Eugene Semple

Eugene Semple (12 de junio de 1840 - 28 de agosto de 1908) fue un político estadounidense que se desempeñó como el decimotercer gobernador del Territorio de Washington y el candidato demócrata, sin éxito , para ser el primer gobernador del Estado de Washington .

Eugene Semple nació en Bogotá , Colombia, el 12 de junio de 1840, hijo de James Semple , entonces ministro de la República de Nueva Granada . ^{[ 1 ]} El padre , Semple, posteriormente fue presidente del Tribunal Supremo de Illinois y senador de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} El joven Semple recibió su educación en Illinois antes de asistir a la facultad de derecho de St. Louis. ^{[ 1 ]} En 1864, Semple se mudó a Portland, Oregón , donde fue editor del Oregon Herald y ejerció la abogacía. ^{[ 1 ]} Fue editor desde 1869 hasta 1873, y en 1872 se convirtió en impresor estatal de Oregón . ^{[ 1 ]} En 1870, se casó con Ruth, hija de Daniel H. Lownsdale . ^{[ 1 ]} Después de que Semple dejara el puesto de impresor estatal en 1874, la familia se mudó a Vancouver, Washington , al otro lado del río Columbia, frente a Portland . Semple se dedicó al negocio de la madera allí antes de mudarse a Seattle . ^{[ 1 ]}

El presidente Grover Cleveland nombró a Semple gobernador del Territorio de Washington en 1887, cargo que ocupó durante un mandato hasta abril de 1889. Después de que Washington se convirtiera en estado en noviembre de ese año, Semple hizo campaña como candidato demócrata para ser el primer gobernador del estado de Washington; sin embargo, perdió ante el republicano Elisha P. Ferry .

En 1893, impulsó con éxito un proyecto de ley en la legislatura del estado de Washington para facilitar la financiación de canales privados mediante la venta de terrenos ganados al mar . Con 500 000 dólares de financiación, él mismo pronto intentó construir un canal que conectara la bahía de Elliott con el lago Washington atravesando Beacon Hill en Seattle : una ruta más meridional que el Canal de Navegación del Lago Washington, que era el preferido por el juez Thomas Burke y otros asociados con el Great Northern Railway , y que finalmente se construyó. ^{[ 2 ]}

Las obras comenzaron el 29 de julio de 1895. ^{[ 3 ]} En 10 meses se habían rellenado casi 100 acres (0,40 ^km² ) de marismas. En ese momento, Burke logró obtener una orden judicial que impugnaba la constitucionalidad de la ley de 1893. Una decisión de diciembre de 1898 falló a favor de Semple, pero la demora había puesto a su empresa en dificultades financieras. Semple obtuvo otras victorias legales y tuvo buenas relaciones con el gobierno estatal, pero Burke finalmente ganó. Las actividades de Semple afectaron terrenos ferroviarios, lo que le dio a Burke más oportunidades para obtener órdenes judiciales; Burke convenció al gobierno de la ciudad de Seattle (y finalmente al gobierno federal) para que optara por la ruta del canal norte. Para mayo de 1904, el proyecto incompleto de Semple había fracasado. Las antiguas marismas de Elliott Bay, rellenadas por su intento de construir un canal, pronto se convirtieron en la base del Distrito Industrial de Seattle . ^{[ 4 ]} 

Algunos opositores al proyecto consideraban que el proyecto del canal de Semple era un completo despilfarro. El Seattle Mail and Herald escribió en un artículo anónimo publicado el 8 de junio de 1904: «Se llama Seattle and Lake Washington Waterway Company, pero sus promotores jamás tuvieron la intención de crear una vía fluvial entre el puerto de Seattle y el lago Washington. Su nombre mismo es un fraude y fue creado con la intención de engañar. Bajo el pretexto de construir un canal, solo pretendía engañar a los propietarios de las tierras para que permitieran que desfigurara el paisaje, mientras les extraía tierra a precios de expropiación para rellenar las tierras de marea, servicio por el cual se le permite cobrar más de 18 centavos por yarda cuadrada y está garantizado por un gravamen preferente sobre el terreno que rellena». ^{[ 5 ]}

• Meany, Edmond S. (1915). Gobernadores de Washington  : territoriales y estatales . Universidad de Washington. ISBN 1-117-21547-4.{{cite book}}ISBN / Incompatibilidad de fechas ( ayuda ) Disponible en línea a través de la colección Clásicos de la Historia de Washington de la Biblioteca Estatal de Washington.
• Berner, Richard C. (1991). Seattle 1900–1920: De ciudad en auge, turbulencia urbana, a restauración . Seattle: Charles Press. ISBN 0-9629889-0-1..
• Documentos de Eugene Semple . 1858–1908. 7,2 pies cúbicos (18 cajas). En la Colección Especial de las Bibliotecas de la Universidad de Washington .

• Obras de o sobre Eugene Semple en el Archivo de Internet