Esther Nisenthal Krinitz

Esther Nisenthal Krinitz (1927 – 30 de marzo de 2001) fue una artista judía polaca .

Esther Nisenthal (de soltera Krinitz) nació en el seno de una familia judía en 1927 ^{[ 1 ]} en una pequeña aldea, Mniszek, en Polonia, ^{[ 2 ]} la segunda de cinco hijos y la mayor de las niñas. Su padre era Hersh, su madre Rachel; su hermano mayor, Ruven; y sus hermanas menores, Mania, Chana y Leah, ^{[ 1 ]} todos vivían cerca de sus abuelos, tíos, tías y cinco primos. ^{[ 2 ]}

Esther aprendió a coser con una modista local cuando tenía nueve años. Cuatro años después, su tranquila vida rural se vio trastocada por la invasión nazi, y finalmente, un año más tarde, plasmó su historia en un collage. ^{[ 2 ]}

En septiembre de 1939, Esther vio llegar a soldados nazis alemanes a su pueblo de Mniszek, estratégicamente ubicado en la orilla este del río Vístula . Tenía 12 años. ^{[ 2 ]}

Durante los tres años siguientes, las tropas alemanas utilizaron mano de obra esclava judía de Mniszek y la cercana ciudad de Rachów para construir carreteras y puentes para su campaña en el este. ^{[ 1 ]} Su familia había sobrevivido a la ocupación alemana, aunque sus ingresos se habían reducido casi a cero. Su padre, comerciante de caballos, ya no podía viajar. Los soldados se habían llevado los últimos gansos de su madre justo cuando sus huevos estaban a punto de eclosionar.

Sin embargo, una vez que los nazis iniciaron lo que se conoció como la " Solución Final ", los judíos supervivientes de Rachów y Mniszek recibieron instrucciones de abandonar sus hogares y presentarse en la estación de tren de Kraśnik , a unos 32 kilómetros de distancia. Ya se habían producido redadas cuando la familia tuvo que esconderse en el bosque; Esther había sido golpeada con la culata del rifle de un soldado por no levantar las manos lo suficiente. ^{[ 2 ]}

Pero ese día, su padre, Hersh; su madre, Raquel; su hermano mayor, Ruven; sus hermanas pequeñas, Chana y Leah, y otros judíos partieron hacia Kraśnik. Fue la última vez que Esther vio a su familia. ^{[ 2 ]}

Knowing now that it was not safe for them to be seen, Esther and Mania waited in the forest until the rain ended and their clothes dried.^[3] Their story would be that they were from the northern part of Poland, where their family, like others in the region, had lost its farm to a German family. With their digging tools in sacks across their shoulders, they would ask for work in harvesting potatoes.^[1]

Until 1944, Esther and Mania cooked, cleaned, cared for animals, helped in the fields, went to church, and lived out the daily lives of two Polish farm girls.^[1]

Although the Germans did not have a camp in the village, the Gestapo were stationed nearby and soldiers came and went in the village frequently, commandeering food and other supplies as they needed them.

In May 1944, after both the farmer and his wife had died and Esther was living on the farm by herself, an old soldier in Grabówka, a veteran of the First World War, told his neighbors that he could hear artillery fire in the distance to the east. The Russians were pushing the Germans back across Poland, and the old soldier predicted that the front would be in their village within a few days. Under his direction, the neighbors dug out a bunker and prepared to go below. The battle front arrived as predicted, and the neighbors spent a night in the bunker as the German and Russian artillery engaged on the ground immediately above them.

Esther decided to join the Polish Army, then continuing on its way west to Warsaw^[1] under Marshal Zhukov's command.

Before she left, Esther set out to see Majdanek for herself. The Polish Army had taken over the camp, and soldiers who had been there for a while served as guides, taking new recruits around to point out the horrors inflicted by the Nazis. With Marshal Zhukov's army, Esther eventually arrived in Germany.^[2]

After the war ended in 1945, Esther returned to Grabówka to get Mania.^[1]

She met Max Krinitz there and, in November 1946, married him in a ceremony conducted in the camp. While in Belgium, he contacted a cousin who lived in the United States and she agreed to arrange for sponsorship of his immigration.^[1]

In June 1949, Esther, Max and their daughter Bernice emigrated to the United States of America, and she was only 22,^[2] when they arrived in New York. She later had another daughter, Helene.^[4]

En junio de 1999, exactamente 50 años después de haber dejado Europa, Esther regresó a Mniszek para ver qué quedaba. ^{[ 1 ]} El paisaje del centro de Polonia seguía igual: campesinos conduciendo carros de madera tirados por caballos, campos rojos y amarillos de amapolas y mostaza, mujeres cargando cestas rebosantes de fresas maduras. Ella había bordado imágenes como esas. Tanto en Mniszek como en Grabówka, Esther se reencontró con amigos y vecinos de su infancia. «¡Sí, era exactamente así!», dijeron cuando les mostró fotografías de sus bordados, que había comenzado en 1977. ^{[ 5 ]}

Inmediatamente después de su regreso de Polonia, Esther enfermó gravemente; murió el 30 de marzo de 2001 ^{[ 6 ]} a la edad de 74 años.

