WWE Evolution (2018)

En el episodio del 23 de julio de 2018 de Monday Night Raw , la ejecutiva de la WWE, Stephanie McMahon, anunció que por primera vez, la WWE celebraría un evento de lucha libre profesional exclusivamente femenino titulado Evolution. ^{[ 2 ]} Estaba programado para tener lugar el 28 de octubre de 2018 en el Nassau Veterans Memorial Coliseum en Uniondale, Nueva York , reemplazando el Clash of Champions previamente planeado . El evento se emitió en pago por evento (PPV) en todo el mundo y se transmitió en vivo en WWE Network . Las entradas salieron a la venta el 24 de agosto a través de Ticketmaster . ^{[ 3 ]} Las miembros del Salón de la Fama de la WWE, Lita , Trish Stratus y Beth Phoenix, fueron anunciadas como participantes del evento. También se anunció que el evento albergaría la final del Mae Young Classic 2018 y que los cuatro campeonatos femeninos de la WWE en ese momento serían defendidos; Sin embargo, el combate por el Campeonato Femenino de NXT UK fue posteriormente retirado de la cartelera principal y se celebró como un combate no televisado antes del evento. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El vicepresidente ejecutivo de la WWE, Triple H, explicó que las luchadoras de la WWE "merecían la oportunidad" de tener un lugar destacado, y que "simplemente era el momento adecuado para que esto sucediera". Negó que el evento estuviera pensado como contrapunto a Crown Jewel , un importante evento posterior que se celebraría días después en Arabia Saudita y que, según las políticas de derechos de la mujer del país , no incluiría a las luchadoras de la WWE en ese momento. ^{[ 6 ]}

Un documental especial titulado "Road to Evolution" se emitió en USA Network antes del evento, así como en E! Network después del estreno del sexto episodio de la octava temporada de Total Divas . A nivel internacional, el especial estuvo disponible en WWE Network. ^{[ 7 ]} Evolution fue promocionado intensamente por medios de comunicación convencionales, incluyendo a las Bella Twins ( Nikki Bella y Brie Bella ) promocionando el evento en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon . ^{[ 8 ]}

El evento comprendió siete combates que surgieron de historias guionizadas. Los resultados fueron predeterminados por los guionistas de WWE en las marcas Raw , SmackDown , NXT y NXT UK , ^{[ 9 ] [ 10 ]} mientras que las historias se produjeron en los programas de televisión semanales de WWE, Monday Night Raw , SmackDown Live y NXT . ^{[ 11 ]}

El 18 de agosto, se programó una lucha entre Alexa Bliss y Trish Stratus para Evolution. ^{[ 12 ]} Luego, el 3 de septiembre, se programó una lucha entre Lita y Mickie James para el evento; las dos se enfrentaron por última vez en 2006 en Survivor Series , donde James ganó el Campeonato Femenino original de la WWE a Lita en la lucha de retiro de esta última. ^{[ 13 ]} En el episodio del 8 de octubre de Raw , ocurrió una confrontación entre las cuatro mujeres. Entonces se reveló que en lugar de las dos luchas individuales, Bliss y James se enfrentarían a Stratus y Lita en una lucha por parejas en Evolution. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el 26 de octubre, Alicia Fox reemplazó a Bliss debido a una lesión, pero se reveló que estaría en la esquina de James y Fox para la lucha. ^{[ 15 ]}

En NXT TakeOver: Brooklyn 4 , Kairi Sane derrotó a Shayna Baszler para ganar el Campeonato Femenino de NXT . ^{[ 16 ]} En el episodio del 26 de septiembre de NXT , se programó una revancha entre ambas por el título para Evolution. ^{[ 17 ]}

