Essi Matilda Forster

Essi Matilda Forster (12 de septiembre de 1922 – agosto de 1998) fue una abogada ghanesa ^{[ 1 ]} y la primera mujer nativa de la Costa de Oro (actualmente Ghana) en obtener la titulación de abogada. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Forster nació de George James Christian y Aba Lucy French en Sekondi , Costa de Oro , el 12 de septiembre de 1922. ^{[ 1 ]} Su padre era originario de la isla caribeña oriental de Dominica , pero se estableció en la ciudad de Sekondi en 1902. Se consideraba un "exiliado que había regresado" después de asistir a la Primera Conferencia Panafricana organizada en Londres en 1900. Era empresario y abogado privado, y representó a la Provincia Occidental como miembro del Consejo Legislativo de Costa de Oro de 1930 a 1940. ^{[ 4 ]} La madre de Forster era originaria de Shama, en la Región Occidental de la entonces Costa de Oro. ^{[ 2 ]}

Forster comenzó su educación en Inglaterra cuando tenía cinco años. En Inglaterra, fue admitida en el Colegio de Abogados de Gray's Inn en noviembre de 1945. ^{[ 1 ]} El 15 de abril de 1947, fue admitida en el Colegio de Abogados de la Costa de Oro. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Se convirtió entonces en la primera mujer nativa de la Costa de Oro en convertirse en abogada, y la tercera mujer en el África Occidental Británica en lograr esta hazaña. Fue precedida por la abogada nigeriana y primera mujer africana en alcanzar esta hazaña, Stella Thomas , y Frances Claudia Wright , una abogada de Sierra Leona que se convirtió en la segunda mujer en África en convertirse en abogada. ^{[ 2 ]}

Después de ser admitida en el Colegio de Abogados de Gold Coast, Forster fue admitida en el Colegio de Abogados de Gambia, donde trabajó como abogada desde 1947 hasta 1951. ^{[ 1 ]} En julio de 1951, regresó a Gold Coast con su esposo Edward Francis Bani Forster cuando este fue designado por la administración colonial de la época para trabajar en el Hospital Psiquiátrico de Accra. Forster aceptó un puesto como registradora interina de nacimientos, defunciones y empresas. ^{[ 7 ]} Trabajó en esta oficina durante aproximadamente seis meses. Desde 1957 hasta 1982 fue asesora legal de Mobil Oil Ghana Limited. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 8 ]}

Además de su práctica legal, Forster participó en otras actividades públicas y profesionales. Fue miembro de varios comités y organizaciones, algunos de los cuales ayudó a establecer. Fue miembro fundadora del Comité de la Escuela Internacional de Ghana y formó parte del comité de 1954 a 1959. También fue miembro del Comité de Prohibición del Distrito Judicial de Accra, aproximadamente en el período mencionado. Ayudó a fundar la filial de Accra del Club Inner Wheel y la Federación Internacional de Abogadas (FIDA) en Ghana, donde se desempeñó como presidenta. ^{[ 1 ]} Durante su vida, Forster desempeñó un papel activo en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA) . ^{[ 1 ]} Fue su vicepresidenta y secretaria de su comité de albergue. De 1969 a 1972, fue presidenta de la Junta de Gobernadores de la Escuela de Enfermeras y Parteras de Accra, y de 1972 a 1975, fue miembro suplente del Comité Constitucional de la Asociación Mundial de Guías y Scouts , mientras presidía las Guías de Ghana . ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 9 ]}

Forster se casó con el profesor Edward Francis Bani Forster , psiquiatra de la Costa de Oro de ascendencia gambiana , el 17 de diciembre de 1944. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Tuvieron tres hijos: una hija  y dos hijos varones. ^{[ 11 ]} Era cristiana y feligresa de la Iglesia Accra Ridge , donde trabajó como secretaria de la Escuela Dominical durante unos 17 años, de 1963 a 1980. ^{[ 1 ]} Entre sus aficiones se encontraban caminar y el voluntariado. ^{[ 1 ]} Falleció en agosto de 1988 a los 75 años. En ese momento, era la abogada con más experiencia en el Colegio de Abogados de Ghana . Su funeral tuvo lugar en la Iglesia Accra Ridge el 14 de agosto de 1998. ^{[ 2 ]}

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