Arena de deportes electrónicos

Esports Arena es una cadena de estadios y centros de eventos cubiertos dedicados a los deportes electrónicos . Los edificios están diseñados específicamente para albergar torneos y eventos de esports. La primera sede, Esports Arena Orange County, abrió sus puertas en Santa Ana, California , en 2015 y tiene capacidad para 1400 personas. Además de albergar eventos profesionales, también se celebran eventos amateur en los estadios. Desde entonces, se han establecido múltiples sedes de Esports Arena en todo el mundo, financiadas en parte por la alianza entre la empresa china de deportes y videojuegos Allied Esports.

El ex oficial de inteligencia militar Paul Ward comenzó a pensar en abrir un gran espacio para videojuegos en 2010. Él y su amigo de la infancia, Tyler Endres, guardaban buenos recuerdos de asistir a fiestas LAN y pequeñas competiciones de videojuegos durante su niñez, pero de adultos se sintieron decepcionados por los lugares existentes para este tipo de eventos. Paul Ward y Tyler Endres, ambos de 29 años, se conocieron en la escuela secundaria jugando baloncesto y más tarde asistieron juntos a la cercana Universidad Azusa Pacific, pero son gamers de corazón. "Nuestra cocina en la universidad era televisores y Xbox", dijo Endres, y organizaban torneos improvisados ​​siempre que podían. ^{[ 1 ]}

Esports Arena fue fundada por Ward y Endres como un lugar donde los jugadores aficionados pudieran practicar y socializar. Inicialmente, tuvieron dificultades para encontrar un local para su idea, aunque su propuesta fue bien recibida por Jack Jakosky, propietario de un edificio en Santa Ana, quien, a pesar de no jugar videojuegos, vio potencial en la idea. ^{[ 2 ]} Para poder costear un contrato de arrendamiento de 10 años del edificio, Ward y Endres recibieron un préstamo de la Administración de Pequeñas Empresas , cheques de amigos y familiares, y una importante inversión anónima. ^{[ 3 ]}

El espacio que construyeron —en gran parte a mano, colocando alfombras y operando ellos mismos la infraestructura de internet de alta resistencia— es relativamente austero, con pisos de concreto y pocos objetos fijos. "Tiene que ser modular", dijo Ward, porque la arena alberga constantemente eventos de diferentes tamaños con diferentes necesidades. ^{[ 1 ]} Conocer la diferencia crucial entre videojuegos y deportes electrónicos es la base del concepto. Según la empresa de investigación holandesa Newzoo, habrá 2300 millones de jugadores en todo el mundo para diciembre de 2017, pero 191 millones de entusiastas de los deportes electrónicos y 194 millones de espectadores ocasionales. ^{[ 4 ]}

El Esports Arena, el primer recinto del país diseñado específicamente para competiciones de esports, abrió sus puertas en 2015. El edificio abrió el 3 de octubre de 2015 para albergar un torneo de Hearthstone con un premio de 20 000 USD . El recinto, de 15 000 pies cuadrados, está ubicado en un antiguo edificio de ladrillo renovado en el centro de Santa Ana y tiene capacidad para poco menos de 1000 personas. Aunque en el Esports Arena se celebran ligas importantes, el edificio se utiliza principalmente como un gimnasio , ofreciendo membresías y pases a jugadores aficionados. Las empresas tecnológicas Corsair , Eizo y CyberPowerPC patrocinaron el equipamiento para videojuegos, que incluía 130 estaciones de trabajo y 64 consolas Xbox cuando se inauguró el edificio. ^{[ 3 ]}

Cuando se inauguró, Ward y Endres planearon transmitir en vivo diariamente partidos amateurs. Los comentaristas y las ceremonias de premiación de dichos eventos crearían una atmósfera particular. En una entrevista con Los Angeles Times , Endres declaró que "vendemos una experiencia, no tiempo en internet". ^{[ 3 ]}

En agosto de 2016, Allied invirtió en Esports Arena y anunció sus planes para que la sede de Oakland diera inicio a su expansión nacional. Actualmente, Allied presenta la futura sede de Las Vegas como el centro de su red mundial de deportes electrónicos.

En agosto de 2016, Ward y Endres recibieron una inversión multimillonaria de cinco empresas chinas de deportes y videojuegos —conocidas en conjunto como Allied Esports— para abrir un segundo Esports Arena en Jack London Square, en Oakland . El acuerdo marcó el inicio de una red de arenas financiadas parcialmente por Allied Esports. La sede de Oakland, de 16.000 pies cuadrados, abrió sus puertas en mayo de 2018. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 2018 , se inauguró un Esports Arena de 30 000 metros cuadrados en el Hotel Luxor de Las Vegas , financiado por Allied Esports y MGM Resorts International . Jud Hannigan, de Allied Esports, describió el Esports Arena Las Vegas como el equivalente en esports del Yankee Stadium , el Madison Square Garden o Wembley . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Chris Glove, codirector de la Nevada Esports Alliance, afirmó que la sede de Las Vegas «comenzará a definir la identidad de los esports en Las Vegas». Los derechos de denominación se vendieron a la empresa de auriculares para videojuegos HyperX , y el HyperX Esports Arena Las Vegas abrió sus puertas el 22 de marzo de 2018. ^{[ 9 ]}

Esports Arena Orange County ha albergado varios torneos importantes, incluyendo las finales de la temporada 2015 de Vainglory (videojuego) ^{[ 10 ]} y SoCal Regionals 2016. [ ^{11 ] Esports} Arena albergó las rondas preliminares de la Capcom Cup 2016. ^{[ 12 ]}

Las instalaciones de Santa Ana han albergado torneos en vivo de títulos como Super Smash Bros. de Nintendo y Heroes of the Storm de Blizzard Entertainment . La arena también está abierta a jugadores ocasionales. Esports Arena también tiene ubicaciones en tiendas Walmart seleccionadas , que organizan eventos y torneos a pequeña escala. ^{[ 13 ]}

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