Esther Applin

Esther Applin ( née Richards; 24 de noviembre de 1895 - 23 de julio de 1972) fue una geóloga y paleontóloga estadounidense . Completó su licenciatura en 1919 en la Universidad de California, Berkeley . Más tarde, completó una maestría que se centró en microfósiles . Fue una figura destacada en el uso de microfósiles para determinar la edad de la formación rocosa para su uso en la exploración petrolera en la región del Golfo de México . Su trabajo consistía en examinar los microfósiles recolectados en los pozos de perforación (especialmente foraminíferos ) para determinar la edad de la roca en la que la empresa estaba perforando. ^[1] Los descubrimientos de Applin fueron cruciales para el éxito de las operaciones de perforación en toda la industria petrolera . Además, su contribución a la geología y al estudio de la micropaleontología fue fundamental para ganarse el respeto de las mujeres geólogas en el campo. ^[2]

Applin nació como Esther Richards el 24 de noviembre de 1895 en Newark, Ohio , hija de Gary Richards, un ingeniero civil del Ejército de los Estados Unidos , y Jennie DeVore. Debido al trabajo de su padre, vivió en varias ciudades de Ohio, luego vivió en Fort Des Moines, Iowa , y finalmente se mudó a San Francisco a la edad de 12 años . ^[3] Richards vivió en la isla de Alcatraz con su familia desde 1907 hasta 1920, mientras su padre trabajaba en la construcción de la prisión de Alcatraz . Desde la isla, viajó a la escuela (escuela secundaria y luego universidad) a través del ferry. ^[3]

Richards asistió a la Universidad de California, Berkeley , graduándose en 1919 con un título con honores en paleontología , geología y fisiografía . ^{[3] [4]} En 1920, dejó California y se mudó a Houston para trabajar para la compañía petrolera Rio Bravo, donde fue contratada por Edwin T. Dumble. ^[5] Mientras estaba en Berkeley, Richards centró sus estudios en fósiles más grandes; sin embargo, esta educación teórica resultó ser de poco valor para la perforación subterránea porque los restos de los fósiles en los recortes de perforación eran demasiado pequeños para identificarlos de manera efectiva. ^[4] Determinó que los microfósiles encontrados en los recortes de perforación podrían ser útiles en la correlación de formaciones rocosas subterráneas. Luego regresó a California y estudió micropaleontología , obteniendo su maestría . ^[4]

En 1923, Edwin T. Dumble le encomendó frecuentemente a Esther Richards trabajar en campos al aire libre con Paul Applin, un geólogo de campo soltero. Su relación se desarrolló ^[6] y se casaron más tarde ese año. ^[7] Ella tuvo dos hijos: una niña, Louise (nacida en 1926), y un niño, Paul Jr. (nacido en 1927). ^[3]

En 1921, Applin presentó un artículo en Amherst, Massachusetts , en el que exponía su teoría de que los microfósiles podían utilizarse en la exploración petrolera, en concreto en la datación de las formaciones rocosas de la región del Golfo de México. Su teoría fue ridiculizada por los geólogos con más experiencia ^[3] y cuestionada por el profesor JJ Galloway de la Universidad de Texas en Austin . Galloway dijo: "Señores, aquí está esta jovencita, recién salida de la universidad, diciéndonos que podemos utilizar los foraminíferos para determinar la edad de la formación. Señores, ustedes saben que eso no se puede hacer". ^{[7] [2]} Galloway sacaría más adelante provecho de sus descubrimientos y utilizaría el proceso para asesorar a varias compañías petroleras. ^[8]