Esther Nisenthal Krinitz comenzó en 1977 la primera de sus 36 paneles ^{[ 2 ]} de cuadros de tela, que representaban sus recuerdos de su hogar y su familia en Mniszek. Aunque se había formado como modista y era muy hábil en el bordado , Esther no tenía formación artística ni se consideraba artista. Sin embargo, su primer cuadro fue tan bien recibido por su familia y amigos, y le resultó tan gratificante, que Esther realizó otro, también de la casa de su infancia. ^{[ 5 ]}

Los siguientes temas para su arte fueron dos sueños que tuvo mientras se escondía en Grabówka. Cada sueño —uno en el que se le apareció su abuelo y otro en el que su madre vino a buscarla— dejó imágenes vívidas y singulares en la memoria de Esther, y plasmarlas en imágenes fue un logro importante para ella. Una vez completada la secuencia de sueños, Esther decidió comenzar una serie narrativa que se fue volviendo cada vez más compleja. Con la adición de texto, su arte se convirtió en ilustraciones de la historia de supervivencia de Esther. ^{[ 1 ]}

El contraste en su arte de la tela y la costura muestra entre la vida normal y el horror: flores y cercas de campos de prisioneros; el patrón de su vestido que la ocultaba de los soldados cuando era niña en los campos; sus hermanas bonitas y con lazos, el delantal de su abuela y el zapato abandonado de su abuelo cuando lo arrastran y le cortan la barba; tela floral para setos y campos, tela a rayas para paredes y letrinas; a una pequeña familia con maletas en la Estatua de la Libertad usando su costura como 'un acto de restauración'... 'rememorando'... 'recordando'... 'un lento viaje de recreación'. ^{[ 2 ]}

Se acompaña de planes de lecciones para enseñar sobre el Holocausto y las experiencias de los sobrevivientes, y vincularlo con cuestiones de racismo, antisemitismo y xenofobia . ^{[ 7 ]} Los originales e imágenes de la exposición recorrieron ciudades y galerías/museos de todo Estados Unidos desde 2002 hasta 2019, y se exhibieron en Canadá y Polonia. ^{[ 8 ]}

En 2011, Art and Remembrance completó un documental de 30 minutos, " A través del ojo de la aguja: El arte de Esther Nisenthal Krinitz ". ^{[ 9 ]} La película cuenta la historia de sus desgarradoras experiencias sobreviviendo al Holocausto en Polonia y cómo llegó a crear una narrativa asombrosa y hermosa en bordado y collage de tela a través de imágenes de la obra de Esther y la historia contada con su propia voz, así como entrevistas con familiares y otras personas. ^{[ 9 ]} Ha tenido más de 100 000 visualizaciones en redes sociales. ^{[ 1 ]}

« Esther, formada como modista pero sin formación artística, tomó aguja e hilo con la simple intención de mostrar a sus hijos todo lo que había vivido. Sin embargo, el arte que creó —a la vez bello e impactante— tiene un atractivo universal, expresando un profundo amor por la familia y valentía personal frente al terror y la pérdida », declaró el Smithsonian. ^{[ 10 ]} «Esther Krinitz ha tejido literalmente el capítulo más vergonzoso de la historia de la humanidad en un tejido artístico que es a la vez bello e impactante. Es muy importante que estas obras puedan ser mostradas al público », afirmó el Honorable Przemyslaw Grudzinski, exembajador de la República de Polonia. ^{[ 11 ]}

El Día del Holocausto de 2020 , el Museo Americano de Arte Visionario publicó un breve clip de la película en las redes sociales. ^{[ 12 ]}

• Krinitz, Esther Nisenthal y Bernice Steinhardt, Memorias de supervivencia , Nueva York, Hyperion, 2005. Republicado y distribuido por Art and Remembrance.
• El tejido de la supervivencia: El arte de Esther Nisenthal Krinitz, Museo Smithsonian

• Recuerdos de supervivencia
• Vídeo de las hijas Bernice Steinhardt y Helene McQuade hablando con Elizabeth Sackler.
• Arte y recuerdo
• Vídeo A través del ojo de la aguja: El arte de Esther Nisenthal Krintiz
• Entrevista en vídeo: El arte de Esther Nisenthal Krinitz en YouTube
• Nuestros visionarios: Esther Nisenthal Krinitiz