Ex parte Crow Dog

Crow Dog ^{[ fn 2 ]} era un subjefe Brulé ^{[ fn 3 ]} que vivía en la Gran Reserva Sioux , en la parte que ahora es la Reserva India Rosebud en el centro-sur de Dakota del Sur en su frontera con Nebraska . La tribu había hecho varios tratados con los Estados Unidos , el más significativo fue el Tratado de Fort Laramie de 1868. ^{[ 6 ]} Este tratado estipulaba que los indígenas aceptaban entregar a los acusados ​​de delitos al agente indígena , un representante del gobierno de los Estados Unidos en asuntos indígenas. ^{[ fn 4 ]} El tratado también estipulaba que los miembros de la tribu permanecerían en la reserva proporcionada (que incluía las Colinas Negras ) ^{[ fn 5 ]} a menos que tres cuartas partes de los miembros varones adultos de la tribu acordaran lo contrario. ^{[ 9 ]} En 1874, el coronel George Armstrong Custer dirigió una expedición a las Colinas Negras para investigar rumores de oro. Una vez que anunció el descubrimiento de oro en French Creek , la Fiebre del Oro de las Colinas Negras atrajo a buscadores de oro a esa zona en violación del tratado de Fort Laramie. ^{[ 6 ]} Los lakota protestaron en 1875 sin éxito, ya que Estados Unidos exigió que los lakota vendieran las Colinas Negras. ^{[ 10 ]} Estados Unidos declaró entonces a los lakota como hostiles, lo que dio inicio a la Guerra de las Colinas Negras . ^{[ 11 ]} La guerra incluyó la Batalla de Rosebud , la Batalla de Little Bighorn y la Batalla de Slim Buttes , entre otras. La guerra terminó en 1877. Crow Dog luchó en esta guerra, mientras que el hombre al que luego mató, Spotted Tail , no lo hizo. ^{[ 12 ]} El Congreso aprobó una ley más tarde en 1877 ( 19 Stat. 176 ) que quitó las Colinas Negras a la tribu, en contra del lenguaje del tratado. ^{[ 13 ]} Para citar el proyecto de ley Bradley propuesto, la "Nación Sioux considera las Colinas Negras como inalienables y nunca las ha entregado ni cedido voluntariamente, y ha resuelto no aceptar a cambio de la extinción del título de propiedad de dichas tierras o del derecho a practicar la religión tradicional en el área de las Colinas Negras". ^{[ 14 ]}  

El 5 de agosto de 1881, Crow Dog disparó y mató a Spotted Tail, ^{[ fn 6 ]} quien era tío del líder guerrero Oglala Lakota Crazy Horse . ^{[ 16 ]} El asesinato, tal como se describió en el Weekly Calistogian doce días después de ocurrido, fue el siguiente: Spotted Tail salía del Council Lodge cuando Crow Dog fue visto acercándose a él en una carreta. Crow Dog salió de su carreta y se arrodilló, lo que provocó que Spotted Tail se acercara a caballo. En ese momento, Crow Dog le disparó en el pecho izquierdo, subió a su carreta y rápidamente abandonó la escena del crimen rumbo a su campamento, a nueve millas de distancia. ^{[ 17 ]}

Spotted Tail no había sido elegido jefe por la tribu, sino que había sido nombrado por el general George Crook en 1876, lo que le perjudicó ante la opinión de muchos miembros de la tribu. ^{[ 18 ]} Se le consideraba un conciliador y la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) se refería a él como el "gran jefe de la paz". ^{[ 19 ]} También supervisaba a la policía tribal de unos 300 hombres. ^{[ 20 ]} En contraste, Crow Dog era un tradicionalista, ^{[ 21 ]} y aunque había sido capitán de la policía tribal, Spotted Tail lo despidió algún tiempo después de un enfrentamiento el 4 de julio de 1881, durante el cual Crow Dog apuntó con un rifle a Spotted Tail. ^{[ 22 ]}

