Etlingera

Etlingera es un género de plantas herbáceas perennes con flores del Indopacífico dela familia Zingiberaceae , que consta de más de 100 especies que se encuentran en las regiones tropicales del Viejo Mundo . ^[2]

Algunas de las especies más grandes tienen brotes frondosos que alcanzan casi diez metros de altura, y las bases de estos brotes son tan robustas que parecen casi leñosas. Otras especies crecen como grupos de brotes frondosos, mientras que otras tienen rizomas rastreros tan largos que cada uno de sus brotes frondosos puede estar a más de un metro de distancia. ^[2]

Lo único y distintivo de todas las Etlingera es un tubo que se forma encima del punto donde la base de los pétalos de las flores se une a la planta (es decir, encima de la inserción de los lóbulos de la corola ). ^[2]

Las especies de Etlingera son nativas de India , Bangladesh , Birmania , China , Laos , Camboya , Vietnam , Tailandia , Malasia , Singapur , Indonesia , Filipinas , Brunei , Papua Nueva Guinea , Queensland y varias islas del Pacífico , predominantemente cerca del ecuador entre el nivel del mar y los 2500 metros. ^{[2] [3]} También se informa que los miembros del género están naturalizados en otros lugares cálidos ( Hawái , Puerto Rico , Trinidad , América Central , Mauricio y las islas del Golfo de Guinea) . ^[1]

La especie más conocida de Etlingera es el jengibre antorcha ( E. elatior ), ^[2] también llamado lirio antorcha, rosa de porcelana o flor de cera filipina debido a su vistosa inflorescencia . ^[2] Las especies descritas incluyen:

Las especies de Etlingera se utilizan ampliamente para muchos propósitos diferentes y, por lo tanto, muchas de ellas tienen nombres y son conocidas localmente.

Un uso común es arrancar y comer las vainas internas de los brotes frondosos de algunas especies: para comer crudo, cocido como verdura o como condimento (de la misma manera que se usan las cebollas como condimento). E. coccinea (conocida como tuhau en Sabah; ^[5] sin nombre en inglés) y E. elatior (jengibre antorcha) se cultivan especialmente para este propósito. ^[2]

Los frutos aromáticos, agridulces, también se consumen con frecuencia. Varias especies se utilizan como medicina para tratar dolores de cabeza o de estómago. Una especie que tiene grandes manchas rojas distintivas ( E. brevilabrumin ) se aplica con frecuencia externamente para aliviar la picazón y otros problemas de la piel. ^[2]

Otros usos que se dan a varias especies de Etlingera incluyen ingredientes en perfumes locales, ingredientes en champús locales y para hacer esteras, etc. ^[2] En Borneo, un estudio de 40 especies de Etlingera encontró que más del 70% de estas especies tenían nombres locales alternativos y más del 60% tenían al menos un uso entre los pueblos locales. ^[2]