Eva Mahlab

Eve Mahlab AO es una empresaria, filántropa y defensora de los derechos de las mujeres australiana.

Eve Mahlab nació en Viena, Austria, el 30 de mayo de 1937, hija única de Robert Dickstein (posteriormente anglicanizado como Dickins) y Gertrud (Trudy). Su abuelo materno, Arthur Albers, era un importante hombre de negocios y una "figura imponente" en su familia. ^[1] Al año siguiente, Austria fue anexada por la Alemania nazi. La familia perdió su hogar y su negocio y vivió escondida después de la liberación del padre de Eve y Arthur Albers de un centro de detención. Los primeros recuerdos de Mahlab fueron "sentimientos de miedo y aprensión". También le quedó un "tremendo sentimiento de oposición a la opresión". ^[2] La familia escapó de Austria y emigró a Melbourne, Australia, en 1939. En 1946 se mudaron a Nueva York para reunirse con los padres de Trudy, pero regresaron a Australia al año siguiente. Robert Dickins compró una participación mayoritaria en la empresa de fabricación de refrescos, Ecks, mientras que Trudy trabajó como agente inmobiliario. ^[3] Mahlab estudió en la Escuela Anglicana de Niñas Korowa, en el Colegio de Damas Metodista y en la Universidad de Melbourne, graduándose con una Licenciatura en Derecho en marzo de 1958. ^[4]

Admitida como abogada y procuradora en 1959, Mahlab ejerció su profesión durante el año de prácticas en el bufete de abogados de familia de Norman Landau. ^[5] El 19 de diciembre de 1959 se casó con Frank Mahlab, un ejecutivo de negocios estadounidense que vivía temporalmente en Sydney, donde trabajó como abogada en la Oficina del Procurador General. Poco antes del nacimiento de su primer hijo, los Mahlab regresaron a Melbourne. Entre 1961 y 1964, Mahlab tuvo tres hijos, Karen, Bobbi y Ken, y continuó trabajando desde casa como abogada de derecho de familia. Le resultó extremadamente difícil trabajar de manera efectiva mientras cuidaba de niños pequeños y conoció a otras mujeres que enfrentaban el mismo dilema. ^[6]

En 1968, Mahlab fundó Mahlab Recruitment, inicialmente diseñada para ayudar a las mujeres que buscaban trabajo legal a tiempo parcial. La firma "fue el primer vehículo que promovió y facilitó activamente la entrada y la retención de mujeres en la fuerza laboral legal". ^[7] La ​​empresa se expandió y se convirtió en Mahlab Group of Companies, que publicaba diarios y directorios legales, incluido un directorio de mujeres "en un negocio, profesión o gestión en Australia", y brindaba un servicio de costos legales, que podían realizar las abogadas que trabajaban desde casa. ^[8] En 1974, Mahlab criticó los anuncios de contratación específicos de género en el Victorian Law Institute Journal. Escribiendo en el Journal, declaró que "Nos negamos a participar en publicidad sexista", que describió como un método "ineficiente" de encontrar a la persona adecuada para un puesto, y que era "también discriminatorio de la misma manera que la publicidad racista es discriminatoria". Mahlab señaló que "es particularmente inadecuado que una profesión dedicada a la justicia parezca estar negando la igualdad de oportunidades a sus propios miembros". ^[9]

El trabajo de Mahlab en el campo del derecho de familia "aumentó mucho mi conciencia feminista", pues vio que las mujeres estaban "enormemente desfavorecidas" legal y económicamente. En 1973 asistió a una reunión del Lobby Electoral de Mujeres (WEL, por sus siglas en inglés) tras la cual sintió que "había encontrado mi hogar". ^[10] Mahlab participó en la redacción de la constitución del WEL y, en nombre del WEL, presionó al Fiscal General Lionel Murphy sobre la redacción de la Ley de Derecho de Familia de 1975, que introdujo el divorcio sin culpa. En 1973, durante la campaña electoral del estado de Victoria, Mahlab, junto con otros miembros del WEL, diseñó un foro del WEL en el Dallas Brooks Hall, presidido por Mahlab, donde los líderes de los principales partidos, incluidos Rupert Hamer y Clyde Holding, se dirigieron a una audiencia de dos mil mujeres y algunos hombres, y respondieron a preguntas "sobre el cuidado infantil, el aborto, la igualdad salarial y la anticoncepción". ^[11] El foro fue televisado por el Canal Siete, que compró los derechos de transmisión. Elocuente y enérgica, Mahlab estaba "dispuesta a asumir la tarea de ser una defensora" ^[12] y se convirtió en portavoz de la WEL en los medios durante la década de 1970, años durante los cuales la WEL "logró muchos logros sociales y económicos para las mujeres". ^[13] En 1975, Mahlab fue designada para el Comité de Investigación del Gobierno de Victoria sobre la Condición de la Mujer, cuyo trabajo resultó en la Ley de Igualdad de Oportunidades de Victoria de 1976. Ese mismo año, fue la primera mujer elegida para el Consejo de la Universidad de Monash (1975-81). Durante la década de 1970, Mahlab se presentó sin éxito a tres preselecciones del Partido Liberal para escaños federales y estatales. En 1981 cofundó (con Julie McPhee) la Red Feminista Liberal dentro del Partido Liberal de Victoria, que finalmente fracasó. ^[14] En diciembre de 1979, Mahlab desempeñó un papel central en la organización de la derrota de los grupos de derecha en las elecciones para delegadas victorianas a la Conferencia del Consejo Asesor Nacional de Mujeres en el período previo a la Segunda Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer, que se celebraría en Copenhague en julio de 1980. Mahlab asistió a la Conferencia Mundial como observadora independiente de la WEL, participando en foros que "a diferencia de la conferencia gubernamental" fueron "estimulantes, diversos y positivos". ^[15]

