Etikoppaka

Etikoppaka es una pequeña aldea a orillas del río Varaha, en el distrito de Anakapalli , en Andhra Pradesh , India . En 2017, los juguetes tradicionales de Etikoppaka obtuvieron la indicación geográfica protegida (IGP).

En sus inicios, los juguetes Etikoppaka eran utilizados exclusivamente por niños para jugar. Los tintes naturales y la madera empleados en su fabricación los hacían seguros y duraderos. Sin embargo, con el tiempo, los juguetes Etikoppaka se adaptaron a un uso más amplio. Hoy en día, se utilizan como juguetes, elementos decorativos, objetos de uso cotidiano e incluso como regalos.

Durante mucho tiempo, estos juguetes formaron parte de la vida cotidiana de la gente que vivía aquí y en los pueblos vecinos. Entre las variedades de juguetes se incluyen peonzas, sonajeros y figuras de animales. Las cajas Etikoppaka también se utilizan para guardar joyas y materiales sagrados como el bermellón. Estos juguetes se hicieron tan populares que varias tradiciones del sur de la India se asociaron a ellos. Por ejemplo, a cada niña se le regalaba un juego de cocina o 'lakkapidathalu', que consistía en recipientes coloridos, cucharones, estufas e incluso molinillos para su primer cumpleaños. También se convirtieron en parte de las tradiciones nupciales y se utilizaban en el ajuar de la novia para llevar haldi Kumkum, nueces de betel y otras sustancias aromáticas. ^{[ 1 ]} Se hicieron tan populares que comenzaron a venderse en ferias rurales, mercados semanales, estaciones de tren e incluso paradas de autobús.

Los juguetes están hechos de madera blanda y laca. Se colorean con tintes naturales derivados de semillas, laca, raíces y hojas. Esta técnica de fabricación también se conoce como artesanía de madera torneada y lacada. Los juguetes Etikoppaka se consideran «en armonía con la naturaleza», ya que están hechos exclusivamente de elementos naturales como semillas, laca, corteza, raíces y hojas. La madera utilizada para elaborar estos juguetes proviene del árbol «Ankudu Karra» ( Wrightia tinctoria ). ^{[ 2 ]}

Los artesanos que se dedican a este oficio han recibido varios premios de instituciones como la Fundación Nacional de Innovación y el Sello de Excelencia en Artesanías de la UNESCO CCI , entre otros. Además, estos juguetes se han exhibido en lugares prestigiosos como el Rashtrapati Bhavan. Diversas organizaciones, como el Instituto Nacional de Diseño (NID), han apoyado a estos artesanos impartiendo talleres para que comprendan los diseños más populares del mercado.

La etiqueta de Indicación Geográfica (IG) otorgada a estos juguetes en 2017 ha contribuido aún más a su importancia. ^{[ 3 ]} Esto ha permitido abordar el problema del mercado de falsificaciones y multiplicar las ventas de estos juguetes. Gracias a su excelente calidad, diseños brillantes y artesanía de primer nivel, estos juguetes se venden en todo el mundo. Muchos países como Estados Unidos, Australia, Francia, Italia y Alemania importan los juguetes Etikoppaka de la India para venderlos o exhibirlos como piezas decorativas en sus museos.