familia deciden huir a los Estados Unidos con sus antiguos sirvientes. Cuando la familia de Esperanza llega a los Estados Unidos, que en ese momento se encuentra sumido en la Gran Depresión , se instalan en un campamento agrícola en Arvin, California . Esperanza lucha por adaptarse a su nueva vida.

Durante una tormenta de polvo, Ramona contrae la fiebre del valle y los médicos no están seguros de que vaya a sobrevivir. Esperanza, desesperada por conseguir dinero para mantenerse y pagar las facturas médicas de su madre, acepta trabajo en el campamento agrícola a pesar de ser menor de edad. Acumula giros postales con la esperanza de enviárselos algún día a su abuela y permitirle viajar al estado de Oklahoma.

La tensión aumenta en el campamento a medida que los migrantes de Oklahoma huyen de la sequía y buscan trabajo en California. Algunos trabajadores se declaran en huelga para intentar mejorar sus condiciones laborales. Tras una multitudinaria manifestación de los huelguistas, los dueños de la granja llaman a las autoridades de inmigración para que detengan y deporten a los manifestantes. Sin embargo, muchos de los deportados eran ciudadanos estadounidenses de nacimiento que nunca habían estado en México. Esperanza se angustia y discute con Miguel, el hijo de su antiguo sirviente, a causa de este suceso. Al día siguiente, descubren que Miguel se ha marchado a buscar trabajo al norte de California.

Cuando Ramona se recupera de su enfermedad, Esperanza va orgullosa a mostrarle a su madre los giros postales que había ahorrado, solo para descubrir que han desaparecido; Miguel robó en secreto las ganancias de Esperanza para regresar a México y recuperar a la abuelita.

El libro termina el día del decimocuarto cumpleaños de Esperanza, quien finalmente ha aprendido a agradecer lo que tiene: su familia reunida, amigos que la quieren y, sobre todo, esperanza. (Esperanza significa "esperanza" en español).

• Esperanza Ortega: La protagonista, una niña de 13 años hija de terratenientes mexicanos adinerados, que pasa la mayor parte de la novela viviendo en la pobreza en California. Su nombre proviene de la abuela de la autora, Esperanza Ortega Muñoz Hernández Elgart.
• Miguel López: El hijo de los sirvientes de los Ortega.
• Ramona Ortega: Madre de Esperanza, esposa de Sixto e hija de la abuela. Está agradecida por lo que tiene e intenta que Esperanza sea más agradecida.
• Sixto Ortega: padre de Esperanza, esposo de Ramona, yerno de Abuelita y hermanastro de tío Luis.
• Abuelita: la abuela de Esperanza, la madre de Ramona y la suegra de Sixto.
• Tío Luis: tío político de Esperanza, hermanastro de Sixto y cuñado de Ramona, quien intenta casarse con ella tras la muerte de Sixto. Incendia la casa después de que Ramona lo rechaza.
• Tío Marco: hermano de Tío Luis y hermanastro de Sixto Ortega.

Al escribir Esperanza Rising , Muñoz Ryan se inspiró en la historia de su abuela, Esperanza Ortega Muñoz Hernández Elgart, de quien la protagonista del libro recibió su nombre.

La Gran Depresión , que comenzó un año antes del inicio de la novela, provocó que aproximadamente 800.000 personas se trasladaran del Medio Oeste a California con la esperanza de encontrar trabajo y escapar de la pobreza. Al igual que Esperanza y su familia, muchos de los migrantes eran profesionales que competían por empleos mal remunerados. Fue durante la Gran Depresión cuando entre unos cientos de miles y dos millones de personas fueron deportadas a México. Hasta el sesenta por ciento de los deportados eran ciudadanos estadounidenses. ^{[ 2 ]}

Además de su mención en la lista de Mejores Libros, Publishers Weekly le otorgó a Esperanza Rising una reseña destacada , citando su "estilo lírico, casi de cuento de hadas". Elogió la forma en que "Ryan transmite poéticamente los lazos de Esperanza con la tierra al construir su historia al ritmo de las estaciones" y el hecho de que "Ryan yuxtapone fluidamente eventos mundiales... con la voluntad de sobrevivir de una familia". ^{[ 3 ]} Kirkus Reviews criticó el "tono épico, los personajes que se desarrollan poco y de forma predecible, y... la pátina romántica". Sin embargo, también encontró que "el estilo es atractivo, sus personajes son encantadores", y finalmente afirmó que la historia "merece ser contada a un público más amplio". ^{[ 4 ]}

La revista Children's Literature elogió Esperanza Rising y sugirió que «sería una excelente opción para una colección multicultural». ^{[ 5 ]} Esperanza Rising coincide con otras obras de su tipo al retratar temas de la discriminación simultánea de Estados Unidos contra los inmigrantes y su dependencia económica de ellos. ^{[ 6 ]} Según la académica literaria Dra. Rachelle Kuehl, la ficción histórica como Esperanza Rising sirve para conectar a los lectores con el pasado y el presente, facilitando una construcción conjunta de las experiencias actuales e históricas de los mexicano-americanos. ^{[ 7 ]} Señala que la novela permite a los estudiantes confrontar las realidades de la discriminación por color de piel y estatus migratorio, ^{[ 8 ]} y elogia el libro por su autenticidad cultural. ^{[ 9 ]}

El libro se ha incorporado al currículo escolar en literatura, estudios sociales y español. ^{[ 10 ]} Cuando el libro se utilizó con estudiantes de inglés como segunda lengua en un grupo de Earphone English en Berkeley High School , descubrieron que Esperanza Rising no solo atrae a los estudiantes que, como Esperanza, han emigrado de México, sino también a aquellos que se han mudado aquí después de perder a sus padres a causa de la violencia en la antigua Yugoslavia. ^{[ 11 ]}

En 2027, Esperanza Rising será adaptada a una novela gráfica autorizada ilustrada por Andrés Vera Martínez. ^{[ 13 ]}