El 5 de agosto, las tensiones aumentaron aún más en una reunión tribal donde varios miembros de la tribu criticaron a Spotted Tail por tomar a Light-in-the-Lodge, la esposa de Medicine Bear, un hombre lisiado, en su casa como su segunda esposa. ^{[ 23 ]} Se creía que el asesinato ocurrió ese día como resultado de un encuentro entre Crow Dog y Spotted Tail, ambos armados, y malinterpretando las intenciones del otro hombre. ^{[ 24 ]} En otra versión de la historia, Crow Dog fue nombrado por el consejo tribal para dirigir la policía tribal, lo que socavó la autoridad de Spotted Tail. Crow Dog descubrió que Spotted Tail estaba recibiendo dinero de los rancheros por "derechos de pastoreo" y lo denunció por ello, mientras que Spotted Tail defendió la práctica. ^{[ 25 ]} Un conflicto posterior con el agente indio obligó a la policía tribal a disolverse, y Crow Dog perdió su puesto. ^{[ 26 ]} Esta versión no menciona que la esposa de otro hombre fuera la razón del asesinato, y afirma que Crow Dog emboscó a Spotted Tail para obtener poder en la tribu. ^{[ 27 ]} No existe consenso entre los historiadores sobre qué eventos ocurrieron como se describen.

En cualquier caso, el asunto se resolvió dentro de la tribu, siguiendo una antigua costumbre tribal, mediante un pago de restitución de $600, ^{[ fn 7 ]} ocho caballos y una manta a la familia de Spotted Tail. ^{[ 29 ]}

Después del asesinato y el acuerdo según las costumbres tribales, el agente indio Henry Lelar hizo arrestar a Crow Dog y llevarlo a Fort Niobrara, Nebraska, en contravención de la política federal de larga data y en desafío a la ley Brule. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El arresto se completó dentro de un día del asesinato. Dentro de 20  días, el Fiscal General de los Estados Unidos y el Secretario del Interior concluyeron que la Ley Federal de Enclaves de 1854 ^{[ 32 ]} modificada por la Ley de Crímenes Asimilativos permitía que se aplicara la pena de muerte territorial a Crow Dog. ^{[ 33 ]} En septiembre de 1881, Crow Dog fue acusado por un gran jurado federal de asesinato y homicidio involuntario bajo las leyes del Territorio de Dakota . En marzo de 1882 el caso fue escuchado por el Juez Gideon C. Moody en el Tribunal del Primer Distrito Judicial de Dakota, ubicado en Deadwood , Dakota del Sur. ^{[ 34 ]} El tribunal designó a AJ Plowman para representar a Crow Dog, ^{[ 35 ]} quien afirmó que había sido castigado y había hecho reparaciones de acuerdo con las costumbres de la tribu Brulé Sioux. Según un informe de noticias contemporáneo del Deadwood Times ^{[ fn 8 ]} era la primera vez "en la historia del país, [que] un indio es llevado a juicio por el asesinato de otro indio". ^{[ 36 ]} El juicio fue visto en ese momento como una farsa, ^{[ fn 9 ]} y a pesar de los testimonios de testigos indios que afirmaban que Spotted Tail había matado a un rival una vez antes, ^{[ fn 10 ]} que Spotted Tail sacó una pistola contra Crow Dog, y que la intención de Spotted Tail era matar a Crow Dog, ^{[ 38 ]} Crow Dog fue declarado culpable y sentenciado a ser ahorcado el 11 de mayo de 1882. ^{[ 39 ]} Vale la pena mencionar que el informe de la época afirma que Spotted Tail solo sacó una pistola contra Crow Dog después de que este ya le hubiera disparado. ^{[ 17 ]} La fiscalía presentó cinco testigos indígenas ^{[ nota 11 ]} que declararon que Spotted Tail fue emboscado, y algunos testigos afirmaron que estaba desarmado. Se cree que, debido a la rapidez del arresto inicial, se trató de un complot para infringir la soberanía indígena desde el principio. ^{[ 31 ]}En una decisión inusual para un caso de pena de muerte, Moody liberó a Crow Dog, permitiéndole regresar a casa mientras se tramitaba su apelación ante el Tribunal Supremo territorial. Para sorpresa de muchos ciudadanos blancos de la zona, Crow Dog compareció ante el tribunal como se le exigía. En mayo de 1882, el Tribunal Supremo territorial confirmó la condena y la ejecución se reprogramó para el 11 de mayo de 1883. ^{[ 41 ]} Crow Dog solicitó entonces un recurso de hábeas corpus ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos , y este aceptó el caso. ^{[ 42 ]}

