Acontecimientos que precedieron a la Segunda Guerra Mundial en Asia

Este artículo trata de los acontecimientos que precedieron a la Segunda Guerra Mundial en Asia.

La revolución liderada por el Kuomintang (KMT, o Partido Nacionalista Chino) y otros terminó con la última dinastía china, la dinastía Qing , que fue reemplazada por una república , la República de China , en 1912. Sin embargo, antes de la Primera Guerra Mundial , el gobierno central de la ROC no logró gobernar eficazmente su territorio. China cayó en una región fragmentada de caudillos locales . Aparte del gobierno central controlado por los caudillos, dos fuerzas principales apuntaban a unificar a China bajo su ideología . El KMT se reorganizó en 1919 y el Partido Comunista Chino se formó en 1921. Los dos partidos no eran enemigos inmediatos y tuvieron una asociación a corto plazo. En 1924, el KMT inició una campaña militar para derrotar a los caudillos del norte. En 1927, con gran parte del sur y centro de China bajo el control del KMT, el KMT se volvió abiertamente contra el PCCh. El KMT tomó la mayor parte de China bajo su poder en 1928, y el caudillo que controlaba Manchuria aceptó el liderazgo del KMT del generalísimo Chiang Kai-shek .

Los siguientes acontecimientos desempeñaron un papel importante a la hora de preparar el terreno para la participación de Asia y el Pacífico en la Segunda Guerra Mundial:

• 1839: Estalló la Primera Guerra del Opio en la China Qing contra el Imperio Británico , lo que obligó a China a importar opio británico de la India. Gran Bretaña ganó la guerra y, como resultado, obtuvo el control de Hong Kong.
• 1853: La flota del comodoro Matthew Perry llega a la bahía de Tokio y obliga al Shogunato Tokugawa a permitir el comercio con comerciantes estadounidenses bajo amenaza de acción militar.
• 1856: Estallido de la Segunda Guerra del Opio o Guerra de la Flecha en China. De ella resultan los Tratados de Tianjin en 1858, el Tratado de Aigun , etc., tratados desiguales y también el incendio y saqueo del Antiguo Palacio de Verano y el Nuevo Palacio de Verano . "Sin duda, en 1860 la antigua civilización que era China había sido completamente derrotada y humillada por Occidente".
• 1858: Las naciones occidentales obligan a Japón a firmar los Tratados de Desigualdad . Estos artículos establecían aranceles de exportación e importación y el concepto de " extraterritorialidad " (es decir, Japón no tenía jurisdicción sobre criminales extranjeros en su territorio. Sus juicios debían ser llevados a cabo por jueces extranjeros bajo las leyes de su propia nación). Japón no tenía poder para cambiar estos términos.
• 1868: Japón, en un esfuerzo por modernizarse y evitar el dominio occidental en el futuro, derroca al shogunato Tokugawa y adopta un nuevo emperador Meiji . Las décadas siguientes presencian, posiblemente, la industrialización más rápida y exitosa de cualquier economía en la historia mundial durante la Restauración Meiji .
• 1884-1885: Una solución diplomática fallida sobre la independencia de Vietnam da lugar a la Guerra de Tonkín.
• 1894-1895: La primera guerra chino-japonesa termina con la victoria japonesa, lo que da como resultado el dominio japonés en Corea y el control japonés de la península de Liaodong (que luego fue devuelta a China a cambio de un pago), Taiwán y las islas Penghu . El equilibrio de poder en Asia se altera de manera permanente.
• 1899: Con el poder recientemente adquirido gracias a la industrialización reciente, Japón renegocia con éxito aspectos de los Tratados Desiguales.
• 1899–1901: La Rebelión de los Bóxers condujo a China a una humillante derrota a manos de la Alianza de Ocho Naciones compuesta por potencias occidentales, entre ellas Estados Unidos y Japón, cediendo más territorio y asestando uno de los golpes finales a la atribulada dinastía Qing.
• 1904-1905: La guerra ruso-japonesa comienza con un ataque sorpresa y termina con una eventual victoria japonesa sobre la Rusia imperial . El control japonés sobre Corea está asegurado hasta la Segunda Guerra Mundial.
• 1910: El Imperio del Japón anexa Corea.

