Alianza Europea de Fútbol

La Alianza Europea de Fútbol surgió de la Asociación de Franquicias de la ELF. Este grupo se fundó a principios de 2024 como una alianza de varios equipos de la Liga Europea de Fútbol (ELF).

La ELF, fundada en 2021 por el experto en televisión Patrick Esume y el ejecutivo deportivo Zeljko Karajica, comenzó a competir con ocho equipos y se expandió a 17 equipos en 2024. La liga estaba gestionada centralmente por ELF GmbH, controlada mayoritariamente por el director ejecutivo Karajica.

Tras la temporada 2024, la alianza de equipos, que opera bajo el nombre de Football Franchise Association (FFA), exigió mayor transparencia financiera e igualdad de trato para todas las franquicias. ^{[ 1 ]} Criticó, entre otras cosas, que ciertos equipos fueran propiedad directa o indirecta de Karajica. Según la FFA, la creación prevista de una franquicia en Ámsterdam también fracasó debido a la falta de transparencia de la liga.

En julio de 2025, la FFA se reorganizó como la Alianza Europea de Fútbol con ocho miembros iniciales. La EFA reiteró sus críticas a la estructura financiera y organizativa de la ELF y expresó su preocupación por la competitividad deportiva de ciertas franquicias, en particular aquellas estrechamente vinculadas a la gestión de la liga. Solicitó reformas estructurales y sugirió la creación de una liga alternativa. ^{[ 2 ]}

Como consecuencia, la dirección deportiva de la ELF, incluido el comisario Patrick Esume, dimitió alegando "diferencias irreconciliables con el director general Zeljko Karajica en relación con la dirección y la estructura financiera de la ELF".

El 9 de septiembre de 2025, dos días después del partido final del campeonato de la ELF de 2025, los once miembros de la EFA anunciaron que abandonarían la ELF y competirían en una nueva liga a partir de 2026. La nueva liga tenía como objetivo seguir el modelo de propiedad de la NFL, en el que los dueños de los clubes controlarían la gestión de la liga.

Diez franquicias confirmaron el 6 de octubre de 2025 que sus contratos con la ELF habían expirado o habían sido rescindidos y que se unirían a la EFA en 2026. ^{[ 3 ]} Según se informó, solo Raiders Tirol seguía vinculado contractualmente a la ELF para 2026.

Sin embargo, pronto surgieron desacuerdos internos sobre la futura estructura de la competición. Algunos clubes miembros apoyaron un modelo de liga controlada por los equipos y permanecieron dentro del marco de la EFA para la temporada 2026. Otros favorecieron la creación de una competición independiente respaldada por un inversor externo y se separaron de la EFA. Esta liga rival, la American Football League Europe , se presentó públicamente el 2 de diciembre de 2025. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 2025, la EFA admitió nuevos miembros de Londres y Milán. ^{[ 5 ]} Entre finales de noviembre de 2025 y mediados de enero de 2026, la EFA y ELF GmbH mantuvieron nuevas conversaciones sobre cooperación. ^{[ 6 ]} La EFA dio por terminadas las negociaciones el 15 de enero de 2026, alegando que ELF GmbH no había logrado garantizar la estabilidad financiera. ^{[ 7 ]}

La EFA retomó entonces su plan original de lanzar una liga independiente, a la que se unió el 3 de febrero de 2026 el Munich Ravens como séptimo equipo. ^{[ 8 ]} Por el contrario, el Madrid Bravos anunció su retirada de la competición el 10 de marzo de 2026.

El 10 de marzo de 2026, la liga publicó su calendario de 2026. ^{[ 9 ]} La temporada inaugural comenzó el 15 de mayo de 2026, con el partido inaugural del viernes por la noche en el PSD Bank Arena en Frankfurt am Main .

El mismo estadio también albergará el fin de semana de playoffs, denominado BIG4, los días 15 y 16 de agosto de 2026, donde se disputarán las dos semifinales. La temporada concluye con el primer partido del Campeonato de la EFA, programado para el 29 de agosto de 2026.

Los siguientes equipos fueron miembros de la EFA cuando aún operaba como asociación de franquicias, pero finalmente no se unieron a la liga:

• Berlin Thunder (agosto a octubre de 2025, posteriormente se unió a la AFLE)
• Panteras de Wrocław (julio a octubre de 2025, posteriormente se unió a la AFLE)
• Incendio del Rin (julio a octubre de 2025, posteriormente se unió a la AFLE)
• Vikingos de Viena (julio a octubre de 2025, posteriormente se unió a la AFLE)
• Stuttgart Surge (de agosto a octubre de 2025, el club se declaró en bancarrota)
• Madrid Bravos (julio de 2025 a marzo de 2026, se retiró de la competición)

Cada equipo tiene una plantilla de 65 jugadores y hasta 12 jugadores en el equipo de práctica. La plantilla para el día del partido está limitada a 48 jugadores, con dos plazas adicionales para jugadores menores de 21 años. ^{[ 13 ]} La liga tiene un tope salarial para todas las franquicias.

A diferencia de la NFL Europa , cuyas plantillas de equipos estaban compuestas principalmente por jugadores estadounidenses, la EFA se centra en el desarrollo del talento europeo en el fútbol americano. Cada equipo puede tener cuatro jugadores importados de categoría A en la plantilla del día del partido (es decir, jugadores de Estados Unidos, Canadá, México o Japón), con dos en el campo al mismo tiempo. ^{[ 13 ]} Además, se pueden fichar seis jugadores importados de categoría E de Europa o del resto del mundo para la plantilla del día del partido. El resto de la plantilla está reservado para jugadores formados en el país. Algunos equipos tienen territorios de jugadores formados en el país que se extienden más allá de su propio país: ^{[ 14 ]}

• Raiders Tirol: Austria, Suiza, Italia,
• Leones de Praga: República Checa, Eslovaquia, Polonia,
• Tormenta nórdica: Dinamarca, Suecia,
• Mosqueteros de París: Francia,
• Frankfurt Galaxy y Munich Ravens: Alemania.

La temporada de la European Football Alliance se divide en temporada regular y playoffs (postemporada). En la temporada regular de 2026, cada equipo juega dos veces contra todos los demás. Los cuatro mejores equipos se clasifican para las semifinales, que, al igual que la final, se deciden a partido único. El periodo entre temporadas se conoce como pretemporada.