Grupos étnicos en Gabón

Los mitsogho son el pueblo que habita los macizos de Chaillu, en la provincia de Ngounié , Gabón. Su idioma es el tsogho , de ahí el nombre Mi-Tsogho (donde el prefijo "Mi" indica plural). Son un grupo étnico relativamente pequeño, venerado y temido por su capacidad para invocar espíritus del más allá.

Es posible que representen a los primeros gaboneses no Baka de toda la zona. Este conocimiento se puede deducir del uso generalizado de palabras y costumbres Mitsogho, especialmente en lo que respecta a las prácticas religiosas animistas de todos los grupos étnicos gaboneses. Por ejemplo, Bwiti, la doctrina religiosa dominante del país, es un nombre Mitsogho, y se basa en los poderes mágicos de la "madera sagrada" o ibogha (un pequeño arbusto: Tabernanthe iboga ), que también es una palabra Mitsogho que significa "curación" ( ibo ) y "madera" ( gha ).

Casi todas las ceremonias de sanación en la cultura tradicional gabonesa incluyen el canto de canciones en mitsugoho. De hecho, las palabras en mitsugoho son tan conocidas en todo el país que en un momento dado el gobierno consideró convertirlo en la lengua étnica nacional.

La mayoría de los Mitsogho modernos viven en Libreville y Mouila; sin embargo, sus orígenes se remontan de norte a sur a los bosques tropicales de montaña, justo al oeste de la confluencia de los ríos Ngounié y Ogoué, hasta la confluencia de ambos. Los asentamientos antiguos más importantes se ubicaban cerca del valle de Ikobé, de 112 kilómetros de longitud.

Este pequeño pero aguerrido grupo étnico fue el último en ser derrotado por los colonizadores franceses (alrededor de 1940). Según la antigua tradición Mitsogho, un guerrero llamado Mbombet A Gnaghé se escondió en el valle de Ikobé para lanzar ataques de guerrilla contra el ejército francés. Se decía que Mbombet poseía poderes mágicos, pero finalmente fue traicionado por una mujer.

Los descendientes actuales que descienden directamente de Mbombet aún ocupan puestos especiales dentro de la autoridad tribal tradicional de Mitsogho. Suelen ser magos y curanderos reconocidos.