En SummerSlam , Ronda Rousey ganó el Campeonato Femenino de Raw . Tras su victoria, las Bella Twins (Nikki Bella y Brie Bella) celebraron con la nueva campeona. ^{[ 18 ]} En Super Show-Down , se anunció que una defensa del título de Rousey estaba programada para Evolution. En ese mismo evento, Rousey y las Bella Twins se unieron para derrotar a The Riott Squad ( Ruby Riott , Liv Morgan y Sarah Logan ). ^{[ 19 ]} En el siguiente episodio de Raw , Rousey y las Bella Twins derrotaron a The Riott Squad en una revancha. Sin embargo, tras el combate, las Bella Twins atacaron a Rousey, convirtiéndose en rudas . Más tarde esa noche, se programó un combate por el título entre Rousey y Nikki para Evolution. ^{[ 14 ]}

En SummerSlam, Charlotte Flair derrotó a Becky Lynch y a la campeona defensora Carmella en una lucha de triple amenaza para convertirse en dos veces campeona femenina de SmackDown al cubrir a Lynch. Después de la lucha, Lynch atacó a Flair, convirtiéndose en ruda. ^{[ 18 ]} Lynch luego derrotó a Flair para ganar el campeonato en Hell in a Cell . ^{[ 20 ]} Se produjo una revancha en Super Show-Down donde Flair ganó por descalificación después de que Lynch la atacara con el cinturón del título, por lo que Lynch retuvo. ^{[ 19 ]} Las dos se enfrentaron en una revancha en el siguiente episodio de SmackDown , sin embargo, terminó en un doble conteo fuera del ring, lo que resultó en que Lynch retuviera nuevamente. La gerente general de SmackDown, Paige, anunció entonces que las dos tendrían otra revancha por el Campeonato Femenino de SmackDown en Evolution en la primera lucha Last Woman Standing de la WWE . ^{[ 21 ]}

En el episodio de Raw del 15 de octubre , se anunció que también se llevaría a cabo una batalla real por un combate por el campeonato femenino en Evolution, con varias competidoras anunciadas para participar, incluyendo leyendas de la WWE y miembros del Salón de la Fama. ^{[ 22 ]}

En el episodio de Raw del 22 de octubre , se anunció que The Riott Squad (Ruby Riott, Liv Morgan y Sarah Logan) se enfrentarían al equipo de Sasha Banks , Bayley y Natalya . ^{[ 23 ]}

El evento propiamente dicho comenzó con Alicia Fox y Mickie James (acompañada por Alexa Bliss) enfrentándose a Lita y Trish Stratus. Al final, Lita realizó un " Litasault " sobre James y Fox, y Stratus aplicó una " Chick Kick " a James para ganar el combate. ^{[ 25 ]}

A continuación se celebró la Battle Royal de 20 mujeres, que comenzó con varias leyendas de la WWE eliminando a ambas integrantes de The IIconics ( Peyton Royce y Billie Kay ) y reuniéndose contra luchadoras actuales. Al final, creyendo haber ganado el combate, Zelina Vega , que en realidad no había sido eliminada, comenzó a celebrar, sin darse cuenta de que ni Nia Jax ni Ember Moon habían sido eliminadas. Después de que Jax eliminara a Vega arrojándola contra Tamina , que ya había sido eliminada y se encontraba junto al ring, Jax eliminó a Moon para obtener una futura oportunidad por el Campeonato Femenino de Raw. ^{[ 25 ]}

Después de eso, Toni Storm luchó contra Io Shirai en la final del torneo Mae Young Classic 2018. Shirai le aplicó una patada voladora a Storm desde la tercera cuerda, seguida de un moonsault en el ringside. Al final, Storm contrarrestó un moonsault levantando las rodillas y le aplicó el " Storm Zero " a Shirai para ganar la lucha y el trofeo. Tras el combate, una eufórica Storm fue felicitada por Triple H, Stephanie McMahon y Sara Amato . ^{[ 25 ]}

En el cuarto combate, Natalya se unió a Bayley y Sasha Banks para enfrentarse a The Riott Squad (Liv Morgan, Ruby Riott y Sarah Logan). En el clímax, Natalya aplicó un doble sharpshooter a Riott y Logan, pero Morgan le aplicó el " 201 Facebreaker " para una cuenta de dos. Natalya luego le aplicó una powerbomb a Morgan, seguida de un codazo desde la cuerda superior de Bayley y un frog splash de Banks para la victoria. ^{[ 25 ]}

