Esterbrook

Richard Esterbrook (1812-1895 ^{[ 7 ]} ) fue un cuáquero de Cornualles, Inglaterra, que vio una oportunidad en Estados Unidos para fabricar plumas de acero. En 1856 viajó a Estados Unidos para establecerse como "The Steel Pen Manufacturing Company". En 1858 logró consolidarse como el único fabricante de plumas en Estados Unidos y cambió el nombre de la empresa a "The Esterbrook Steel Pen Mfg. Co.", con tan solo 15 empleados en Camden, Nueva Jersey . En ese momento, dos de las cuatro empresas de plumas ubicadas en Estados Unidos se encontraban en Camden. Además de Esterbrook, la primera del país, la C. Howard Hunt Pen Company , en la intersección de las calles 7th y State, producía plumas, sacapuntas y productos afines, y empleaba a 125 trabajadores. En su apogeo, la planta de Esterbrook contaba con 450 trabajadores y producía 600.000 plumas al día. ^{[ 8 ]}

En Estados Unidos no había trabajadores con experiencia en la fabricación de bolígrafos ni maquinaria ampliamente disponible para producirlos, por lo que Esterbrook diseñó todos los procesos internamente. La plantilla inicial estaba compuesta por tan solo 15 personas, pero el crecimiento de la empresa fue constante. Las instalaciones se ampliaron periódicamente y, en 1912, se construyó un edificio de hormigón de cinco plantas que prácticamente duplicó el tamaño de la planta. Las máquinas fueron sustituyendo gradualmente el trabajo manual y aumentaron considerablemente la producción.

La calidad fue un factor clave en su éxito. Las plumas de acero de Esterbrook eran versátiles, duraderas y se ofrecían en una gran variedad de estilos para adaptarse a los distintos estilos de escritura del público. Richard Esterbrook no llegó a ver el imperio en que se convertiría su empresa, ya que falleció en Atlanta el 12 de octubre de 1895.

Tan solo un año después de su muerte, en 1896, la empresa abrió una sucursal en Esterbrook, Inglaterra, para unirse a las filas de los otros principales fabricantes de plumas en Birmingham . Para 1920, la pluma estilográfica se estaba volviendo rápidamente más popular entre las personas cansadas de mojar las plumas en tinta, y la empresa fabricó su primera pluma estilográfica. Para 1930, la empresa buscó métodos más económicos para fabricar plumas, ya que las puntas de oro y de joyería se estaban volviendo demasiado caras, y ese mismo año comenzaron a vender plumas estilográficas en Inglaterra. La empresa Esterbrook comenzó a usar el metal iridio , al que llamaron "Durachrome", en sus plumines. Para satisfacer la demanda de plumas estilográficas, la empresa se reconstituyó como "The Esterbrook Hazel Pens Ltd". En 1940, la guerra llegó para asestar un duro golpe a la empresa Esterbrook .

El bolígrafo " Lincoln ", embalaje, 1866

Tarjeta de 1866 con el modelo 066 "Falcon Pen".

En 1947, Esterbrook compró John Mitchell (fundada en 1822 como la primera empresa del mundo en fabricar plumillas a máquina) y posteriormente adquirió Hazell Pen Co. La compañía se reconstituyó como "The Esterbrook Pen Company". Tiempo después, Esterbrook cesó definitivamente la producción de plumillas para plumas de inmersión.

Los años de la posguerra presenciaron un declive, en particular, del comercio de exportación hacia los mercados tradicionales del Imperio Británico. A medida que esos países obtuvieron la independencia gracias a la ayuda estadounidense, disponían de más dólares para gastar en Estados Unidos que libras en el Reino Unido. ^{[ 8 ]}

Esterbrook siguió prosperando hasta principios de 1960, cuando comenzó a experimentar un descenso en sus exportaciones a Inglaterra. En 1967, la empresa Esterbrook Empire fue adquirida por Venus Pencil Company , cambiando así su nombre a "Venus Esterbrook", que continuó fabricando plumillas de repuesto para plumas estilográficas . Se produjeron numerosos cambios administrativos y traslados, y finalmente, en 1971, su última sede quedó desocupada y el edificio fue demolido.

Venus Esterbrook sería finalmente adquirida por Berol en 1971, ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]} y todas las operaciones de Esterbrook cesaron. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

En 2014, Harpen Brand Holdings, LLC, adquirió los derechos de la marca "Esterbrook" , registrándola como "Esterbrook, est. 1858" (más la frase "America's Original Pen Company") ^{[ 12 ] [ 2 ] [ 13 ]} y lanzando una serie de plumas estilográficas y bolígrafos Esterbrook , ^{[ 4 ]} incluyendo nuevas versiones de modelos clásicos de Esterbrook, como la pluma estilográfica "Deluxe" y el bolígrafo "J", ambos lanzados originalmente en la década de 1950. ^{[ 14 ]}

La marca fue adquirida posteriormente por Kenro Industries, Inc. ^{[ 6 ] [ 15 ]} Desde entonces, Kenro ha fabricado y comercializado los productos Esterbrook.