European Physiology Modules

The European Physiology Module (EPM) is an International Standard Payload Rack for the Columbus Laboratory on board the International Space Station. The EPM rack was built by OHB-System in Bremen.

The EPM enables a better understanding of the effects of spaceflight on the human body. Research typically includes neuroscientific, cardiovascular, and physiological studies and investigations of metabolic processes.

The EPM performs physiological and biomedical tests and transmits the data to Earth for further analysis. The resulting data will provide insight into the human body's processes in a microgravity environment.

The EPM provides equipment for the study of the human body, including three science modules: two active modules, CARDIOLAB and MEEMM, and one module (sample collection kit, or SCK) that includes equipment to enable collection of biological samples (blood, urine, and saliva).^[1]

The facility will consist of separate modules in which investigators can install their hardware for study of the human body on ISS. The Cardiolab (CDL) and the Multi Electrodes Encephalogram Measurement Module (MEEMM) will be initially launched with the EPM facility.

The European Physiology Module is a double-rack multi-user facility that supports investigations of respiratory and cardiovascular conditions, hormonal and body fluid shift, bone demineralization and neuroscience. The facility is based on a modular design concept to support diverse experiments. Human physiology experiments are aimed primarily at increasing our knowledge of how the human body reacts to long-duration weightlessness. However, this area of research also contributes to an increased understanding of terrestrial problems such as the ageing process, osteoporosis, balance disorders, and muscle wasting. Typical research areas include:

• Neuroscience - Neurovestibular control of posture, balance, and motion sensory coordination
• Cardiovascular and Respiratory Systems - Control of blood volume and distribution; fluid volume shift
• Bone and Muscle Physiology - Muscle de-conditioning/atrophy
• Endocrinology, Nutrition and Metabolism - Hormonal regulation; demineralization

Para evaluar correctamente los datos a bordo, es esencial recopilar datos de referencia (o de línea base) antes del vuelo y tras el regreso de la tripulación a la Tierra. Por este motivo, la instalación EPM proporcionará un sistema de Modelo de Recopilación de Datos de Línea Base (BDCM) que incluye copias funcionales de los instrumentos a bordo. El BDCM será fácilmente transportable para garantizar la disponibilidad del equipo para las actividades previas al vuelo, durante el lanzamiento y posteriores al vuelo. ^{[ 1 ]}

El Módulo Europeo de Fisiología incluye los siguientes contenedores científicos para experimentos médicos:

• Módulo de electroencefalografía multielectrodo (MEEMM): para exploraciones neurológicas del cerebro . (Fabricado por EREMS en Toulouse ).
• Kit de Recolección de Muestras (SCK): Colección de diferentes instrumentos médicos y cajas para sondas biológicas.
• Cardiolab (CDL): para escanear el sistema cardiovascular . (Fabricado por CADMOS en Toulouse ).

El EPM se opera según el concepto de operación de carga útil descentralizada de la ESA. El Centro Responsable de las Instalaciones (FRC) del EPM es CADMOS, ubicado en Toulouse, Francia.

Los diferentes modelos EPM son:

• Modelo de vuelo (FM): Entregado en septiembre de 2005 a EADS SPACE Transportation , Bremen, para su integración.
• Modelo de Entrenamiento (TRM) - Entregado al Centro Europeo de Astronautas (EAC), ESA en Colonia .
• Modelo terrestre (GM-1) - Entregado en julio de 2005 al FRC , CADMOS.
• Modelo terrestre (GM-2): se entregará en marzo de 2006 al Centro Espacial Lyndon B. Johnson (JSC) de la NASA .
• Modelo de Recopilación de Datos de Referencia (BDCM): Entregado en octubre de 2005 al FRC , CADMOS.

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  Imagen de la NASA: ISS018E032095: La foto muestra el rack 2 de la Instalación de Investigación Humana (HRF); se aprecia el Módulo Europeo de Fisiología (EPM). Modelado tridimensional del proyecto de Interior y Exterior de la Estación Espacial Internacional. Tomada para PhotoSynth.
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  Prueba de uno de los módulos experimentales del Módulo Europeo de Fisiología (EPM). Imagen proporcionada por O. Amend.

• Investigación científica en la ISS

 Este artículo incorpora material de dominio público del Módulo Europeo de Fisiología (EPM) de la NASA .

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