Etzelwerk

Etzelwerk AG , con sede en Einsiedeln , es una empresa suiza de centrales eléctricas que produce corriente de tracción (16,7 Hz). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1899, el periódico Schweizerische Bauzeitung propuso un proyecto inicial para construir una central eléctrica con un embalse en el valle alto al este de Einsiedeln. Desarrollado por Louis Kürsteiner en colaboración con Maschinenfabrik Oerlikon (MFO), su objetivo era aprovechar la energía hidroeléctrica no utilizada durante la noche para su uso diurno. La electricidad se reconocía como una forma de energía fácilmente transportable que podía aumentar la independencia energética de Suiza. En 1900, MFO obtuvo acuerdos de concesión con los distritos de Einsiedeln y Höfe . En 1902, el cantón de Zúrich mostró interés y, en 1904, propuso al Consejo Federal que la central eléctrica electrificara los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB ). Sin embargo, un examen exhaustivo, publicado en 1906, ^{[ 6 ]} reveló que las concesiones eran insuficientes para la construcción y no podían transferirse a los SBB por razones legales, lo que provocó su expiración en octubre de 1910. ^{[ 7 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , las negociaciones de concesiones se suspendieron, pero se reanudaron posteriormente, culminando en acuerdos con los cantones de Zúrich y Zug en 1919. En 1929, le siguió el cantón de Schwyz, después de que los acuerdos de 1926 aclararan que los distritos de Schwyz y March no eran elegibles para concesiones. ^{[ 7 ]}

La concesión otorgó a los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) y a las Centrales Eléctricas del Noreste de Suiza (NOK) el derecho a generar electricidad utilizando el agua del Sihl . De manera inusual, la concesión fue otorgada por cinco concesionarios: los cantones de Schwyz, Zúrich y Zug, y los distritos de Einsiedeln y Höfe. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1932, comenzó la construcción del futuro lago Sihlsee y la sede de la central hidroeléctrica de bombeo en Altendorf , en la parte superior del lago de Zúrich ; la construcción se completó en 1937.

La central eléctrica comenzó a operar con seis turbinas Pelton : tres grupos electrógenos producían corriente alterna trifásica para la red nacional y tres producían corriente alterna monofásica para la SBB. En 1947, ^{[ 10 ]} se instalaron dos bombas de almacenamiento. Entre 1969 y 1973, la central eléctrica se amplió para incluir un séptimo grupo electrógeno, equipado con un motor generador de corriente alterna monofásica para la generación de energía y el bombeo. ^{[ 1 ]}

Hasta el 30 de septiembre de 1987, NOK suministró electricidad (50 Hz) al cantón de Schwyz desde la empresa conjunta. Antes de la renovación de la licencia, NOK vendió su participación del 50 % en Etzelwerk a SBB, que solicitó la renovación de la licencia como accionista único. La central eléctrica recibió una concesión transitoria válida hasta diciembre de 2022. ^{[ 8 ]} Tras la retirada de NOK, se desmantelaron dos líneas de alta tensión y los tres generadores trifásicos de corriente alterna se sustituyeron por generadores monofásicos de corriente alterna. ^{[ 1 ]}

En los años previos a 1999, los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) invirtieron alrededor de 100 millones de francos suizos en la planta de Etzelwerk. Se necesitaba menos personal, ya que las instalaciones de Etzelwerk comenzaron a controlarse de forma remota desde Seebach en Zúrich. Como resultado, los SBB redujeron el número de empleados de 37 a poco más de 10 y despidieron a Walter Breitegger, quien había dirigido Etzelwerk en Altendorf durante 18 años. ^{[ 11 ]} En 2015, Etzelwerk produjo 257.114 megavatios-hora de energía y obtuvo un beneficio de 1,052 millones de francos suizos . ^{[ 12 ]}  

El 26 de octubre de 2023, los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) recibieron una nueva concesión para la central hidroeléctrica de Etzelwerk, con vigencia retroactiva a partir del 1 de enero de 2023. Esta nueva concesión extiende la anterior por otros 80 años. También recibieron una nueva concesión de bombeo. A cambio, los SBB deben pagar 3 millones de francos suizos en concepto de derechos de agua y tasas adicionales a las entidades políticas otorgantes: los cantones de Schwyz, Zúrich y Zug, así como los distritos de Höfe y Einsiedeln. Los otorgantes de la concesión también reciben acceso preferencial a parte de la energía generada por la central hidroeléctrica de Etzelwerk. Los SBB también se comprometieron a mejorar la infraestructura alrededor del lago Sihlsee, incluido el viaducto de Willerzell . ^{[ 13 ]} 

El Sihl está represado por la gran presa In den Schlagen para formar el Sihlsee . El embalse de 11 km² tiene una cuenca hidrográfica de 156 km². ^{[ 7 ]} El nivel objetivo del agua del lago es de 889 m sobre el nivel del mar, mientras que la central hidroeléctrica en Altendorf SZ se encuentra a 416 m, lo que permite a las turbinas utilizar una altura de caída de más de 473 m. La central hidroeléctrica alberga siete grandes grupos electrógenos y dos pequeñas turbinas Pelton para la demanda interna. Todos los grupos electrógenos funcionan con corriente alterna monofásica de la red de corriente de tracción a 16,7 Hz. Las líneas de corriente de tracción se extienden desde la subestación hasta Rapperswil SG, Steinen y el puente Ziegelbrücke–Sargans . ^{[ 1 ]}

Los grupos electrógenos de eje vertical funcionan a 500 revoluciones por minuto y constan de una turbina Pelton de dos boquillas con un generador de cribado. En los grupos electrógenos 3 y 4, se ubica una bomba centrífuga de cinco etapas debajo de la rueda de la turbina. La bomba del grupo electrógeno 4 inicialmente tuvo un caudal un 10 % superior al esperado, lo que llevó a la instalación de un impulsor más pequeño en la bomba del grupo electrógeno 3, resultando en una producción un 10 % menor. Al arrancar, las bombas se llenan de agua, se llevan a la velocidad de funcionamiento con la turbina Pelton y luego se sincronizan con la red como un motor. ^{[ 10 ]}

Entre 1969 y 1973, la sala de máquinas se amplió 25 metros y se instaló un séptimo grupo electrógeno, compuesto por una turbina Pelton de seis boquillas, un motor-generador monofásico de corriente alterna y una bomba centrífuga de cinco etapas. Su disposición es idéntica a la de los grupos electrógenos existentes. La turbina tiene una potencia de 44 MW y la bomba, de 22 MW, funcionando a 500 revoluciones por minuto. ^{[ 10 ]}

Dos pequeñas turbinas Pelton de eje vertical, cada una con una potencia de 220 kW, suministran corriente alterna trifásica para las necesidades de la propia central eléctrica.

• Lista de centrales hidroeléctricas en Suiza

47°09′15″N 8°46′55″E / 47.15417°N 8.78194°E / 47.15417; 8.78194