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Causa (medicina)

La causa , también llamada etiología ( / ˌ iː t i ˈ ɒ l ə dʒ i / ) o aetiología , es la razón u origen de algo. [ 1 ] La palabra etiología se deriva del griego αἰτιολογία ( aiti...

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La causa , también llamada etiología ( / ˌ iː t i ˈ ɒ l ə dʒ i / ) o aetiología , es la razón u origen de algo. [ 1 ]

La palabra etiología se deriva del griego αἰτιολογία ( aitiología ), que significa "dar una razón para" ( del griego antiguo αἰτία ( aitía ) ' causa ' y -λογία ( -logía ) ). [ 2 ] 

Descripción

En medicina, la etiología se refiere a la causa o causas de las enfermedades o patologías . [ 3 ] Cuando no se puede determinar la etiología, se dice que el trastorno es idiopático . Las explicaciones tradicionales sobre las causas de las enfermedades pueden apuntar al " mal de ojo ". [ 4 ] El erudito romano antiguo Marco Terencio Varrón planteó ideas tempranas sobre los microorganismos en un libro del siglo I a. C. titulado Sobre la agricultura . [ 5 ]

El pensamiento medieval sobre la etiología de las enfermedades mostró la influencia de Galeno y de Hipócrates . [ 6 ] Los médicos europeos medievales generalmente sostenían que la enfermedad estaba relacionada con el aire y adoptaron un enfoque miasmático de la etiología de las enfermedades. [ 7 ]

El descubrimiento etiológico en medicina tiene sus orígenes en la demostración de Robert Koch de que especies de la bacteria patógena Mycobacterium tuberculosis causan la tuberculosis ; Bacillus anthracis causa el ántrax , y Vibrio cholerae causa el cólera . Esta línea de pensamiento y evidencia se resume en los postulados de Koch . Sin embargo, la prueba de causalidad en enfermedades infecciosas se limita a casos individuales que proporcionan evidencia experimental de la etiología.

En epidemiología , se requieren varias líneas de evidencia en conjunto para inferir causalidad . Austin Bradford Hill demostró una relación causal entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón , y resumió su razonamiento en los criterios de Bradford Hill , un conjunto de nueve principios para establecer la causalidad epidemiológica. Esta idea de causalidad se utilizó posteriormente en una propuesta para un concepto unificado de causalidad . [ 8 ]

agente causante de la enfermedad

Las enfermedades infecciosas son causadas por agentes infecciosos o patógenos . Los agentes infecciosos que causan enfermedades se dividen en cinco grupos: virus, bacterias, hongos, protozoos y helmintos (gusanos). [ 9 ]

El término también puede referirse a una toxina o sustancia química tóxica que causa enfermedades.

Cadena de causalidad y correlación

Se requería una mayor reflexión en epidemiología para distinguir la causalidad de la asociación o la correlación estadística . Los eventos pueden ocurrir simultáneamente simplemente por azar , sesgo o factores de confusión , en lugar de que uno cause al otro. También es importante saber cuál es la causa. Un muestreo y una medición cuidadosos son más importantes que un análisis estadístico sofisticado para determinar la causalidad. La evidencia experimental que involucra intervenciones (que proporcionan o eliminan la supuesta causa) ofrece la evidencia más convincente de la etiología.

En relación con esto, a veces varios síntomas aparecen siempre juntos, o con mayor frecuencia de lo esperado, aunque se sabe que uno no puede causar el otro. Estas situaciones se denominan síndromes y, normalmente, se asume que debe existir una afección subyacente que explique todos los síntomas.

En otras ocasiones, no existe una única causa para una enfermedad, sino una cadena causal que va desde un desencadenante inicial hasta el desarrollo de la enfermedad clínica. Un agente etiológico puede requerir un cofactor independiente y estar sujeto a un promotor (que aumenta su expresión) para causar la enfermedad. Un ejemplo de todo lo anterior, reconocido tardíamente, es que la úlcera péptica puede ser inducida por el estrés, requiere la presencia de secreción ácida en el estómago y tiene como etiología primaria la infección por Helicobacter pylori . Muchas enfermedades crónicas de causa desconocida pueden estudiarse dentro de este marco para explicar múltiples asociaciones epidemiológicas o factores de riesgo que pueden o no estar causalmente relacionados, y para buscar la etiología real.

Heterogeneidad etiológica

Algunas enfermedades, como la diabetes o la hepatitis , se definen sindrómicamente por sus signos y síntomas , pero incluyen diferentes afecciones con diferentes etiologías. Estas se denominan afecciones heterogéneas .

