Parque Esther Short

Esther Short Park es un parque público y plaza ubicado en el centro de Vancouver, Washington . Establecido en 1853, es el parque público más antiguo del estado de ^Washington [ 1 ^{] y} uno de los parques públicos más antiguos del Oeste. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Se encuentra en el centro de la ciudad, entre West Columbia y la 8.ª calle. Fue legado a la ciudad en 1862 e incluye un parque infantil, un jardín de rosas , un gran sistema de fuentes de basalto columnar , el campanario Salmon Run y ​​la histórica Casa Slocum . ^{[ 2 ]} El parque también alberga el Mercado de Agricultores de Vancouver , un mercado de agricultores que se celebra los fines de semana . En el verano de 2007, el parque acogió más de 30 conciertos de verano al aire libre, muchos de ellos gratuitos. ^{[ 4 ]}

Esther Short fue una de las primeras residentes de Vancouver. ^{[ 5 ]} Ella, su esposo Amos y sus diez hijos se apropiaron de una propiedad cerca del actual centro de Vancouver. Este terreno formaba parte originalmente de una parcela más grande propiedad del estadounidense Henry Williamson, quien trazó el plano de un pequeño pueblo llamado Vancouver City y registró la propiedad en el juzgado estadounidense de Oregon City. Dejó a su cuidador, David Gardner, a cargo del terreno antes de partir hacia California. Durante una disputa, Amos Short asesinó a Gardner, aunque fue absuelto de cualquier delito. Short aprovechó su experiencia en los tribunales para convertirse en juez y reclamar el terreno en disputa. Murió durante un viaje de regreso tras vender productos locales en San Francisco. Con la propiedad registrada de Williamson intacta, Esther Short presentó la documentación para reclamar el terreno. Finalmente, obtuvo parte del terreno (incluida la parcela que hoy alberga el Parque Esther Short), junto con la Iglesia Católica y la ciudad de Vancouver. ^{[ 6 ]} También dio permiso para usar barcos de transbordador para desembarcar en su propiedad, al pie de la actual calle Washington, donde operaba un restaurante y hotel llamado The Alta House.

El parque era parte de esta tierra, legada como plaza pública por Esther después de que Amos muriera en un naufragio en la desembocadura del Columbia. ^{[ 7 ]} Parte de su otra tierra es ahora el Puerto de Vancouver. ^{[ 8 ]} El monumento a la Madre Pionera (1928) del Parque Esther Short fue esculpido por Avard Fairbanks .

Antes de la última década, el centro de Vancouver estaba en grave declive económico, y el parque era principalmente hogar de personas sin hogar . Un artículo del periódico Columbian de 1996 señaló al parque como el núcleo de la mayoría de las llamadas de emergencia al 911 en la ciudad. ^{[ 9 ]} Como parte del impulso para la revitalización por parte del alcalde Royce Pollard y otros, el parque recibió $5.67 millones en ayuda directa, y una inversión de capital de $220 millones financió una serie de desarrollos dentro y alrededor del parque. Se cree que este movimiento para renovar el parque se inició con un incidente en 1997 que involucró a Pollard en una serie de eventos sociales que él diseñó para convertir el parque en un lugar de reunión familiar. ^{[ 9 ]} Según los informes, un individuo sin hogar empujó a Pollard por la espalda con un carrito de compras y le hizo comentarios amenazantes advirtiéndole que se fuera. El hombre fue arrestado, y a partir de entonces el interés público y el apoyo para recuperar el parque aumentaron. ^{[ 9 ]} En el verano de 2007, la propiedad recibió el premio "Desarrollo de Excelencia" del Urban Land Institute de Oregón y el suroeste de Washington. ^{[ 10 ]} También fue reconocida como uno de los "diez grandes espacios públicos" del país por la Asociación Estadounidense de Planificación para 2013. ^{[ 11 ]}

• Fotografía de la Casa Slocum tomada del sitio web oficial del Condado de Clark.