Evelyn Cameron

Evelyn Cameron (26 de agosto de 1868 - 26 de diciembre de 1928) fue una fotógrafa y diarista del Oeste americano que documentó su vida como pionera cerca de Terry, Montana, desde finales de la década de 1890 en adelante. Es conocida principalmente por sus fotografías que retratan la vida de los primeros colonos en el este de Montana , mostrando vaqueros, pastores de ovejas, bodas, cruces de ríos, carretas de carga, labores en los ranchos, tierras baldías , águilas , coyotes y lobos.

Evelyn Jephson Flower nació en el seno de una acaudalada familia de comerciantes en Furzedown Park, al sur de Londres, Inglaterra . Fue la octava hija del segundo matrimonio de su padre, y sobrevivió con tres hermanos mayores y una hermana mayor. La posición de Phillip William Flower como comerciante en la Compañía Británica de las Indias Orientales aseguró la comodidad de su familia en los altos círculos de la sociedad británica. ^{[ 1 ]}

Evelyn recibió la educación tradicional que se impartía a las jóvenes de clase alta y hablaba italiano, alemán y francés. Ella y su hermana, Hilda, fueron educadas en casa por una institutriz francesa , y el trabajo de su madre como compositora les aseguró una sólida formación musical. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, Evelyn era conocida por preferir las actividades al aire libre, como montar a caballo y cazar, a las actividades domésticas tradicionales, incluso antes de mudarse a las zonas salvajes de Montana. ^{[ 3 ]}

Ewen Somerled Cameron era amigo de la familia Flowers y compañero de caza del hermano mayor de Evelyn, Percy Flower. Más de una década mayor que Evelyn, era escocés, habitaba las Islas Orcadas y se dedicaba a la ornitología , la caza y la equitación. ^{[ 4 ]} Cameron también se casó con la cantante de ópera estadounidense Julia A. Wheelock (Guilia Vlada) en enero de 1881. ^{[ 4 ]} La anulación de su matrimonio por el Tribunal de Sesiones de Edimburgo se finalizó el 17 de octubre de 1889, un mes después de que él y Evelyn emprendieran su primera expedición a Montana.

Ewen y Evelyn llegaron a la ciudad de Nueva York en septiembre, poco después del vigésimo primer cumpleaños de Evelyn, fecha en la que heredó un generoso fideicomiso del testamento de su difunto padre. El legado la hizo económicamente independiente de su familia, que desaprobaba que viajara con un hombre casado. ^{[ 5 ]}

Siguiendo las indicaciones previas del hermano de Evelyn, Percy, quien había cazado al oeste de Miles City antes de la expansión del ferrocarril hacia el este de Montana, ^{[ 6 ]} la pareja cazó a lo largo del río Yellowstone desde el 1 de noviembre de 1889 hasta el 1 de agosto de 1890, lo que Evelyn recuerda más tarde como su luna de miel. ^{[ 7 ]}

Tras regresar a Gran Bretaña para recoger sus pertenencias, los Cameron finalmente emigraron a Montana en septiembre de 1891, junto con Alec, el hermano de Evelyn, y establecieron su primera explotación ganadera. ^{[ 8 ]} Con el paso de los años, los Cameron se mudaron a tres ranchos diferentes en la zona de Terry, Montana, donde probaron suerte con la cría de ponis de polo ^{[ 9 ]} y la ganadería. Su vida en la granja se vio interrumpida por la mala salud de Ewen Cameron y un viaje de un año a Gran Bretaña desde el verano de 1900 hasta 1901. ^{[ 10 ]}

Evelyn se inició en la fotografía gracias a un huésped de su rancho, y en julio de 1894, Ewen compró su primera cámara. ^{[ 11 ]} El huésped, un irlandés llamado Sr. Adams, instruyó a Evelyn en los fundamentos de la fotografía con placas de vidrio y, tras su partida, fue reemplazado por un británico conocido como Sr. Colley. El Sr. Colley amplió los conocimientos de fotografía de Evelyn y fue su compañero en los experimentos para mejorar su trabajo, practicando diferentes tiempos de obturación y métodos de procesamiento. ^{[ 12 ]} Pronto, Evelyn fue solicitada con frecuencia en reuniones públicas y eventos de la vida, para fotografiar bodas, retratos familiares y, por encargo de su esposo, fauna silvestre.

El trabajo de Evelyn solía acompañar las observaciones de su esposo sobre la fauna local de la región. Algunos artículos que incluían su trabajo son "El ciervo mulo en Montana" en la revista británica Land and Water ^{[ 13 ]} , así como "Anidación del águila real en Montana" de The Auk ^{[ 14 ]} , una revista ornitológica. Evelyn no fue acreditada en ninguna de estas publicaciones. Sin embargo, en un artículo que escribió en 1905 para The Breeder's Gazette en Chicago, titulado "Ovejas en Montana", que incluía sus fotografías de ranchos de ovejas circundantes, figuraba como autora y fotógrafa. ^{[ 15 ]}

Cameron obtuvo reconocimiento nacional para la zona gracias al trabajo de la exeditora de Time-Life Books , Donna Lucey . A finales de la década de 1970, Lucey descubrió miles de copias y negativos de Cameron, junto con diarios y cartas que abarcaban treinta y seis años de vida en la frontera, guardados en el sótano de la casa de la mejor amiga de Cameron. ^{[ 16 ]} Tras un estudio exhaustivo de las fotos y los documentos, Lucey escribió una biografía, Photographing Montana 1894-1928: The Life and Work of Evelyn Cameron , que reproduce más de 170 imágenes de Cameron.

La mayor parte de las fotografías se conservan en la Sociedad Histórica de Montana, en Helena, Montana . También se exhiben copias impresas y objetos en el museo Evelyn Cameron, en Terry, Montana. Muchos de los diarios y fotografías se han puesto a disposición del público en línea gracias a la colaboración con el Proyecto Memoria de Montana .

Cameron es la protagonista del documental de PBS, Evelyn Cameron: Pictures From A Worthy Life . ^{[ 17 ]}

• Lucey, Donna M. (1990). Fotografiando Montana, 1894-1928: La vida y obra de Evelyn Cameron . Nueva York: Alfred A. Knopf. ISBN 0394540360.
• Milne, Lorna (2017). Evelyn Cameron: Fotógrafa en la pradera occidental . Missoula, Montana: Mountain Press Publishing Company. ISBN 978-0878426751.
• Roberts, Anne; Wordsworth, Christine (2014). "Divas, divorcio y revelación: narrativas ocultas en los diarios de Evelyn Cameron". Montana: The Magazine of Western History.

• El sitio web oficial de Evelyn Cameron
• Evelyn Cameron: Imágenes de una vida digna. Archivado el 2 de abril de 2015 en Wayback Machine. Documental producido por Montana PBS.
• Guía de los documentos de Evelyn J. Cameron y Ewen S. Cameron, 1893-1929 en la Sociedad Histórica de Montana.