A continuación, Kairi Sane defendió el Campeonato Femenino de NXT contra Shayna Baszler. Durante la lucha, cuando Sane intentó realizar un " Insane Elbow ", Baszler salió del ring. Sane entonces realizó un planchazo sobre Baszler y la lanzó contra sus compañeras y exmiembros de las Cuatro Jinetes de MMA , Marina Shafir y Jessamyn Duke , que se encontraban en el ringside. En el clímax, Duke y Shafir distrajeron a Sane, lo que permitió a Baszler aplicar la " Kirifuda Clutch ". Sin embargo, Sane logró contrarrestarla con un roll-up para una cuenta de dos. Sane consiguió otra combinación de inmovilización, pero Baszler se zafó y envió a Sane hacia una patada de Duke. Baszler entonces aplicó la "Kirifuda Clutch" a Sane, quien se desmayó, por lo que Baszler ganó por sumisión técnica y se convirtió en la primera bicampeona femenina de NXT. ^{[ 25 ]}

En el penúltimo combate, Becky Lynch defendió el Campeonato Femenino de SmackDown contra Charlotte Flair en un combate de Última Mujer en Pie. Lynch atacó a Flair con un palo de kendo y una silla. Lynch intentó un " Bexploder Suplex " sobre Flair, pero Flair lo contrarrestó y le aplicó un Back Suplex directamente sobre una pila de sillas. Flair realizó un Senton después de un Moonsault sobre Lynch a través de una mesa. Flair aplicó la " Figure-Eight Leglock " sobre Lynch, cuya pierna estaba enredada en una escalera, pero Lynch pudo escapar atacando a Flair con una silla de acero. Después de que Lynch y Flair se pelearan entre el público, Flair despejó la mesa de comentaristas alemana, solo para que Lynch la golpeara con el cinturón del Campeonato Femenino de SmackDown. Lynch luego realizó un leg drop desde una escalera sobre Flair a través de la mesa de comentaristas y la enterró bajo las armas, pero Flair se puso de pie en la cuenta de nueve. Flair tomó otro palo de kendo y golpeó repetidamente a Lynch con él antes de realizarle una " lanza ". Al final, Flair intentó un Moonsault desde la tercera cuerda sobre Lynch, que yacía sobre otra mesa, pero Lynch la interceptó con una Powerbomb a través de la mesa. Flair no pudo ponerse de pie antes de la cuenta de diez, por lo que Lynch retuvo el título. ^{[ 25 ]}

En el evento principal, Ronda Rousey defendió el Campeonato Femenino de Raw contra Nikki Bella (acompañada por Brie Bella). Durante la lucha, Nikki dominó a Rousey durante la mayor parte del combate. Fuera del ring, Brie empujó a Rousey contra el poste mientras el árbitro estaba distraído. Rousey intentó un " Piper's Pit " sobre Nikki, pero Brie interfirió. Luego, Rousey realizó el Samoan Drop modificado sobre Nikki y Brie, logrando una cuenta de dos. En el clímax, Nikki realizó el " Rack Attack 2.0 " sobre Rousey, consiguiendo otra cuenta de dos. Mientras Nikki estaba en la cuerda intermedia, Rousey le aplicó un "Small Package Driver" y una llave al brazo, obligándola a rendirse para retener el título. ^{[ 25 ]}

En una entrevista de diciembre de 2019 con Talksport , Stephanie McMahon declaró: "Espero que haya un anuncio sobre Evolution 2, pero aún no hay nada oficial que anunciar". Un informe de Alex McCarthy de Sportskeeda en julio de 2020 afirmó que un segundo evento Evolution se consideraba una "obvia decisión", con talento femenino presionando internamente para ello y planes tentativos para finales de año. ^{[ 40 ]} En diciembre de 2020, Trish Stratus sugirió que había comenzado a entrenar para el evento rumoreado, pero que no había recibido ninguna llamada de la WWE, y que el evento no se llevó a cabo. ^{[ 41 ]}

