Magnetómetro Europa Clipper

El magnetómetro Europa Clipper ( ECM ) es un magnetómetro espacial a bordo de la misión Europa Clipper . Se utilizará para medir con precisión el campo magnético de Europa durante sobrevuelos consecutivos, lo que permitirá a los científicos confirmar la posible existencia del océano subterráneo hipotético de Europa. Si este océano existe, el instrumento podrá determinar su profundidad y salinidad, así como el espesor de la capa de hielo de la luna. ^{[ 4 ]}

El equipo del magnetómetro está dirigido por Margaret Kivelson , con Xianzhe Jia como subdirectora del equipo. ^{[ 4 ]}

El ECM es un magnetómetro de alta sensibilidad y precisión que se utiliza para medir pequeños cambios en las características del campo magnético de Europa, estudiando cómo varían según el tiempo y la ubicación. El instrumento se guardará en un contenedor durante el lanzamiento y tendrá un total de tres sensores de flujo magnético acoplados. Se desplegará a su longitud total de 8,5 metros (25 pies) en los días posteriores al lanzamiento. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

La nave espacial contiene más de 300 fuentes individuales de interferencia magnética, como imanes en las válvulas de propulsión y bucles de corriente en los paneles solares. Por consiguiente, el instrumento se montará en un brazo de 8,5 metros para reducir el efecto de esta contaminación, pero aun así será necesario calibrarlo cuidadosamente para tener en cuenta los efectos de estas fuentes artificiales. ^{[ 5 ]}

Originalmente, se planeó incluir un magnetómetro multifrecuencia más complejo ( ICEMAG ) a bordo de la Europa Clipper. Este instrumento finalmente se descartó y posteriormente se reemplazó por ECM debido a sobrecostos. ^{[ 6 ]}

Los objetivos principales del instrumento ECM son:

• Confirmar la existencia de un océano subsuperficial bajo la superficie helada de Europa.
• Si existe un océano, mida con precisión su profundidad y salinidad.
• Caracterizar la capa de hielo determinando su espesor.

• Grandes misiones científicas estratégicas
• Europa Orbiter – Misión orbital de la NASA cancelada a Europa 
• Aterrizaje Europa – Aterrizaje cancelado de la NASA para Europa 
• Exploración de Júpiter : Panorama general de la exploración del planeta Júpiter y sus lunas. 
• Explorador de las Lunas Heladas de Júpiter : misión europea para estudiar Júpiter y sus lunas desde 2023. 
• Orbitador de las Lunas Heladas de Júpiter : Misión orbital de la NASA cancelada a las lunas heladas de Júpiter.