Evelyn Sturt

Evelyn Pitfield Shirley Sturt (25 de octubre de 1815 - 10 de febrero de 1885) nació en Dorset , Inglaterra. Fue el hijo menor de Thomas Lenox Napier Sturt, juez adjunto en Bengala para la Compañía Británica de las Indias Orientales , y Jeanette o Jeannette, de soltera Wilson . Uno de sus hermanos mayores fue el explorador australiano Charles Sturt .

Evelyn llegó a Australia a los 20 años, y a los 21 fue nombrado Comisionado de Tierras de la Corona para toda la nueva colonia. Dos años después, renunció y luego viajó por tierra con ovejas y ganado desde Bathurst hasta Adelaida para establecerse como ganadero en una gran extensión de tierra .

Entre 1849 y 1878, Sturt se desempeñó como magistrado de policía y superintendente de policía en Melbourne .

Evelyn se educó en el Colegio Militar de Sandhurst y, en 1836, a la temprana edad de veinte años, emigró a Nueva Gales del Sur , ^{[ 1 ]} viajando en el Hooghly , un barco de 466 toneladas que anteriormente había sido utilizado como buque de transporte de convictos y que estaba bajo el mando de George Bayly en ese momento. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sturt llegó a Sídney el 12 de octubre de ese año.

Evelyn causó una buena impresión en las autoridades y, tan solo cuatro meses después de su llegada, fue nombrado Comisionado de Tierras de la Corona , cargo que desempeñó en Yass a partir del 20 de febrero de 1837. Con apenas 21 años, a veces se le conocía como «el joven comisionado». ^{[ 1 ]}

Sturt renunció a su cargo como Comisionado de Tierras de la Corona en 1839 y decidió llevar ovejas y ganado por tierra desde Bathurst hasta Adelaida, una distancia considerable para la época: 1200  km. Sus socios en esta exitosa empresa fueron Charles Campbell , James Stein y un tal Sr. Hardy. Tras establecerse en Willunga, Australia Meridional , en la cordillera de Mount Lofty , adquirió la estación Compton en el distrito de Mount Gambier en 1844. ^{[ 1 ]}

Una vez más, Evelyn fue favorecido por las autoridades al otorgársele la propiedad de las tierras de la zona por delante de los hermanos Henty, quienes, a pesar de haber dedicado también cinco años, de 1839 a 1844, a lidiar con la resistencia del pueblo Buandig (o Buandik), los habitantes aborígenes originales de la zona, ^{[ 4 ]} no recibieron la tierra antes que Evelyn. Aunque siguió encontrando muchas dificultades y dejó su puesto para ocupar un nuevo cargo como magistrado de policía en 1849, no dispuso de las tierras hasta 1853. ^{[ 1 ]}

En 1853, Sturt escribió sobre la zona del río Murray , a la que su hermano explorador Charles Sturt había dado nombre en 1830: «En cuanto a que el Murray se convierta alguna vez en una región agrícola, la idea es absurda... casi no hay un colono en el Bajo Murray que pueda disfrutar de una verdura». ^{[ 5 ]}

Mientras aún se encontraba en Mount Gambier, Australia Meridional, a Evelyn se le ofreció y aceptó un nombramiento como magistrada de policía en Melbourne en 1849. ^{[ 1 ]}

Al año siguiente aceptó el cargo de superintendente de la Policía de Melbourne e intentó reconciliar lo que describió como la gran ineficiencia de la Fuerza Policial del Distrito (Melbourne y Condado de Bourke) derivada de sus estaciones dispersas y aisladas y la falta de agentes de policía . ^{[ 1 ]}

Sturt descubrió que sus problemas estaban influenciados por varias fiebres del oro, que afectaron el número de policías; de hecho, informó en diciembre de 1851 que había perdido cuarenta de sus cincuenta empleados por renuncia. ^{[ 1 ]} A principios de 1853, Sir William Mitchell asumió el puesto de Sturt como superintendente de policía y Evelyn fue reelegido como magistrado de Melbourne, ^{[ 1 ]} sirviendo durante los siguientes veinticinco años. Parece que no tenía miedo de hacer valer su autoridad ^{[ 1 ]} y en 1854, cuando fue nombrado para la comisión de investigación sobre el asunto del hotel Bentley en Ballarat , visto por muchos como un precursor de la revuelta de Eureka ^{[ 1 ]} , recomendó el despido de algunos funcionarios gubernamentales corruptos y una compensación para algunos de los que habían sufrido pérdidas.

Evelyn también fue nombrada miembro de las comisiones reales en 1861 que informaron sobre la desastrosa expedición de Burke y Wills .

En 1869, pidió una breve licencia de su puesto y regresó a Inglaterra (con su esposa) y estuvo presente en la muerte de su hermano Charles Sturt, quien había regresado a vivir a Inglaterra unos 18 años antes. ^{[ 1 ]} Evelyn regresó a su puesto, pero fue despedido en los recortes de personal del Miércoles Negro de enero de 1878, y luego, aceptando una pensión, partió con su esposa hacia Inglaterra.

Evelyn permaneció soltero hasta los 36 años, pero en 1852 contrajo matrimonio con Mary Frances, hija del reverendo J. C. Grylls de la Iglesia de Inglaterra . No tuvieron hijos y posteriormente vivieron en Brighton, Victoria . ^{[ 1 ]}

En 1885, al regresar a Victoria de otro viaje a Inglaterra a bordo del Perkin , Evelyn contrajo una bronquitis grave . Falleció a los 69 años el 10 de febrero de 1885, un día antes de llegar a la ciudad egipcia de Port Said . El cuerpo de Evelyn fue repatriado a Inglaterra para su sepultura. ^{[ 1 ]}

El condado de Evelyn, en Nueva Gales del Sur, y la calle Sturt, en Ballarat, Victoria, llevan su nombre en su honor.

Evelyn Creek , en Nueva Gales del Sur, recibió su nombre en honor a Sturt, por su hermano explorador, Charles Sturt .

• Monte Gambier, Australia Meridional
• Empalizada de Eureka
• Condado de Evelyn, Nueva Gales del Sur
• Burke y Wills

• Boldrewood, R., Recuerdos del viejo Melbourne , 2.ª ed., Macmillan, Londres, 1896.
• Bride, TF (ed.), Cartas de pioneros victorianos , Melbourne, 1898.
• Fetherstonhaugh, C., Después de muchos días , Sídney, 1918.
• Gross, A., Sturt, Evelyn Pitfield Shirley (1816–1885) , Diccionario Australiano de Biografías, Volumen 6, 1976.
• Sturt, NG, Vida de Charles Sturt , Londres, 1895.

• Museo Charles Sturt: "EVELYN - LA STURT OLVIDADA"
• Diccionario Biográfico Australiano: Sturt, Evelyn Pitfield Shirley (1816–1885)