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Etacystis communis , conocido coloquialmente como el animal H o aitch , [1] era un invertebrado de cuerpo blando que vivió en aguas costeras tropicales poco profundas de estuarios fangosos durante el período geológico Pensilvánico , hace unos 300 millones de años. La clasificación es incierta: el animal tenía un cuerpo único en forma de H que medía de 2 a 11 cm de largo, y los investigadores han sugerido unaafinidad hemicordada o hidrozoaria . Se han encontrado ejemplos de Etacystis solo en los yacimientos fósiles de Mazon Creek en el medio oeste de los Estados Unidos.
Etimología
Etacystis communis toma su nombre de género de su forma, que es más o menos similar a la letra "H". Eta es la letra griega "H", mientras que cytostis , del griego kystis , significa saco o vejiga, haciendo referencia al plan corporal en forma de saco del organismo. El nombre específico se refiere a la aparición relativamente común del animal en los yacimientos fósiles de Mazon Creek. Solo se ha descrito una única especie. [2]
Descripción
Etacystis es un animal inusual de afinidades inciertas, que se encuentra entre la fauna de Essex de los lechos del arroyo Mazon. Presenta, como se describió anteriormente, un plan corporal aproximadamente en forma de H. Tiene una estructura similar a un estolón de la que surge un pedúnculo en ángulos aproximadamente rectos. El extremo distal del pedúnculo tiene dos extensiones similares a brazos de longitud desigual, y una estructura similar a un saco está unida al pedúnculo por un tallo corto, en la dirección del más corto de los dos brazos.
Relativamente grande para los animales de su tiempo, se han conocido fósiles de Etacystis de hasta 11 cm, con especímenes incompletos que se considera que llegaron a medir hasta 15 cm en vida. El holotipo mide 5 cm de ancho desde la punta del saco hasta la punta del brazo, y los especímenes más pequeños han medido tan solo 2 cm. El animal H es muy probablemente un organismo colonial que continuó creciendo a lo largo de su vida, lo que explica la amplia variación en los tamaños de los especímenes encontrados. La forma exacta del saco principal varía significativamente de un espécimen a otro, desde forma de lóbulo hasta forma de corazón y otras. [2]
Afinidad
No hay evidencia suficiente para alinear a Etacystis con ningún filo con certeza. Sin embargo, Nitecki y Schram consideran que existen similitudes con Hemichordata , que incluye a los gusanos bellota, y se considera probable una afinidad con este grupo. El organismo puede tener una afinidad cercana con la clase Pterobranchia , que probablemente incluye a los organismos graptolitos , sin embargo, no es seguro si pertenece a la clase o es un clado hermano. Los pterobranquios modernos generalmente solo crecen hasta aproximadamente un centímetro, a diferencia de los animales H relativamente grandes. [2] Una opinión alternativa considera que Etacystis es un hidrozoo , provisionalmente en Siphonophorae . [3]
Véase también
Referencias
- ^ Sula, Mike (1 de julio de 2004). "La desaparición de la veta madre de Mazon Creek". Chicago Reader .
- ^ abc Nitecki, Matthew H.; Schram, Frederick R. (1976). "Etacystis communis, un fósil de afinidades inciertas de la fauna de Mazon Creek (Pensilvania de Illinois)". Revista de Paleontología . 50 (6): 1157–1161. JSTOR 1303556.
- ^ Foster, Merril W. (1979). "Celenterados de cuerpo blando en el Pennsylvanian de Illinois". En Matthew H. Nitecki (ed.). Mazon Creek Fossils . Elsevier. págs. 191–267. ISBN 978-1-4832-5788-4.