Evelyn Sharp, Baronesa Sharp

Evelyn Adelaide Sharp, Baronesa Sharp , GBE (25 de mayo de 1903 – 1 de septiembre de 1985) fue una funcionaria pública británica. Fue la primera mujer en ocupar el cargo de Secretaria Permanente , el puesto de mayor rango en un Ministerio , en el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local desde 1955 hasta su jubilación en 1966. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Sharp nació en Hornsey , Middlesex (actualmente parte de Haringey , al norte de Londres). Fue la tercera de cinco hijos, con tres hermanas y un hermano menor. Sus padres fueron el reverendo Charles James Sharp, vicario de Ealing , y su esposa, Mary Frances Musgrave Harvey. Entre sus tíos se encontraban Richard Harvey , arcediano de Halifax; Sir John Harvey , juez del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur; y Sir Ernest Harvey, baronet , cajero jefe del Banco de Inglaterra. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se educó en Dana House en Crouch Hill y en la North London Collegiate School . En St Paul's Girls' School , fue capitana de los equipos de críquet y netball. En 1922 se trasladó a Somerville College, Oxford , donde se graduó con honores en Historia Moderna en 1925. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1926, se unió a la Administración Pública como administradora, primero en la Junta de Comercio y luego, 18 meses después, en el Ministerio de Salud . ^{[ 3 ]} Aunque la Ley de Eliminación de la Discriminación por Sexo se había promulgado en 1919, los exámenes para ingresar a los grados administrativos de la administración pública solo se abrieron a las mujeres en 1925. Las tres primeras en 1925 fueron Alix Kilroy (una amiga de la universidad), Enid Russell-Smith y Mary Smieton ; las tres serían posteriormente nombradas Damas Comendadoras de la Orden del Imperio Británico . ^{[ 4 ]}

El Ministerio de Salud en ese momento se ocupaba de la vivienda y el gobierno local, y esto pronto se convirtió en su especialidad. Durante la Segunda Guerra Mundial fue adscrita al Tesoro . ^{[ 1 ]} Al final de la guerra regresó al Ministerio de Salud como subsecretaria en 1945, antes de convertirse en Subsecretaria en el Ministerio de Planificación Urbana y Rural en 1946. ^{[ 3 ]} Como ninguna otra mujer había tenido un cargo tan alto, no existían escalas salariales establecidas para mujeres, por lo que recibió el mismo salario que los hombres del mismo grado, una década antes de que la igualdad salarial se convirtiera en política oficial. Desempeñó un papel importante en el desarrollo de la política de planificación de posguerra, incluida la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1947 y defendió el desarrollo de nuevas ciudades . ^{[ 2 ] [ 5 ]} Argumentó que para que las nuevas ciudades funcionaran no debían ir en contra de las fuerzas económicas y sociales ni ser subvencionadas cruzadamente, adoptando la noción de que debían ser competitivas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sharp estaba comprometida con el gobierno local y el fortalecimiento de su influencia a través de reformas, y se dedicó a visitar autoridades locales en todo el país. ^{[ 8 ]} Su obituario en The Times la describió como alguien que hizo "más que nadie en este siglo para acercar el gobierno local y el central. En los círculos del gobierno local se ganó una confianza personal que era única". ^{[ 1 ]}

Cuando se creó el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local en 1951, se convirtió en Subsecretaria. Trabajó con Harold Macmillan , quien más tarde la describió como "sin excepción, la mujer más capaz que he conocido". ^{[ 9 ]} En octubre de 1955, fue ascendida a Secretaria Permanente . De esta manera, se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo ejecutivo más alto de un Ministerio, y trabajó para cinco ministros diferentes durante su gestión: Duncan Sandys , Henry Brooke , Charles Hill , Keith Joseph y Richard Crossman . Ocupó el cargo hasta su jubilación en 1966. ^{[ 1 ]} Desarrolló una reputación por su profundo conocimiento especializado y experiencia, su enfoque directo y su fortaleza de carácter (hasta el punto de que a menudo se la describe como "formidable"), y su capacidad para identificar soluciones, ^{[ 2 ]} una "creadora de historia de la administración pública". ^{[ 1 ]}

Desde 1964, su ministro fue Richard Crossman , del Partido Laborista, quien describió sus batallas con ella en el primero de sus tres volúmenes de Diarios de un ministro del gabinete . ^{[ 7 ]} Sharp logró mantener la planificación dentro del ámbito de su ministerio, después de que el gobierno formara un nuevo Ministerio de Tierras y Recursos Naturales .

Fue miembro del comité Plowden, que examinó el control del gasto público, de 1959 a 1961. Tras su jubilación, formó parte de la Comisión Real sobre el gobierno local en Inglaterra de 1966 a 1969 (véase el Informe Redcliffe-Maud ), y fue miembro de la Autoridad Independiente de Radiodifusión de 1966 a 1973. También fue directora de la constructora Bovis y presidenta del London and Quadrant Housing Trust . ^{[ 2 ]}

Fue autora de un informe de 1970 dirigido al Ministro de Transporte titulado Planificación del Transporte: Los Hombres Para El Trabajo . ^{[ 10 ]} El objetivo de este informe era hacer más eficiente la planificación del transporte en los gobiernos locales; el informe analizaba cómo organizar la planificación del transporte y qué cursos universitarios serían necesarios para proporcionar suficientes ingenieros y técnicos para realizar el trabajo. Sin embargo, el informe se recuerda porque afirmaba claramente que la planificación del transporte y la planificación del uso del suelo no podían separarse y debían ser realizadas por un solo departamento como una actividad continua.

En 1983 escribió a The Times para explicar su oposición a la abolición del GLC por parte de Thatcher . ^{[ 8 ]}

Debido a su entusiasmo por la arquitectura modernista y la reconstrucción urbana, se ha dicho que "estuvo a punto de causar tanto daño a Gran Bretaña como la Luftwaffe ". ^{[ 11 ]} "Se dejó llevar por la opinión generalizada de la época al apoyar la construcción de edificios de gran altura, algo que luego lamentó". ^{[ 3 ]}

La baronesa Sharp falleció en Lavenham, Suffolk, en 1985, a los 82 años. Nunca se casó, pero su larga relación con otro alto funcionario público, desde la década de 1950 hasta la de 1970, era un secreto a voces. ^{[ 2 ]}

• Artículo de revista en tandfonline.com
• Perfil en ThePeerage.com
• Perfil en UnderstandingGovernment.org
• Perfil en The Inner Temple - Mujeres en el Derecho
• Dame Evelyn Sharp. Archivado el 11 de junio de 2015 en la Wayback Machine , Universidad de Manchester.