Eugene de Salignac

Eugene de Salignac (1861–1943) fue un fotógrafo estadounidense que trabajó para el Departamento de Puentes/Plantas y Estructuras en la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Nacido en Boston en 1861 en el seno de una excéntrica familia de nobles franceses exiliados, de Salignac no recibió formación formal en fotografía. En 1903, a los 42 años, su cuñado le consiguió un trabajo como asistente del fotógrafo del Departamento de Puentes, Joseph Palmer. Tras tres años de aprendizaje, Palmer falleció repentinamente y, en octubre de 1906, de Salignac asumió sus funciones.

Como único fotógrafo del departamento desde 1906 hasta 1934 (en 1916 cambió su nombre a Departamento de Plantas y Estructuras), documentó la creación de la infraestructura moderna de la ciudad, incluyendo puentes, edificios municipales importantes, carreteras y el metro. En particular, documentó la construcción del Puente de Manhattan y el Puente de Queensboro , y el Edificio Municipal de Manhattan, pero su imagen más famosa es la de pintores posando despreocupadamente en los cables del Puente de Brooklyn . Utilizando una cámara de gran formato y negativos de placas de vidrio de 8x10 pulgadas , tomó más de 20 000 imágenes a lo largo de su carrera. La mayoría de estos negativos y más de 15 000 copias antiguas se conservan en los Archivos Municipales de la Ciudad de Nueva York. Ya en sus setenta, de Salignac seguía escalando puentes y trabajando activamente, pero se vio obligado a retirarse en 1934 a pesar de una petición al alcalde La Guardia.

En vida, la obra de de Salignac fue poco conocida fuera del ámbito gubernamental de la ciudad de Nueva York, y su nombre cayó en el olvido tras su muerte en 1943. Sus imágenes fueron redescubiertas en la década de 1980, pero no fue hasta 1999 que un archivista se percató de que la colección era en su mayor parte obra de un solo hombre. ^{[ 4 ]} En 2007, Aperture publicó New York Rises , la primera monografía de su obra, que se convirtió en una exposición itinerante que se inauguró en el Museo de la Ciudad de Nueva York . Desde entonces, sus fotografías han sido ampliamente reproducidas y forman parte de un creciente interés por la fotografía industrial, que ha sido excluida del canon fotográfico tradicional.