• 1911: La Revolución china derroca a la dinastía manchú Qing y establece la República de China . Sin embargo, las facciones de los caudillos siguen luchando por sus propios intereses, lo que da lugar a una guerra casi constante, mientras los nacionalistas chinos luchan por obtener reconocimiento y apoyo internacionales y, al mismo tiempo, llevar la paz a las regiones inestables de China .
• 1914: Durante la Primera Guerra Mundial, Japón y otros aliados se apoderan de las posesiones coloniales alemanas .
• 1919: El Movimiento del Cuatro de Mayo estalla en Pekín para protestar contra la débil respuesta del gobierno chino al Tratado de Versalles . Japón, como miembro de los aliados victoriosos durante la Primera Guerra Mundial, obtiene un mandato sobre varias islas del Pacífico que anteriormente formaban parte del imperio colonial alemán . Las principales cadenas de islas son las Islas Marshall , las Marianas , las Carolinas y la laguna de Truk . Japón se une a la Sociedad de Naciones .
• 1921: Fundación del Partido Comunista Chino .
• 1922: Se firma el Tratado Naval de Washington , que limita las flotas y los buques de las armadas de los Estados Unidos , el Reino Unido , Japón , Francia e Italia . Japón queda limitado a aproximadamente dos tercios de la flota permitida para los Estados Unidos y Gran Bretaña. Esto se considera en Japón como una negación de la igualdad japonesa entre las potencias europeas.
• 1924: muere en Moscú Vladimir Ilich Lenin . Tras intrigas políticas internas, principalmente contra León Trotski , un año más tarde Iósif Stalin toma el poder en la Unión Soviética . Se celebra en Cantón el primer congreso del Kuomintang dirigido por Sun Yat-Sen .
• 1925: Muere en Pekín el Dr. Sun Yat-sen . Tras intrigas políticas internas, principalmente contra Wang Jingwei , Chiang Kai-shek asume el liderazgo del KMT
• 1926: Hirohito se convierte en emperador tras la muerte de su padre .
• 1927: Comienza un conflicto abierto entre el Partido Comunista Chino y el Kuomintang.
• 1928:
  • Incidente de Jinan (mayo de 1928)
  • Incidente de Huanggutun (asesinato del jefe de Estado chino, el generalísimo Zhang Zuolin, perpetrado por los japoneses el 4 de junio de 1928)
  • Reemplazo de la bandera del noreste ( anuncio de Zhang Xueliang el 29 de diciembre de 1928 de que todas las banderas del gobierno de Beiyang en Manchuria serían reemplazadas por la bandera del gobierno nacionalista , uniendo así nominalmente a China bajo un solo gobierno)
• 1929: El conflicto chino-soviético por el Ferrocarril Oriental Chino de Manchuria demostró la debilidad militar de la República de China (KMT). Más tarde, la Unión Soviética vendió sus acciones al gobierno de Manchuria .
• 1930: Se firma el Tratado Naval de Londres , que detiene la producción de acorazados hasta 1937. También se imponen limitaciones a los submarinos y otros combatientes de superficie .

Muchos historiadores sostienen que la Segunda Guerra Mundial comenzó con el Incidente del Puente Marco Polo el 7 de julio de 1937. Mientras que otros historiadores creen que la guerra comenzó con el Incidente de Mukden en Manchuria el 18 de septiembre de 1931. La ocupación japonesa de gran parte de Asia duraría hasta 1945.

• 18 de septiembre de 1931: El incidente de Mukden , conocido como el "Incidente del 18 de septiembre": agentes japoneses hacen estallar parte del Ferrocarril del Sur de Manchuria, de propiedad japonesa, en Mukden , en el noreste de China , y lo califican de sabotaje por parte de las fuerzas chinas. Utilizando el incidente como pretexto, se lanza la invasión japonesa de Manchuria . En seis meses, la ocupación de Manchuria está completa.
• 28 de enero de 1932: El incidente del 28 de enero : estallan combates entre los boicoteadores chinos y las tropas japonesas que protegen la sección japonesa de Shanghái . Los japoneses envían una fuerza de invasión naval en un intento de capturar Shanghái. Sin embargo, la invasión termina en un punto muerto. El Reino Unido y los Estados Unidos negocian un alto el fuego entre China y Japón tres meses después de que comiencen las hostilidades.
• Febrero de 1932: Manchukuo se declara una nación independiente, en realidad un gobierno títere japonés para Manchuria . Abarca las tres provincias del noreste de China ocupadas por Japón desde el "Incidente del 18 de septiembre". Sin embargo, el control japonés sigue siendo directo y los intereses de propiedad japonesa ganan un poder considerable. Además, se fomenta el comercio del opio. Manchukuo no es reconocido por la Liga de las Naciones y Japón posteriormente se retira de la organización.
• Mayo de 1932 Incidente del 15 de mayo : el primer ministro japonés, Inukai Tsuyoshi, es asesinado por un grupo de jóvenes oficiales por su apoyo al Tratado Naval de Londres, que en Japón se considera que impide la paridad de fuerzas.
• Enero de 1934, la Unión Soviética invade la República de China en la invasión soviética de Xinjiang .
• Octubre de 1934 – noviembre de 1935: Los comunistas chinos, liderados por Mao Zedong , realizan la Larga Marcha y se retiran de Jiangxi a Yan'an en Shaanxi .
• 29 de diciembre de 1934: Japón deroga el Tratado Naval de Washington .
• Diciembre de 1935: Se producen disturbios antijaponeses a gran escala en Beiping (ahora llamada Beijing ).
• Febrero de 1936 Incidente del 26 de febrero : Intento de golpe de Estado por parte de oficiales subalternos japoneses.
• Noviembre de 1936: Japón se une a Alemania para firmar el Pacto Anticomintern , concluido para amenazar a la Unión Soviética en dos frentes. Sin embargo, Japón no está interesado en verse involucrado en una guerra europea y, por lo tanto, el pacto no es una verdadera alianza.
• 25 de diciembre de 1936: Incidente de Xi'an : El arresto de Chiang Kai-shek por Zhang Xueliang conduce al alineamiento del Segundo Frente Unido contra Japón.
• 7 de julio de 1937: Incidente del puente Marco Polo . Las fuerzas japonesas que realizaban ejercicios militares en las afueras de Pekín afirmaron que varios soldados japoneses no estaban presentes después del ejercicio. Los japoneses lanzan un ataque total. El gobierno de Nanjing declara su intención de resistir a Japón, lo que marca el inicio de la segunda guerra chino-japonesa . (Nota: por razones políticas, ninguno de los dos bandos declaró la guerra en ese momento. La declaración de guerra china se produjo el 8 de diciembre de 1941).

