Monumento al Éter

El Monumento al Éter , también conocido como El Buen Samaritano , es una estatua y fuente situada cerca de la esquina noroeste del Jardín Público de Boston , cerca de la intersección de las calles Arlington y Marlborough.

Conmemora el uso del éter en la anestesia . Su diseño se atribuye al arquitecto de Boston William Robert Ware ^{[ 1 ]} y al escultor John Quincy Adams Ward ^{[ 2 ]} . Mide 12 metros de altura y es el monumento más antiguo del jardín público ^{[ 3 ] .} 

La estatua representa a un médico con túnica y turbante medievales morisco-españoles —que simboliza al Buen Samaritano ^{[ 4 ]} — sosteniendo sobre su rodilla izquierda el cuerpo inerte de un hombre casi desnudo. En su mano derecha sostiene un paño, sugiriendo el uso del éter, que se desarrollaría en siglos posteriores. ^{[ 5 ]}

El uso anacrónico de un médico morisco probablemente fue intencional y sirvió para evitar tomar partido en un debate que se libraba en ese momento sobre quién debía recibir el crédito por el primer uso del éter como anestésico. ^{[ 3 ]} Unos pocos individuos se habían atribuido el descubrimiento de la anestesia, entre los que destacan William TG Morton y Crawford Long . ^{[ 6 ]}

En la base de la estatua hay inscripciones que explican la importancia del descubrimiento del uso del éter como anestésico. Hay cuatro inscripciones, que incluyen citas bíblicas de Isaías 28:29 y Apocalipsis 21:4 : ^{[ 2 ]}

*Para conmemorar el descubrimiento de que la inhalación de éter causa insensibilidad al dolor. Probado por primera vez al mundo en el Hospital General de Massachusetts en Boston, octubre del año 1846 d. C. ^{[ 7 ]}

• Esto también procede del Señor de los Ejércitos, que es admirable en consejo y excelente en obra. Isaías .
• En agradecimiento por el alivio del sufrimiento humano mediante la inhalación de éter, un ciudadano de Boston ha erigido este monumento en el año AD MDCCCLXVII.
• Ni habrá más dolor. Rev.

La idea del monumento surgió en marzo de 1866, cuando el comerciante bostoniano Thomas Lee ofreció financiar un monumento con forma de fuente para expresar gratitud por el avance médico demostrado por primera vez en el Hospital General de Massachusetts en 1846. La ciudad aceptó su propuesta y el gobierno municipal aprobó formalmente el plan ese mismo mes. Diseñado en colaboración por el arquitecto William Robert Ware (a menudo citado junto con Henry Van Brunt) y el escultor John Quincy Adams Ward, el monumento incorpora esculturas alegóricas y relieves que ilustran la misericordia y el alivio del sufrimiento. La construcción se completó y el monumento se inauguró el 27 de junio de 1868, convirtiéndose así en el monumento más antiguo del Jardín Público. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

A lo largo de su historia, el Monumento al Éter ha servido tanto como símbolo del progreso médico como punto de referencia para los esfuerzos de preservación. Aunque expuesto a la intemperie durante más de un siglo, la estructura se mantuvo como un símbolo perdurable del advenimiento de la anestesia en los Estados Unidos. En 2006, el monumento fue objeto de una importante restauración y reinauguración, liderada por grupos de preservación y apoyada por donaciones de la comunidad anestesiológica y fundaciones locales. Esta renovación garantizó la conservación continua de sus elementos de granito y mármol y reafirmó su lugar en el patrimonio cultural y científico de Boston. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Como monumento al aire libre en una zona con un clima riguroso, la estructura ha requerido mantenimiento y reparaciones regulares. Una fuente de ingresos para el mantenimiento del monumento ha sido la venta de Written in Granite: An Illustrated History of the Ether Monument , de R.A. Ortega , ^{[ 8 ]} que solo está disponible mediante una donación de al menos $100 a través de Friends of the Public Garden ^{[ 9 ]} , la cual se destina a un fondo dedicado a la preservación del monumento para el futuro. ^{[ 10 ]}