Eugene Siler

Eugene Edward Siler Sr. (26 de junio de 1900 - 5 de diciembre de 1987) fue un político estadounidense y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Kentucky entre 1955 y 1965. Fue el único miembro de la Cámara de Representantes que se opuso (mediante votación en contra) a la Resolución del Golfo de Tonkín . Dicha resolución autorizó una mayor participación de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam .

Siler, quien se autodenominaba "campesino de Kentucky", nació en Williamsburg, Kentucky , hijo del abogado Adam Troy y Minnie (de soltera Chandler) Siler. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era un republicano convencido y provenía de una región tradicionalmente republicana de Kentucky. Siler sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y en el Ejército de los Estados Unidos como capitán durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} Sus experiencias en tiempos de guerra lo dejaron, según David T. Beito , "frío ante la mayoría de las propuestas para enviar tropas estadounidenses a zonas de peligro".

Siler se graduó del Cumberland College en Williamsburg en 1920 y de la Universidad de Kentucky en Lexington en 1922. ^{[ 3 ]} Estudió derecho en la Universidad de Columbia y regresó a Williamsburg para ejercer como abogado en un pueblo pequeño. Siler era un bautista devoto y se convirtió en un predicador reconocido. Se abstenía del alcohol, el tabaco y las blasfemias; y, como abogado, rechazaba a los clientes que solicitaban el divorcio o que eran acusados ​​de delitos relacionados con el alcohol.

En 1945, Siler fue elegido juez del Tribunal de Apelaciones de Kentucky. Rechazó su asignación de 150 dólares para gastos y, en su lugar, la donó a un fondo especial que él mismo creó para becas . Como juez, Siler citaba frecuentemente las Escrituras desde el estrado . Hizo lo mismo en sus discursos durante su campaña para gobernador en 1951. Esto, según Beito, le valió "una reputación estatal como ' Cruzado Bíblico ' " . Elegido por primera vez para el tribunal en una elección especial, fue derrotado en 1948 por el candidato demócrata Roy Helm, impidiéndole completar un mandato de ocho años.

Siler fue el candidato republicano a gobernador de Kentucky en 1951. Fue derrotado por el titular demócrata Lawrence Wetherby , quien ganó por 58.331 votos.

Durante su mandato en la Cámara de Representantes, que comenzó en 1955, Siler hizo hincapié en el conservadurismo social . Patrocinó un proyecto de ley para prohibir la publicidad de licores y cerveza en todos los medios de comunicación interestatales. Afirmó que permitir estos anuncios era como permitir que una mujerzuela se anunciara en la puerta abierta de su negocio para atraer a los niños de la escuela . Además, defendía al 100% la lectura de la Biblia y el Padre Nuestro en las escuelas públicas .

Al igual que su amigo y compañero republicano, el representante Harold Royce Gross , Siler se consideraba un defensor de la fiscalidad . Se oponía a los viajes de placer , la deuda pública y el gasto excesivo. Sin embargo, Siler hizo excepciones para su distrito, apoyando el control de inundaciones y otras medidas federales que beneficiaban a su zona.

Al igual que Gross, Siler era un republicano de la línea de Taft (o de la vieja derecha ) que se oponía a las alianzas militares complejas y a las intervenciones extranjeras. Siler se opuso sistemáticamente a la ayuda exterior ; fue uno de los dos únicos congresistas que votaron en contra de la movilización de reservistas por parte de John F. Kennedy durante la crisis de Berlín . Apoyó a Barry Goldwater en 1964 , pero no compartía sus posturas intervencionistas en política exterior . Este no intervencionismo no pareció preocupar a sus electores.

Siler no firmó el Manifiesto del Sur de 1956 y votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 y 1960 , ^{[ 4 ] [ 5 ]} así como de la 24.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , ^{[ 6 ]} pero no votó sobre la Ley de Derechos Civiles de 1964. ^{[ 7 ]}

Siler criticó la intervención estadounidense en Vietnam . En 1964, tras decidir no presentarse a la reelección, bromeó diciendo que se postularía a la presidencia como candidato pacifista ; prometió dimitir al cabo de un día en el cargo tras ordenar el regreso de las tropas. Consideraba la Resolución del Golfo de Tonkín , que autorizaba al presidente Johnson a tomar "todas las medidas necesarias" en Vietnam, como un pretexto para eludir responsabilidades y "silenciar al Congreso ante futuras críticas".

En 1968, el empeoramiento de la situación en Vietnam impulsó a Siler a regresar a la política, donde intentó sin éxito obtener la nominación republicana para el Senado de los Estados Unidos . Siler basó su campaña en una plataforma que exigía la retirada de todas las tropas estadounidenses antes de Navidad . Ernest Gruening ( demócrata por Alaska ) y Wayne Morse (demócrata por Oregón ), los únicos dos senadores estadounidenses que votaron en contra de la Resolución del Golfo de Tonkín, también fueron derrotados ese año.

Siler se casó con Lowell Jones en 1925 en Williamsburg y tuvieron cuatro hijos, uno de los cuales, Eugene Edward Siler Jr. , llegó a ser juez federal. Falleció en la casa de su hija en Louisville el 5 de diciembre de 1987. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• En 1985, el Cumberland College , en Williamsburg, la ciudad natal de Siler, construyó una residencia masculina que recibió el nombre de Eugene Siler Hall.

Portal del conservadurismo

• "El cristiano conservador que se opuso a la guerra de Vietnam", History News Network, 21 de agosto de 2006, por David T. Beito y Linda Royster Beito.
• Perfil del Congreso de los Estados Unidos

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