• Agosto-octubre de 1937: la Unión Soviética invade la República de China en la Guerra de Xinjiang (1937)
• Agosto-noviembre de 1937: estallan combates a gran escala en todo el norte de China y Japón supera los fracasos iniciales con desembarcos y refuerzos en Shanghái. Antes de la batalla de Shanghái , el gobierno de Tokio anunció que Japón completaría la conquista de Shanghái en tres días y de toda China en tres meses. Las tropas del KMT mantuvieron Shanghái durante más de tres meses.

• Diciembre de 1937: la ciudad de Nanjing es capturada y sometida a meses de violencia. La Masacre de Nanjing provocó la muerte de hasta 200.000 civiles chinos. Esta política está en línea con la política de los Tres Todos : matar a todos, quemar a todos, saquear a todos.
• Abril de 1938: Los nacionalistas chinos obtienen una importante victoria sobre las fuerzas japonesas en la provincia de Shandong .
• Junio ​​de 1938: El avance japonés a lo largo del río Amarillo se ve detenido por la rotura de represas por parte de los chinos. La inundación inesperada mata a muchos japoneses, pero también a un millón de civiles.
• Julio de 1938: Las fuerzas japonesas provocan una batalla con los soviéticos en el lago Hassan, en Manchukuo. Los soviéticos derrotan fácilmente a los japoneses.
• Octubre de 1938: El ejército japonés de China central captura Hankou en la batalla de Wuhan , lo que pone fin a su avance por el río Yangtze . Los desembarcos cerca de Hong Kong capturan Cantón , lo que aísla a los nacionalistas chinos de los puertos oceánicos.
• Noviembre de 1938: Japón declara el Nuevo Orden para Asia Oriental. Esta declaración de los planes japoneses de dominar el este de Asia deteriora aún más sus relaciones con las naciones occidentales.
• Febrero de 1939: Japón captura la isla de Hainan , lo que los británicos consideran que tiene implicaciones estratégicas.
• Mayo-septiembre de 1939: Japón y la Unión Soviética se enfrentan en la frontera en torno al río Khalka, en Mongolia , que culmina en la batalla de Khalkhin Gol . Las derrotas aplastantes llevan al Grupo de Ataque Sur a evitar el conflicto contra el poderoso Ejército Rojo .
• Julio de 1939: Estados Unidos anuncia su retirada de su tratado comercial con Japón.

• Septiembre de 1940: Japón invade la Indochina francesa .
• Abril de 1941: Pilotos voluntarios estadounidenses reclutados en secreto en EE. UU. Su primer combate real será en diciembre de 1941 en Birmania, donde comenzarán a causar estragos en las fuerzas japonesas y pronto serán llamados Tigres Voladores .
• 22 de junio de 1941: Alemania invade la Unión Soviética en lo que se conoce como Operación Barbarroja .
• Agosto de 1941: Estados Unidos, que en ese momento suministraba el 80% de las importaciones de petróleo de Japón, inicia un embargo petrolero total . Esto amenaza con paralizar tanto la economía como la fuerza militar japonesas una vez que se agoten las reservas estratégicas, a menos que se puedan encontrar fuentes alternativas de petróleo.
• 7 de diciembre de 1941: Japón invade Hong Kong , Guam , Malasia y Filipinas poco después de atacar Pearl Harbor . Estados Unidos , los Países Bajos y el Reino Unido declaran formalmente la guerra a Japón al día siguiente.

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• Masacre de Nanjing