En 1925, Applin fue coautora de un artículo con Alva C. Ellisor y Hedwig Kniker, ^[3] que informaba de sus hallazgos de que las formaciones rocosas que contenían petróleo en la región de la Costa del Golfo podían datarse utilizando microfósiles. ^[9] Applin permaneció en Río Bravo hasta 1927, y continuó liderando el uso de la micropaleontología en la industria petrolera. ^[7] Pudo tener una carrera exitosa en la Rio Bravo Oil Company debido al hecho de que sus estudios de micropaleontología proporcionaron fósiles índice a la compañía que competía por las mejores capas estratigráficas que contenían petróleo. ^[2] La comparación de microfósiles índice entre capas estratigráficas no solo en la región de la Costa del Golfo, sino también en otras regiones, fue la principal forma de exploración petrolera para las compañías petroleras. Los descubrimientos de Applin demostraron ser esenciales e irremplazables para las operaciones de perforación, hasta que el uso de registros eléctricos se volvió más factible. ^[2] Applin ejerció una influencia duradera sobre las mujeres que se dedicaban a la geología, un campo relativamente nuevo, y sobre las que se adentraban en él. Sus descubrimientos transformaron la geología en un campo de estudio en el que las mujeres podían sentirse mucho más abiertas, mucho más que en otros campos más establecidos. ^[2]

Después de su temporada trabajando para Rio Bravo Oil de 1920 a 1927, Applin trabajó como consultora para varias otras compañías petroleras hasta 1944. ^[2] En 1944, Applin y su familia se mudaron a Tallahassee, Florida ^[3] donde trabajó junto a su esposo en el Servicio Geológico de los Estados Unidos , con la tarea de vincular los campos petrolíferos del este de Texas, a través del sureste de los Estados Unidos y hasta Florida, utilizando micropaleontología y otros métodos. ^[10] Las formaciones mesozoicas fueron altamente enfocadas y enfatizadas. ^[11]

Durante un estudio de 1955 en la región de la costa sureste del Golfo de los Estados Unidos, Applin descubrió cuatro especies de foraminíferos no descubiertas anteriormente que ayudaron a reconstruir las condiciones ambientales prehistóricas en Alabama, Georgia y Florida ^[12]. En 1960, Applin recibió una placa de la Asociación del Golfo de Estudios Geológicos en reconocimiento a sus logros y contribuciones al campo. ^[13]

Tras el declive del "boom petrolero", Applin y su familia se mudaron a Jackson, Mississippi. Desde allí, escribió artículos sobre estratigrafía, estructura de los estados del sudeste y foraminíferos. En 1962, se retiró del Servicio Geológico. Después de jubilarse, continuó investigando y publicando trabajos. ^[3]

En 1975, Edgar Wesley Owen escribió Trek of the Oil Finders , donde minimizó el papel que Esther y sus colegas paleontólogas desempeñaron en el descubrimiento. En cambio, el autor elogió a los hombres que no reconocen la eficiencia y precisión de los foraminíferos en la bioestratigrafía. ^[14]

• Applin, Esther. "Una microfauna de la Formación Coker, Alabama" (PDF) . Boletín del Servicio Geológico (1160-D). Servicio Geológico de los Estados Unidos.
• Applin, Esther. "Una biofacies de la edad de Woodbine en la región de la costa sureste del Golfo" (PDF) . Servicio Geológico de los Estados Unidos.
• Applin, Paul Livingston; Applin, Esther (1965). "La serie Comanche y las rocas asociadas en el subsuelo del centro y sur de Florida" (PDF) . Servicio Geológico de los Estados Unidos.
• Applin, Paul Livingston; Applin, Esther (1947). "Estratigrafía, estructura y correlación del subsuelo regional de rocas del Cretácico Superior medio y temprano en Alabama, Georgia y el norte de Florida". Publicación del Servicio Geológico de Estados Unidos .
• Maher, John Charles; Applin, Esther R (1971). "Marco geológico y potencial petrolero de la llanura costera atlántica y la plataforma continental". Documento profesional. Servicio Geológico de los Estados Unidos. doi :10.3133/pp659.
• Applin, Paul Livingston; Applin, Esther (1953). "La sección con núcleo del pozo Fee 1 de George Vasen, condado de Stone, Mississippi". Circular . Servicio Geológico de los Estados Unidos. doi :10.3133/cir298. hdl :2027/uc1.32106020888019.
• Applin, Paul L.; Applin, Esther R. (1953). "La sección perforada en el pozo Fee de George Vasen, condado de Stone, Mississippi" (PDF) . Servicio Geológico de los Estados Unidos.

• Petróleo y gas en alta mar en el Golfo de México (Estados Unidos)

• Proffitt, Pamela; Thomson, Gale (1999). Científicas destacadas. Detroit, Michigan: Gale Group. Págs. 17-18. ISBN. 9780787639006.