Por el contrario, una misma etiología, como el virus de Epstein-Barr , puede producir en diferentes circunstancias distintas enfermedades, como mononucleosis , carcinoma nasofaríngeo o linfoma de Burkitt .

Endotipo

Un endotipo es un subtipo de una afección, definido por un mecanismo funcional o patobiológico específico . Esto difiere del fenotipo , que es cualquier característica o rasgo observable de una enfermedad , como la morfología , el desarrollo, las propiedades bioquímicas o fisiológicas, o el comportamiento, sin implicar ningún mecanismo. Se prevé que los pacientes con un endotipo específico se presenten dentro de grupos fenotípicos de enfermedades.

Un ejemplo es el asma, que se considera un síndrome , compuesto por una serie de endotipos. [ 10 ] Esto está relacionado con el concepto de entidad de enfermedad .

Otro ejemplo podría ser el SIDA , donde una infección por VIH puede producir varias etapas clínicas. El SIDA se define como la etapa clínica IV de la infección por VIH. [ 11 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Rothman, Kenneth J .; Greenland, Sander ; Poole, Charles; Lash, Timothy L. (2008). «Causación e inferencia causal» . Epidemiología moderna (Tercera  ed.). Filadelfia: Lippincott Williams & Wilkins. págs. 6–7 . ISBN  978-0-7817-5564-1.
  2. ↑ «Etiología». Oxford English Dictionary (2.ª ed.). Oxford University Press. 2002. ISBN  0-19-521942-2.
  3. ↑ Greene J (1996). "Las tres C de la etiología" . Wide Smiles . Archivado del original el 30 de junio de 2007. Recuperado el 20 de agosto de 2007 .Analiza varios ejemplos del uso médico del término etiología en el contexto del labio leporino y explica los métodos utilizados para estudiar la causalidad.
  4. ↑ Meleis, Afaf Ibrahim (junio de 1981). "El árabe estadounidense en el sistema de atención médica" (PDF) . American Journal of Nursing . 81 (6): 1180– 1183. doi : 10.1097/00000446-198106000-00037 . PMID 6909011. Si bien la teoría de los gérmenes no se refuta, existe junto con otras etiologías de enfermedades. El mal de ojo ( al hassad o al ain al Weh-sha) es un agente causal para el árabe. 
  5. ↑ Varrón, Sobre la agricultura 1, xii Loeb
  6. ↑ Magrill, Dan; Sekaran, Prabhu (1 de mayo de 2007). "Maimónides: una visión temprana pero precisa sobre el tratamiento de las hemorroides" . Postgraduate Medical Journal . 83 (979): 352– 354. doi : 10.1136/pgmj.2006.053173 . PMC 2600069. PMID 17488868 – vía pmj.bmj.com.  
  7. ↑ Brimblecombe, Peter ; Nicholas, Frances M. (19 de mayo de 1993). Berry, RJ (ed.). Dilemas ambientales: ética y decisiones . Springer Netherlands. pp. 72–85 . doi : 10.1007/978-0-585-36577-0_5 – vía Springer Link. 
  8. ↑ Evans, Alfred S.; Evans, Terry (1993). Causación y enfermedad: Un recorrido cronológico . Springer Science & Business Media. ISBN 9780306442834Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  9. ↑ Drexler, Madeline; Instituto de Medicina (EE. UU.) (2010), "Cómo funciona la infección" , Lo que necesita saber sobre las enfermedades infecciosas , National Academies Press (EE. UU.) , consultado el 13 de marzo de 2025.
  10. ↑ Lötvall, J.; Akdis, CA; Bacharier, LB; Bjermer, L.; Casale, TB; Custovic, A.; Lemanske, RF Jr.; Wardlaw, AJ; Wenzel, SE; Greenberger, PA (2011). "Endotipos de asma: Un nuevo enfoque para la clasificación de entidades de enfermedad dentro del síndrome de asma". J Allergy Clin Immunol . 127 (2): 355– 60. doi : 10.1016/j.jaci.2010.11.037 . PMID 21281866 . 
  11. ↑ Castro, Kenneth G.; Ward, John W.; Slutsker, Laurence; Buehler, James W.; Jaffe, Harold W.; Berkelman, Ruth L. (1993). "Sistema de clasificación revisado de 1993 para la infección por VIH y definición de caso de vigilancia ampliada para el SIDA entre adolescentes y adultos" . Clinical Infectious Diseases . 17 (4): 802– 810. doi : 10.1093/clinids/17.4.802 . JSTOR 4457386 . 
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