Eudyptes warhami

Eudyptes warhami , el pingüino de Chatham , pingüino crestado de Chatham , pingüino de las Islas Chatham o pingüino de Warham , es unaespecie extinta de pingüino crestado que antes era endémica de las Islas Chatham de Nueva Zelanda. Se conoce únicamente a partir de huesos subfósiles y probablemente se extinguió entre 150 y 200 años después de la llegada de los polinesios a las Islas Chatham alrededor del año 1500 d. C. ^{[ 3 ]}

Durante años se han encontrado huesos de pingüinos crestados (género Eudyptes ) en depósitos subfósiles de la isla principal de Chatham . Inicialmente se identificaron como pingüinos de Fiordland o pingüinos crestados erguidos , pero Tennyson y Millener observaron en 1994 que diferían de ambas especies y probablemente representaban una especie de pingüino crestado endémica de las islas Chatham. ^{[ 4 ]} Se le denominó "pingüino crestado de las islas Chatham", pero no se describió ni se nombró formalmente. ^{[ 5 ]}

Como parte de un estudio sobre la evolución reciente de numerosas especies de pingüinos, se extrajo el ADN mitocondrial de huesos subfósiles de la isla Chatham y del continente , se secuenció y comparó con el de otras especies de Eudyptes . Los huesos de Chatham presentaban diferencias suficientes en su ADN como para confirmar la identidad del pingüino como una especie verdaderamente distinta, la cual fue descrita formalmente en 2019 y nombrada E. warhami , en honor a John Warham , un investigador pionero en la biología de los pingüinos. ^{[ 2 ]} Basándose en una comparación de genomas mitocondriales, esta especie divergió de su pariente más cercano, el pingüino de cresta erguida de las islas Antípodas , hace entre 1,1 y 2,5 millones de años. Esto corresponde a la emergencia de las islas Chatham del mar hace aproximadamente 3 millones de años. ^{[ 2 ]} 

El pingüino de Chatham era endémico de las islas Chatham. ^{[ 2 ]}

Se han identificado huesos del pingüino de Chatham en varios yacimientos subfósiles y arqueológicos de la parte continental de Nueva Zelanda, incluyendo las áreas de Wairarapa , la península de Banks , Marlborough y Paekākāriki . ^{[ 2 ]} Es probable que estos representen aves extraviadas de las islas Chatham que llegaron al continente, no poblaciones reproductoras. De manera similar, el pingüino de cresta erguida se encontraba entre los huesos subfósiles de Eudyptes de las islas Chatham, que también probablemente representan ejemplares extraviados. ^{[ 2 ]}

Las islas Chatham fueron colonizadas por polinesios alrededor del año 1500 d. C., y el pingüino de Chatham probablemente fue cazado hasta su extinción en un plazo de 150 a 200 años, junto con muchas otras especies de aves y una especie de león marino. ^{[ 3 ]} Casi con certeza se había extinguido antes de la llegada de los europeos a las islas Chatham. ^{[ 5 ]} Sin embargo, se ha sugerido que la especie persistió hasta finales del siglo XIX, ya que se tiene constancia de que un pingüino crestado de las Chatham fue mantenido en cautiverio durante varias semanas alrededor de 1871 o 1872. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Su especie fue identificada como " Eudyptes pachyrhynchus ", el nombre científico moderno del pingüino de Fiordland . En aquel entonces, el nombre también podía referirse al pingüino de Snares ( E. robustus ) y al pingüino crestado erguido ( E. sclateri ). De hecho, las especies de pingüinos crestados son visitantes habituales, posiblemente incluso anuales, de las islas Chatham. Se han registrado al menos tres especies en esa zona: pingüinos de Snares , pingüinos de cresta erguida y un miembro del grupo de los pingüinos saltarrocas . Es probable que el ave capturada fuera una de estas tres. ^{[ 6 ]}