Monasterio de Etropole

El Monasterio de la Santísima Trinidad de Etropole ( en búlgaro : Етрополски манастир „Света Троица” , Etropolski manastir „Sveta Troitsa” ), también conocido como Varovitets (Варовитец), es un monasterio ortodoxo búlgaro cerca de la ciudad de Etropole , en el centro-oeste de Bulgaria . El monasterio fue fundado en el siglo XII o XIII, y su apogeo se dio entre los siglos XVI y XVIII, cuando, gracias a su prolífico scriptoria , fue el centro literario dominante del norte de Bulgaria, bajo dominio otomano . En su forma actual, el monasterio incluye una gran iglesia de mediados del siglo XIX y dos capillas.

El monasterio de Etropole se encuentra a 5 kilómetros (3,1 millas) de la ciudad homónima, situada al noreste de Sofía , la capital de Bulgaria . ^{[ 1 ]} El lugar habitado más cercano es el pueblo de Ribaritsa , a 4 kilómetros (2,5 millas) al oeste del monasterio. ^{[ 2 ]} El monasterio se ubica entre bosques de arces al pie de los montes Balcanes . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El monasterio fue fundado durante el Segundo Imperio Búlgaro , ya sea en el siglo XII ^{[ 5 ]} o XIII. ^{[ 1 ]} Según una inscripción en piedra que supuestamente se encuentra en los cimientos de la iglesia, el año exacto de su fundación es 1158, durante el dominio bizantino de Bulgaria. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La parte medieval de la historia del monasterio está documentada en su códice conmemorativo ( pomenik ), que también incluye listas de monarcas búlgaros y serbios medievales . ^{[ 5 ]}

El monasterio de Etropole alcanzó su apogeo entre los siglos XVI y XVIII, cuando se consolidó como el centro literario y cultural más importante del norte de Bulgaria ^{[ 1 ] [ 6 ]} bajo el dominio otomano, con su propio scriptoria y una escuela caligráfica de estilo característico. Bajo los abades Antonio, Zacarías y Rafael, quienes estuvieron a cargo del monasterio desde la década de 1620 hasta la de 1640, la Escuela Literaria de Etropole fue un importante centro de producción de manuscritos, principalmente religiosos. Su influencia se extendió por los Balcanes a otras escuelas de la época. Entre los escribas más activos de este período se encuentran el sacerdote Valcho, el hieromonje Daniel, Juan el Gramático ^{[ 5 ]} y Basilio de Sofía. ^{[ 7 ]} Gracias a la exitosa labor literaria de su comunidad, el monasterio pudo mantenerse mediante la venta de manuscritos, ^{[ 8 ]} además de las donaciones de los lugareños adinerados. ^{[ 5 ]} 76 obras de la Escuela Literaria de Etropole se conservan en la Biblioteca Nacional de Bulgaria y en el Museo de Historia de la Iglesia. ^{[ 4 ]}

A finales del siglo XIX, durante las últimas décadas del dominio otomano sobre Bulgaria, época de la lucha búlgara por la independencia, el monasterio dio cobijo al héroe nacional Vasil Levski y a otros revolucionarios antiotomanos. ^{[ 9 ]} Levski incluso mandó construir un escondite especialmente para él en el monasterio. ^{[ 10 ]} Actualmente, el monasterio está habitado por un pequeño número de monjas. ^{[ 2 ]}

La iglesia principal actual del monasterio ( katholikon ) es una gran iglesia cruciforme de tres naves que presenta cinco cúpulas de torretas hexagonales . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La iglesia fue construida en 1858 o 1859, aunque su decoración exterior no se terminó hasta 1860 y su conjunto actual de frescos interiores solo se pintaron entre 1896 y 1907. ^{[ 3 ] [ 6 ]} El material principal en la construcción de la iglesia, la piedra caliza , puede ser el origen del nombre alternativo del monasterio, Varovitets (del búlgaro варовит varovit , "limy"). ^{[ 11 ]} La iglesia fue diseñada por el arquitecto Ivan Boyanov (Boyanin) de Bratsigovo y construida para reemplazar la antigua iglesia del monasterio, que fue destruida debido a su estado de deterioro. ^{[ 3 ]} El mismo arquitecto también diseñó una encarnación anterior de la Iglesia de Santa Nedelya en Sofía. ^{[ 4 ]}

Además de la iglesia principal, el Monasterio de Etropole también incluye dos capillas más pequeñas y varios edificios residenciales de estilo neorruso , situados en un patio cubierto de césped. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 11 ]} Las capillas están dedicadas a San Juan Bautista y a los santos Cosme y Damián . ^{[ 12 ]} Una de las habitaciones de las dependencias residenciales funciona como un pequeño museo dedicado a Vasil Levski, centrado en su tiempo escondido en el monasterio. ^{[ 11 ]}

Entre los objetos valiosos que posee el monasterio se encuentran dos cruces del siglo XV ^{[ 4 ]} con rica decoración de plata y un osario chapado en oro . ^{[ 1 ]} El icono más antiguo del Monasterio de Etropole es una representación de la Santísima Trinidad del Antiguo Testamento de 1598 pintada por el maestro Nedyalko de Lovech ; varios iconos de los siglos XVII y XVIII que se usaban anteriormente en el monasterio forman parte ahora de la colección de la Galería Nacional de Arte . ^{[ 3 ]}

El monasterio celebra su día festivo en Pentecostés , la fiesta de la Santísima Trinidad . En el bosque cercano al monasterio se encuentra la cascada de Varovitets , de 15 metros (49 pies) de altura, ^{[ 4 ]} y su fuente, un manantial kárstico que lleva el mismo nombre . ^{[ 11 ] [ 12 ]}