La carraca europea ( Coracias garrulus ) es el único miembro de la familia Coraciidae que se reproduce en Europa. Su distribución abarca el Magreb , Asia Occidental y Asia Central. Inverna en el sur de África, principalmente en sabanas arboladas secas y llanuras arbustivas. Habita en una amplia variedad de hábitats, pero evita las llanuras sin árboles. Generalmente anida en huecos de árboles.
Taxonomía y sistemática
El carraca europea fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae con su nombre binomial actual Coracias garrulus . [ 2 ] La localidad tipo es Suecia. [ 3 ] El nombre genérico deriva del griego korakias, que se refiere a un tipo de córvido , quizás la chova piquirroja . El epíteto específico garrulus proviene del latín y significa 'parloteante', en referencia a los cantos del ave. [ 4 ] [ 5 ] Otros nombres en inglés incluyen blue roller, common roller, Eurasian roller o simplemente roller. [ 6 ]
Un estudio filogenético molecular realizado por Ulf Johansson y colaboradores, publicado en 2018, encontró que la carraca europea estaba más estrechamente relacionada con la carraca abisinia ( Coracias abyssinicus ). [ 7 ]
Las carracas son aves medianas del Viejo Mundo que habitan bosques abiertos. Tienen un plumaje de colores brillantes y un pico ganchudo. La mayoría de las especies se encuentran al sur del Sahara . El género Coracias comprende ocho especies de cazadores que acechan a sus presas. [ 8 ]
Se reconocen dos subespecies : [ 9 ] [ 10 ]
- C. g. garrulus Linnaeus , 1758 : La subespecie nominal . Se encuentra en el noroeste de África, el sur de Europa y hacia el este a través del noroeste de Irán hasta el suroeste de Siberia . [ 11 ]
- C. g. semenowi Loudon & Tschusi , 1902 : [ 12 ] Se encuentra en Irak y el sur de Irán, al este a través de Cachemira y el sur de Kazajistán hasta Xinjiang en el oeste de China. [ 11 ]
Descripción

La carraca europea es un ave robusta, del tamaño de un arrendajo euroasiático , con una longitud de 29 a 32 cm (11 a 13 pulgadas) y una envergadura de 52 a 58 cm (20 a 23 pulgadas) . [ 13 ] Es principalmente azul con el dorso marrón anaranjado. La subespecie C. g. semenowi es ligeramente más pálida que la nominal. [ 11 ]
La carraca europea es llamativa por su fuerte vuelo directo, con el azul brillante que contrasta con los extremos azul negruzcos de las plumas de vuelo. Ambos sexos son similares, pero el juvenil es una versión más apagada del adulto. [ 14 ] La carraca europea es similar en apariencia y comportamiento a la carraca abisinia . [ 11 ] La exhibición aérea con giros y vueltas da nombre a esta especie en inglés. [ 11 ] [ 15 ] Su llamada es un sonido áspero parecido al de un cuervo . Emite una serie de llamadas estridentes cuando se asusta. [ 16 ]
Distribución y hábitat

La carraca europea es un ave de regiones cálidas. La subespecie nominal se reproduce en el norte de África, desde Marruecos hasta Túnez, en el sur y centro-este de Europa, y hacia el este a través del noroeste de Irán hasta el suroeste de Siberia. La subespecie C. g. semenowi se reproduce desde Irak y el sur de Irán hacia el este a través de Cachemira y el sur de Kazajistán hasta Xinjiang . El área de distribución europea era antiguamente más extensa, pero ha habido un declive a largo plazo en el norte y el oeste, con la extinción como ave nidificante en Suecia y Alemania. La carraca europea es un ave migratoria de larga distancia , que inverna en África al sur del Sahara en dos regiones distintas, desde Senegal hacia el este hasta Camerún y desde Etiopía hacia el oeste (con observaciones en las montañas Degua Tembien ) [ 17 ] hasta el Congo y hacia el sur hasta Sudáfrica. [ 11 ] Algunas poblaciones migran a África a través de la India. Se ha registrado una colisión con una aeronave sobre el mar Arábigo. [ 18 ] [ 19 ]
Es un ave propia de zonas cálidas, secas y abiertas con árboles dispersos, que prefiere las tierras bajas, pero se encuentra hasta los 1000 m (3300 pies) en Europa y los 2000 m (6600 pies) en Marruecos. Los bosques de robles y pinos con áreas abiertas son su principal hábitat de cría, pero también utiliza granjas, huertos y áreas similares con vegetación mixta. En África, utiliza una gama igualmente amplia de tierras secas y abiertas con árboles. [ 11 ] Inverna principalmente en sabanas secas y boscosas y llanuras arbustivas. [ 20 ] }
Migración

