Ensayo de Martha Culver

Essae Martha Culver (15 de noviembre de 1882 – 3 de enero de 1973) fue una bibliotecaria estadounidense, la primera bibliotecaria estatal de Luisiana y presidenta de la Asociación Americana de Bibliotecas . ^{[ 1 ]}

Culver nació en Emporia, Kansas, hija de Joseph Franklin Culver y Mary Murphy Culver. Era la menor de cuatro hermanos y cuatro hermanas. Se graduó del Pomona College en Claremont, California , en 1905, con especialización en piano y canto. Su trabajo en la biblioteca universitaria despertó su interés por la biblioteconomía. Asistió a la Escuela de Biblioteconomía del Estado de Nueva York de 1907 a 1908, pero abandonó el programa prematuramente para incorporarse a la Biblioteca Pública de Salem, Oregón . ^{[ 2 ]}

Culver trabajó con bibliotecas rurales en Oregón durante dos años antes de aceptar un trabajo en California en 1914. De 1914 a 1925, Culver ocupó diversos cargos en la Biblioteca Estatal de California y en bibliotecas de condados de todo el estado. Culver se familiarizó con el desarrollo y el funcionamiento de las bibliotecas rurales, ya que tanto el sistema bibliotecario de Oregón como el de California habían desarrollado un modelo para el desarrollo de bibliotecas rurales. Particularmente en California, un modelo surgió de una legislación innovadora, promulgada en 1909 y 1911, que preveía una biblioteca estatal en la cúspide de una red de bibliotecas de gran visibilidad distribuidas por todos los condados. ^{[ 3 ]} La familiaridad de Culver con este modelo la capacitó para emprender el desarrollo de bibliotecas rurales en otros estados, como Luisiana.

En 1925, la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA) se interesó en apoyar el desarrollo de las bibliotecas en Luisiana y otorgó una subvención de $50,000.00 por tres años para promover el desarrollo de las bibliotecas y la creación de una comisión bibliotecaria. Luisiana fue elegida entre doce estados competidores. La subvención de la ALA, o subvención Carnegie, fue ofrecida formalmente por Milton Ferguson en esta reunión de la Comisión de Bibliotecas de Luisiana para desarrollar un modelo de servicio bibliotecario moderno en el Sur. ^{[ 3 ]} La Comisión de Bibliotecas de Luisiana seleccionó a la bibliotecaria Essae Martha Culver, de cuarenta y dos años, para que la ayudara. Culver estaba familiarizada con el sistema de bibliotecas rurales que la Comisión de Bibliotecas de Luisiana buscaba replicar.

En el verano de 1925, se mudó a Baton Rouge, Luisiana, para ser la secretaria ejecutiva de la Comisión de Bibliotecas de Luisiana. Posteriormente, fue nombrada la primera bibliotecaria estatal de Luisiana. La Comisión de Bibliotecas de Luisiana siguió los consejos y recomendaciones de Culver y decidió establecer una biblioteca modelo en una parroquia del norte de Luisiana y otra en la parte sur del estado. ^{[ 3 ]} Culver dirigió un proyecto para establecer bibliotecas públicas en la Luisiana rural, financiado con una subvención de 50 000 dólares de la Corporación Carnegie. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras la llegada de Culver a Luisiana, recibió una carta del abogado JO Modisette, quien le ofreció sus servicios en todo lo posible. ^{[ 3 ]} Culver aceptó la oferta, ya que había detectado deficiencias en la legislación bibliotecaria vigente. Modisette era abogado colegiado en California, y su conocimiento de las leyes de Luisiana y California resultó ventajoso, puesto que el desarrollo de las bibliotecas rurales en Luisiana se inspiró en el modelo californiano. Culver y Modisette mantuvieron su colaboración hasta la muerte de este último en 1942. Modisette presidió la Comisión de Bibliotecas de Luisiana.

Culver también trabajó para establecer una escuela de biblioteconomía en la Universidad Estatal de Luisiana .

Culver fue elegida presidenta de la Asociación de Bibliotecas de Luisiana en 1928, y la organización le otorgó su máximo galardón en 1964, el cual "Honra a una bibliotecaria cuyo servicio y logros profesionales, cuyo liderazgo en el trabajo de la asociación de Luisiana y cuyos logros de toda una vida en un campo de la biblioteconomía dentro del estado merecen un reconocimiento de particular valor para la biblioteconomía de Luisiana". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Fue presidenta de la Liga de Comisiones de Bibliotecas y de la Asociación de Bibliotecas del Suroeste . También fue la séptima mujer presidenta de la Asociación Americana de Bibliotecas y ocupó el cargo de 1940 a 1941. ^{[ 8 ]}

Culver coleccionaba ex libris y una exposición web en Library History Buff muestra muchos de ellos. ^{[ 9 ]}

Culver se retiró en 1962 y murió en Baton Rouge el 3 de enero de 1973, por insuficiencia respiratoria. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Premio Joseph W. Lippincott a la destacada labor bibliotecaria (1959)
• Doctorado honoris causa del Pomona College y de la Universidad Estatal de Luisiana.