Esther Wilkins

Esther Mae Wilkins (9 de diciembre de 1916 - 12 de diciembre de 2016) fue una higienista dental , dentista y autora estadounidense del primer libro exhaustivo sobre higiene dental , Clinical Practice of the Dental Hygienist (primera edición publicada en 1959). ^{[ 1 ]} El instrumento dental conocido como Wilkins/Tufts Explorer recibió su nombre en su honor. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Nacida en Chelmsford, Massachusetts, hija de Ernest Wilkins y Edith Packard, ^{[ 4 ]} Esther Wilkins creció en la cercana ciudad de Tyngsborough . ^{[ 2 ]} Su padre era un manitas y su madre era secretaria. ^{[ 4 ]} Se graduó de la escuela secundaria Lowell ^{[ 5 ]} en 1934. ^{[ 6 ]}

En 1938, se graduó del Simmons College en Boston. Inicialmente se matriculó en el programa de enfermería, pero luego cambió a una licenciatura en ciencias generales. Su interés por la higiene dental comenzó en su último año, cuando uno de sus profesores impartió una conferencia sobre carreras en salud pública . Inspirada, Wilkins se dirigió a la clínica dental infantil de la Escuela Forsyth y pronto decidió convertirse en higienista dental. Obtuvo un certificado de la Escuela de Higiene Dental de Forsyth en 1939. ^{[ 1 ]}

Tras obtener su certificado en higiene dental, Wilkins comenzó a trabajar con el dentista Frank Willis, D13, en Manchester-by-the-Sea, Massachusetts . Después de varios años como higienista, solicitó ingresar a la carrera de odontología en la Universidad de Tufts y fue aceptada en la promoción de 1948. El decano la convenció de aplazar su ingreso para evitar ser la única mujer en la clase. Siguiendo su consejo, Wilkins ingresó al programa al año siguiente, donde era una de las tres mujeres. En aquel entonces, menos del 2 % de los dentistas estadounidenses eran mujeres. ^{[ 2 ]}

Después de graduarse de Tufts, Wilkins completó una pasantía en odontología infantil en Eastman Dental Dispensary en Rochester, Nueva York en 1950. ^{[ 7 ]} Patrocinado por el fundador de Kodak , George Eastman , el dispensario ofrecía servicios dentales gratuitos a niños de bajos ingresos.

En 1950, fundó el programa de higiene dental en la Facultad de Odontología de la Universidad de Washington en Seattle . Desarrolló el plan de estudios e impartió la mayoría de los cursos ofrecidos. ^{[ 8 ]}

Al darse cuenta de la necesidad de libros de texto actualizados sobre higiene dental, Wilkins comenzó a escribir y mimeografiar folletos para sus estudiantes. Con el paso de los años, la pila de papeles se acumuló y pronto un vendedor de libros de texto se puso en contacto con Wilkins para convertir sus escritos en un libro. ^{[ 1 ]} La primera edición de Práctica clínica del higienista dental se publicó en 1959. Desde entonces, el libro se ha convertido en un texto fundamental en los programas de higiene dental. Wilkins publicó ediciones actualizadas del libro de texto hasta su 12.ª edición en 2016. El libro se ha traducido a muchos idiomas, incluidos japonés, italiano, coreano, portugués y francés canadiense, ^{[ 9 ]} y se utiliza en escuelas de higiene dental de todo el mundo. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Tras doce años en la Universidad de Washington, Wilkins regresó a la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Tufts para obtener una certificación avanzada en periodoncia en 1966. ^{[ 7 ]} Se convirtió en profesora clínica de la Facultad de Odontología de la universidad en 1966 y enseñó allí durante 45 años. En 2011, se convirtió en profesora emérita. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

Ella puso en marcha el Programa Educativo Esther Wilkins para proporcionar a los profesionales de la higiene dental herramientas y lecciones para educar a los niños sobre la salud bucal. ^{[ 11 ]}

• Medalla del Decano de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Tufts, 2016 ^{[ 12 ]}
• Premio Icono de la Industria del Proyecto Lucy Hobbs , 2015 ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• Colegio Internacional de Dentistas , Premio al Servicio Distinguido, 2013 ^{[ 2 ]}
• Premio Gies a la Trayectoria de un Educador Dental, 2012 ^{[ 1 ] [ 12 ]}
• Asociación Estadounidense de Higienistas Dentales , 2010 ^{[ 15 ]}
• Medalla Gavel para la Educación Dental, 2008 ^{[ 15 ]}
• La ciudad de Boston declaró el 9 de diciembre de 2006 como el Día de Esther M. Wilkins. ^{[ 15 ]}

Se han establecido dos premios en su nombre: el Premio Esther Wilkins a la Trayectoria Profesional, otorgado por Dimensions of Dental Hygiene The Journal of Professional Excellence, y el Premio Dra. Esther M. Wilkins a la Exalumna Distinguida, otorgado por la Escuela Forsyth para Higienistas Dentales. ^{[ 15 ]}

En 2004, Wilkins recibió un título honorífico del Massachusetts College of Pharmacy and Health Sciences por sus logros en la práctica y el avance de la higiene dental. ^{[ 16 ]}

Ella estableció la beca Esther M. Wilkins en 2011. ^{[ 17 ]}

• Práctica clínica del higienista dental (ediciones 1-12)
• Pequeño libro de reglas para higienistas dentales (1997)

En 1966, Wilkins se casó con un antiguo compañero de clase de odontología, James B. Gallagher. ^{[ 4 ]} Estuvieron casados ​​durante 22 años hasta la muerte de Gallagher en 1988. ^{[ 2 ]}

Wilkins murió de un derrame cerebral el 12 de diciembre de 2016 en una residencia de ancianos ^{[ 6 ]} en Hudson , New Hampshire. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su muerte ocurrió tres días después de cumplir 100 años. ^{[ 18 ]}