Muro de Evander Berry

Evander Berry Wall (14 de enero de 1861 – 4 de mayo de 1940 ^{[ 1 ]} ) fue un miembro de la alta sociedad estadounidense en la ciudad de Nueva York y posteriormente un expatriado en Francia durante la Belle Époque y más allá. Fue famoso por su aspecto extravagante y refinado, y fue coronado como el "Rey de los Dudes " en la década de 1880.

Evander era hijo de Charles Wall y Elizabeth A. Wall. Era nieto de William Wall, alcalde de lo que entonces era Williamsburgh, Nueva York (ahora parte de la ciudad de Nueva York), quien desarrolló allí un próspero negocio de fabricación de cuerdas en 1830, Wall Rope Works. Cuando Berry tenía 11 años, su abuelo falleció, y Wall Rope Works pasó a ser administrada por el padre de Berry y sus hermanos. El padre de Berry también falleció tan solo ocho años después, en 1879. El censo estadounidense de 1880 muestra a Berry viviendo con su madre viuda y su ocupación como "fabricante de cordelería" a la edad de 19 años. Sus hermanos eran James R. Wall y Louise Berry Wall Ladew (Sra. Edward R. Ladew ). ^{[ 2 ]}

Evander se crio en el seno de una familia adinerada de Nueva York. A los 16 años, tuvo su primer caballo de carreras. ^{[ 3 ]} Heredó 2 millones de dólares antes de cumplir los 22 años. ^{[ 4 ]} Wall se convirtió en un líder de la alta sociedad estadounidense , un grupo de personas adineradas de la alta sociedad. ^{[ 5 ]}

Wall se casó con Salome "Lomie" Melbourne el 16 de diciembre de 1887 en Baltimore. Ella nació el 4 de julio de 1867 en St. Joseph, Missouri, hija de William Fiske Melbourne y Josephine Shutt Melbourne.

Wall era un amante de la ropa . Solía ​​vestir un atuendo "muy extraordinario" ^{[ 6 ]} como el que se muestra a la derecha: "un abrigo largo de un marrón habana rojizo, un traje de cuadros grandes de pastor gris ; pantalones extremadamente anchos que se estrechaban en el tobillo y se subían varios centímetros para mostrar polainas blancas y zapatos muy barnizados ; una camisa a rayas 'sorprendente' en rojo y azul celeste, con un cuello falso muy alto de un estampado diferente al de las camisas, un chaleco a rayas y una corbata ancha " . [ 7 ] Se ^{le atribuía popularmente} la posesión de más de 500 pantalones ^{[ 8 ]} y 5000 corbatas . ^{[ 4 ]}

Wall fue proclamado por primera vez "Rey de los tipos" en la ciudad turística de Long Branch, Nueva Jersey, en el verano de 1883. ^{[ 9 ]}

Wall fue proclamado nuevamente "Rey de los Dudes" en 1888 por el periódico New York American . Un periodista llamado Blakely Hall consideró que Wall había ganado la "Batalla de los Dudes" contra Robert "Bob" Hilliard , otro tipo elegante, cuando, durante la ventisca de marzo de 1888 , entró en un bar luciendo unas relucientes botas de charol que le llegaban hasta las caderas. ^{[ 4 ]} Sin embargo, algunos historiadores aún consideran que fue Hilliard quien ganó esa batalla de tipos. ^{[ 5 ]}

Wall ganó otro concurso de moda en agosto de 1888, ^{[ 7 ]} en Saratoga Springs, Nueva York . Para ganar una apuesta contra John "Bet a Million" Gates , Wall se cambió de ropa 40 veces entre el desayuno y la cena. ^{[ 10 ]} Apareció en el hipódromo de Saratoga con un conjunto llamativo tras otro hasta que, exhausto pero victorioso, finalmente entró al salón de baile del Hotel United States con un impecable atuendo de noche. ^{[ 4 ]}

Siempre a la vanguardia de la moda, a Wall se le atribuye haber sido la primera persona en Estados Unidos en usar un esmoquin en un baile. El traje blanco le había sido enviado por el sastre londinense Henry Poole & Co. de Savile Row "para usarlo en una cena tranquila en casa o en una velada de entretenimiento en un balneario de verano". En aquella época, el frac aún era la norma, y ​​a Wall le ordenaron inmediatamente que se retirara de la pista. ^{[ 4 ]}

La vida financiera de Wall no fue tan exitosa como su vida en el mundo de la moda. Una carrera como corredor de bolsa mal concebida y otros fracasos como propietario de establos culminaron en una bancarrota en 1899. Finalmente, Wall declaró que "Nueva York se había vuelto apta solo para hombres de negocios" y se marchó a París en 1912. ^{[ 4 ]}

Ya fuera en París, Deauville , Biarritz o Aix-les-Bains , Wall y su esposa eran miembros destacados de la élite social europea. Su círculo social incluía a la duquesa de Windsor , al gran duque Dimitri de Rusia , al Aga Khan y al ex rey Nicolás de Montenegro (a quien Wall llamaba un «magnífico anciano querido»). ^{[ 3 ]}

Vivían en una suite del Hotel Meurice , con una sucesión consecutiva de perros chow chow llamados Chi-Chi o Toi-Toi. ^{[ 7 ]} Esta se encontraba convenientemente ubicada cerca del sastre de camisas Charvet , donde Wall se hacía a medida sus características camisas con cuello de águila extendida y corbatas para él y su perro. Wall siempre cenaba en el Ritz con su perro, cuyos collares y corbatas eran confeccionados por Charvet con el mismo estilo y tela que los de su amo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , los Walls permanecieron en Francia y aprovecharon todas sus conexiones sociales. Por sus esfuerzos de recaudación de fondos en favor de los soldados heridos, cada uno de los Walls recibió la medalla de la Legión de Honor francesa . ^{[ 7 ]}

Wall escribió sus memorias a finales de sus setenta años, y se publicaron después de su muerte en 1940; su esposa había fallecido en 1936. ^{[ 7 ]} En Ni peste ni puritano , Wall atribuyó su longevidad al hecho de que nunca consultó a médicos y siempre bebió champán ^{[ 13 ]} en lugar de agua, afirmando que «Hay más viejos borrachos que viejos médicos». ^{[ 13 ]} Señaló que, «Me recuerdo constantemente, a medida que me acerco a mi último gran deber, la obligación que tengo de agradecer al Dios en quien creo por el don de la vida». ^{[ 3 ]}

Cuando murió, dejó solo 12.608 dólares, habiendo "despilfarrado casi cada centavo en placeres". ^{[ 4 ]}

• Beau Brummell
• Dandy

• Jeffers, HP (2001) Diamond Jim Brady: Príncipe de la Edad Dorada , John Wiley and Sons: Nueva York. ISBN 0-471-39102-6.
• Watkin, D. (1984) Grand hotel: la edad de oro de los hoteles palacio: una historia arquitectónica y social , Vendome Press: Nueva York. ISBN 978-0-86565-040-4.