La llegada de tecnología de seguimiento suficientemente ligera ha facilitado varios estudios recientes sobre la migración de la carraca , proporcionando nueva información sobre los sitios no reproductivos utilizados por las carracas europeas de diferentes poblaciones reproductoras. Los individuos de poblaciones del suroeste de Europa migran a Angola, Namibia y Botsuana; las aves francesas y del norte de España toman una ruta directa hacia el sur a través del Sáhara, mientras que las aves portuguesas y del sur de España toman una ruta más occidental alrededor de la costa de África occidental. [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] Las carracas europeas de poblaciones del este de Europa también pasan el período invernal en el sur de África, pero más al este en Zambia , Zimbabue y Botsuana . Algunas poblaciones migran a través del oeste de la India durante agosto a noviembre. La región de la sabana del Sahel inmediatamente al sur del desierto del Sáhara, particularmente el área alrededor del lago Chad , parece ser importante para las carracas europeas de muchas poblaciones como un sitio de reabastecimiento de energía en otoño, y las poblaciones letonas y otras del norte y noreste migran hacia el norte a través de la península arábiga en primavera. [ 24 ] [ 25 ] Los individuos de diferentes poblaciones reproductoras utilizan sitios de invierno distintos pero superpuestos; existe una correlación entre la longitud de los sitios de reproducción y no reproducción individuales, lo que sugiere una migración paralela. En el este, los reproductores más septentrionales de Letonia tienden a invernar al sur de los reproductores más meridionales de Chipre, lo que indica un patrón de migración de "salto". [ 24 ]
Comportamiento y ecología
El polluelo de la carraca europea vomita un líquido naranja maloliente sobre sí mismo para disuadir a los depredadores. El olor también alerta a los padres cuando regresan al nido. [ 26 ]
Alimentos y alimentación
Las carracas suelen posarse en lugares prominentes de árboles, postes o cables aéreos, como los alcaudones gigantes , mientras vigilan los insectos grandes, los pequeños reptiles, los roedores y las ranas de los que se alimentan. La dieta de las carracas adultas se compone principalmente de escarabajos , mientras que las crías comen sobre todo ortópteros , como saltamontes y grillos. [ 27 ]
Cría


El nido suele estar ubicado en una cavidad natural de un árbol o en un agujero excavado por un pájaro carpintero. Generalmente se encuentra a 5-10 m (16-33 pies) del suelo. Las parejas a veces usan una cavidad en rocas o edificios y ocasionalmente pueden excavar un agujero en un talud arenoso. El agujero no está revestido. La puesta consta de 2 a 6 huevos blancos, lisos y brillantes que miden 35 mm × 28 mm (1,4 pulg. × 1,1 pulg.) . Se ponen a intervalos de dos o, ocasionalmente, tres días. Son incubados por ambos sexos, pero principalmente por la hembra, comenzando antes de que se complete la puesta. Eclosionan después de 17 a 19 días. Las crías son cuidadas por ambos padres, pero generalmente el macho le pasa la comida a la hembra. Los polluelos abandonan el nido después de 26 a 27 días. Solo crían una nidada al año, pero ponen una nidada de reemplazo si la primera se pierde. Los carracas europeas generalmente se reproducen por primera vez a los dos años de edad. [ 14 ]
La edad máxima registrada a partir de los datos de recuperación de anillas es de 9 años y 2 meses para un ave abatida en Polonia. [ 28 ]
Enfermedades
La carraca europea es huésped del parásito intestinal acantocéfalo Moniliformis gracilis . [ 29 ]
estado de conservación
La carraca euroasiática tiene una amplia distribución en Europa y Asia occidental, y su población reproductora europea se estima entre 159.000 y 330.000 aves. Si se incluyen los reproductores asiáticos, la población total mundial asciende a entre 277.000 y 660.000 individuos. Se han producido descensos poblacionales bastante rápidos en gran parte de su área de distribución, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la clasificó como casi amenazada en 2005; sin embargo, en 2015 se la rebajó a preocupación menor , ya que se consideró que el desarrollo poblacional no cumplía los criterios para una clasificación más urgente en ese momento. [ 1 ] La población europea disminuyó un 25% entre 1990 y 2000. Las zonas septentrionales de su área de reproducción han sido las más afectadas, con un colapso de las poblaciones en los países bálticos y el norte de Rusia, y sin aves reproductoras en Estonia. [ 1 ] [ 30 ]
Las amenazas incluyen la caza durante la migración alrededor del Mediterráneo, y en Omán se matan grandes cantidades, posiblemente miles, para consumo humano. Las prácticas agrícolas han provocado la pérdida de árboles y setos que proporcionan posibles lugares de anidación y posaderos para la caza, y los pesticidas han reducido la disponibilidad de insectos como alimento. [ 1 ] En lugares donde los recursos alimenticios son abundantes, la instalación de cajas nido puede ser una solución de conservación útil a corto plazo; sin embargo, en otros lugares la restauración del hábitat de alimentación es más importante. [ 31 ]
En la cultura
El Museo de Historia Natural Steinhardt encargó un proyecto musical de canciones educativas sobre animales, compuestas e interpretadas por Shachar Even Tzur , titulado "Agada Chaya" (אגדה חיה, Leyenda Viviente). Una de las canciones trataba sobre la carraca europea (Kahal כחל en hebreo ). [ 32 ]
El helicóptero Airbus Helicopters H125 de la policía israelí se llama "Kahal" ( nombre hebreo para "Rodillo Europeo"). [ 33 ]
Referencias
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Textos citados
- Cramp, Stanley , ed. (1985). « Coracias garrulus Roller». Manual de las aves de Europa, Oriente Medio y África del Norte. Las aves del Paleártico occidental . Vol. IV: De los charranes a los pájaros carpinteros. Oxford: Oxford University Press. pp. 764–776 . ISBN 978-0-19-857507-8.
Enlaces externos
- Carraca europea - Texto de la especie en El Atlas de las aves del sur de África .
- Fotos de aves
- Determinación del envejecimiento y el sexo (PDF; 4,5 MB) por Javier Blasco-Zumeta y Gerd-Michael Heinze
- Fotografías, audio y video de la carraca europea de la Biblioteca Macaulay del Laboratorio de Ornitología de Cornell.
- Especies de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN
- Coracias
- Aves de Asia Central
- Aves de Asia Occidental
- Aves de Europa
- Aves invernantes de África
- Biota de menor preocupación de Europa
- Aves descritas en 1758
- Taxones animales nombrados por Carl Linnaeus