En una conferencia telefónica para el evento NXT TakeOver: In Your House de junio de 2021 , se le preguntó a Triple H si la WWE volvería a organizar un evento exclusivamente femenino. Dijo que era posible, "pero no es imprescindible en este momento". También le pareció extraño que la gente pensara que organizar más eventos exclusivamente femeninos significaría igualdad para la división femenina, pero señaló la contradicción de que la WWE sería criticada si organizara un evento exclusivamente masculino; esencialmente, separado no significa igual. También respondió a un comentario de la exluchadora de la WWE, Mickie James, sobre el evento exclusivamente femenino de la National Wrestling Alliance de agosto de 2021, EmPowerrr , en el que James fue productora ejecutiva. James había dicho que quería a las mejores luchadoras del mundo en el evento, independientemente de los problemas contractuales. Triple H dijo que, desde un punto de vista empresarial, eso no tenía sentido y también dio su opinión, afirmando que si las luchadoras querían enfrentarse a las mejores del mundo, deberían venir a la WWE. ^{[ 42 ]}

Antes de la salida de James de la WWE en abril de 2021, ella había presionado para que la compañía produjera otro evento exclusivamente femenino, así como una marca exclusivamente femenina, pero dijo que la "ignoraron en cada oportunidad". ^{[ 43 ]} Afirmó que un funcionario anónimo de la WWE le dijo que "la lucha libre femenina no genera dinero" y que Evolution fue el "evento de pago por visión con menor audiencia en la historia de los eventos de pago por visión de la WWE". ^{[ 44 ] [ 45 ]} Sin embargo, James refutó esto diciendo que el evento estaba destinado al fracaso, ya que solo se promocionó en la programación de la WWE un mes antes del evento, y los combates se anunciaron una o dos semanas antes. ^{[ 46 ]} Otras luchadoras de la WWE, en particular Sasha Banks, también se mostraron a favor de otro evento exclusivamente femenino. ^{[ 47 ]}

En junio de 2021, la exluchadora de la WWE Maria Kanellis también declaró que el exjefe de Relaciones con el Talento de la WWE, Mark Carano, le informó que no habría otro evento exclusivamente femenino. ^{[ 48 ]} Dave Meltzer declaró en Wrestling Observer Radio que, si bien Evolution no fue un fracaso comercial para la WWE, ni el evento con peor desempeño del año, aún se encontraba en el extremo inferior de la venta de entradas a pesar de su fuerte campaña de marketing en comparación con eventos similares de su tamaño. ^{[ 49 ]} Glenn Rubenstein de Wrestling Inc. informó que el 90% de los asientos estaban ocupados en la arena a pesar de que se informó que se habían agotado las entradas. Antes del anuncio de la lucha entre Nikki Bella y Ronda Rousey, que vio un aumento en la venta de entradas, la WWE había vendido 7000 entradas, de las cuales 3000 pertenecían a revendedores. ^{[ 50 ]}

El 6 de marzo de 2025, surgió un informe que indicaba que la WWE planeaba celebrar un segundo evento Evolution. Bodyslam.net afirmó que la compañía tenía previsto celebrar el evento el 5 de julio de 2025 en el Mohegan Sun Arena de Uncasville, Connecticut , pero señaló que, si bien el evento estaba en desarrollo, el calendario era provisional. ^{[ 51 ]} El 12 de mayo de 2025, un nuevo informe de PWInsider indicó que la compañía ahora buscaba celebrar el evento una semana después en Atlanta, Georgia, durante el mismo fin de semana que Saturday Night's Main Event XL . ^{[ 52 ]} Esto fue confirmado por la WWE en Saturday Night's Main Event XXXIX el 24 de mayo de 2025, con el segundo evento Evolution programado para el domingo 13 de julio en el State Farm Arena de Atlanta . ^{[ 53 ]}