En la década de 1980, Mahlab ya no estaba tan involucrada con WEL, pero su carrera como oradora avanzó, al igual que su participación en diversas actividades públicas. En 1982, fue nombrada Empresaria Australiana del Año por Qantas-Bulletin. El discurso de aceptación de Mahlab enfatizó la importancia del cuidado infantil para las mujeres trabajadoras. Ese mismo año, cofundó la organización Carols in the Domain de Sídney. ^[16]

En 1983, Mahlab inició Know Biz., un proyecto de educación empresarial de larga duración en el que los estudiantes de las escuelas y sus profesores visitaban empresas de todo Victoria. Ese mismo año, Mahlab ayudó a establecer, junto con Noel Waite, una sucursal australiana de Femmes Chefs D'Enterprises (Mujeres Jefas de Empresas). ^[17] Mahlab fue nombrada miembro de la recién creada Junta Estatal de Capacitación de Victoria en 1988, donde ocupó el cargo hasta 1994 y fue presidenta del Comité de Acceso y Equidad de la junta. ^[18]

Mahlab se retiró de su participación diaria en el Grupo Mahlab en 1987, que vendió en 1989 y que posteriormente fue vendido a los actuales propietarios, que han conservado el nombre Mahlab. En 1988, Mahlab fue honrada con el nombramiento como Oficial de la Orden de Australia (AO) por su servicio a las empresas, al gobierno y a la comunidad, en particular a las mujeres. En 1997, recibió un Doctorado Honoris Causa en Derecho de la Universidad de Monash por sus contribuciones a la universidad y al derecho. ^[19] Mahlab fue la primera mujer en unirse a la Junta Directiva del Instituto Walter y Eliza de Investigación Médica (1990-2002). Ella y su marido aportaron la financiación inicial para los Premios Eve Mahlab Blue Sky a la Investigación del Instituto, establecidos en 2020. ^[20] Mahlab fue miembro de la Comisión Judía para el Futuro de Victoria de 1991 a 1994. ^[21] En 1992, Mahlab fue productora ejecutiva y recaudadora de fondos para un documental de la SBS sobre mujeres y liderazgo, Not a Bedroom War. Coproducida por Anne Deveson, la película incluía entrevistas con Mary Robinson, Anne Summers, Bella Abzug y Betty Friedan. ^[22] Miembro de la junta directiva de Open Channel, un centro cinematográfico victoriano comunitario, ^[23] Mahlab aceptó una oferta para unirse a la junta directiva de Film Australia, desempeñándose como vicepresidenta (1998-2004). ^[24] En octubre de 1993, Mahlab se convirtió en la primera mujer elegida para la junta directiva del Westpac Bank, cargo que ocupó hasta 2002, ^[25] y fue miembro del comité de Riesgo Crediticio y de Mercado del banco. ^[26] En 1995, como miembro de la junta directiva de Westpac , asistió a la Cuarta Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer, celebrada en Beijing. ^[27]

En 1994, Mahlab dijo que había "tal equilibrio" en su vida que "todo lo que hago lo disfruto... Quieres que continúe para siempre". ^[28] Esa energía positiva se mantuvo en la Cátedra de Filantropía Australia de la década de 2000 en 1999-2000. En 2007, Mahlab asistió a una conferencia de la Red de Financiación de Mujeres en los EE. UU., que "cristalizó en mi mente la necesidad de más financiación para las organizaciones de mujeres y los proyectos de mujeres". ^[29] Mahlab vio el avance de la filantropía femenina como "la tercera ola del movimiento de mujeres", que "verá el empoderamiento financiero de las mujeres". ^[30] En 2007, junto con Jill Reichstein, Mahlab fundó la Red Australiana de Mujeres Donantes (desde 2020 conocida como Australians Investing in Women). La organización no recauda fondos ni distribuye subvenciones por sí misma: su propósito es "desarrollar a las mujeres como donantes" y aplicar una perspectiva de género a la filantropía, "para defender la donación a las mujeres y las niñas", cuyas necesidades podrían no ser satisfechas por las organizaciones benéficas convencionales. Para fomentar el enfoque de género en las donaciones, en 2020, Australians Investing in Women creó el Premio a la filantropía con perspectiva de género Eve Mahlab AO. Mahlab presidió la Red de Mujeres Donantes de 2009 a 2015. ^[31] Fue profética al anticipar el creciente poder de los fondos de jubilación australianos, instando en 1994 a que las mujeres "reclamen su lugar como fideicomisarias" de esos fondos. ^[32] A lo largo de su vida pública, Mahlab ha publicado artículos de opinión en los principales periódicos, así como frecuentes "cartas al editor". En 2012 se pronunció "contra la misoginia que se demuestra tan brutalmente contra nuestra primera mujer primera ministra", Julia Gillard. ^[33] La contribución de Mahlab a la vida australiana fue destacada en el documental de Josh Frydenberg, 'Never Again, The Fight against Anti-Semitism', que se proyectó en mayo de 2024. ^[34] Mahlab considera que su papel principal es el de 'defensora de la construcción de un mundo mejor a través de las mujeres y las niñas', 'dando voz a un grupo de personas, a saber, las mujeres, que no tienen voz, o no tienen suficiente voz'. Ella dice que su compromiso con esto se deriva del hecho de que la mitad de la población mundial 'es el recurso más prometedor pero subdesarrollado del mundo'. ^[35]