Conmocionado por la decisión de la Corte Suprema y bajo una fuerte presión de la BIA, ^{[ 51 ]} el Congreso aprobó la Ley de Delitos Graves en respuesta. ^{[ fn 15 ] [ 53 ]} La Ley de Delitos Graves puso siete delitos graves (con enmiendas a lo largo de los años, ahora quince) bajo la jurisdicción del gobierno federal. ^{[ fn 16 ]} Quienes deseaban asimilar a los indígenas a la sociedad blanca dominante ^{[ fn 17 ]} querían eliminar las leyes tribales "paganas" y aplicar las leyes blancas a las tribus. ^{[ 55 ]} La BIA también había estado intentando desde 1874 extender la jurisdicción federal sobre delitos graves a las reservas, sin éxito. ^{[ 56 ]} A partir de 1882, la Asociación de Derechos Indígenas (IRA) también intentó extender la jurisdicción federal, pero de una manera diferente. ^{[ 57 ]} La IRA creía que las tribus estarían mejor atendidas por un sistema judicial completamente separado, modelado a partir de los tribunales estadounidenses y llamado tribunales de agencia. La única apelación sería ante el Comisionado de Asuntos Indígenas. ^{[ 58 ]} La BIA se opuso a ese enfoque, prefiriendo juzgar solo los delitos graves en el tribunal federal más cercano. Ex parte Crow Dog proporcionó a la BIA un ejemplo perfecto de por qué esto era necesario, junto con un incidente que involucró al hijo de Spotted Tail, Spotted Tail Jr., en el que el joven Spotted Tail participó en una pelea durante la cual murieron tres Brulé. ^{[ fn 18 ] [ 59 ]} El joven Spotted Tail también fue confinado en espera de cargos de asesinato, y se necesitó una orden directa del Secretario del Interior para que los agentes locales de la BIA cumplieran con la decisión de la Corte Suprema antes de que fuera liberado. ^{[ 60 ]} La BIA también implementó regulaciones en 1883 que criminalizaban prácticas tribales tradicionales como danzas de guerra y poligamia. ^{[ 61 ]} Entre los esfuerzos de la BIA y los esfuerzos de la IRA, la ley fue aprobada en 1885, convirtiendo siete delitos en delitos federales. ^{[ 62 ]} Muchos miembros de las tribus indígenas estuvieron resentidos con este resultado durante décadas. Wayne Ducheneaux , presidente del Congreso Nacional de Indios Americanos , testificó ante el Congreso sobre el asunto en 1968: ^{[ 63 ]}

Antes de que todo esto sucediera, teníamos nuestro propio método para tratar con los infractores de la ley y resolver disputas entre los miembros. Todo cambió cuando Crow Dog mató a Spotted Tail. Por supuesto, nuestro método para lidiar con eso era que Crow Dog debía ir a cuidar de la familia de Spotted Tail, y si no lo hacía, lo desterraríamos de la tribu. Pero eso se consideró demasiado bárbaro, y pensaron que tal vez deberíamos ahorcarlo como hacen las personas civilizadas, así que aprobaron la Ley de Delitos Graves que decía que no sabíamos cómo tratar a los asesinos y que ellos nos iban a enseñar. ^{[ 64 ]}

En 2000, Larry Echo Hawk , un pawnee que había sido Fiscal General de Idaho y posteriormente Subsecretario del Interior para Asuntos Indígenas , señaló que: «La Ley de Delitos Graves fue diseñada para otorgar al gobierno federal la autoridad para procesar penalmente siete delitos graves específicos cometidos por indígenas en territorio indígena. Fue un ataque directo a la autoridad soberana del gobierno tribal sobre los miembros de la tribu». ^{[ 65 ]}

Crow Dog tuvo un impacto tremendo en la soberanía tribal . ^{[ 66 ]} La decisión reconoció dos conceptos distintos además de los relacionados con el derecho penal. Primero, el juez Matthews había señalado que según Cherokee Nation v. Georgia , (1831) ^{[ 67 ]} la tribu Brulé tenía derecho a su propia ley en territorio indígena . ^{[ 68 ]} Parte de este fallo se basó en la tradición constitucional estadounidense: en ese momento, no todos los indígenas eran ciudadanos estadounidenses ^{[ fn 19 ]} y, según Matthews, no tenían "voz en la selección de representantes y la elaboración de las leyes". ^{[ 70 ]} El caso sostuvo que las tribus indígenas conservan la soberanía y que sigue siendo ley válida. Por ejemplo, United States v. Lara , (2004) ^{[ 71 ]} citó Crow Dog al sostener que tanto una tribu como el gobierno federal podían procesar a Lara, ya que eran soberanos separados. Casos posteriores han respaldado el concepto de que "los indígenas tribales que viven en territorio indígena son ciudadanos de los Estados Unidos en primer lugar (bajo la doctrina del poder pleno ), las tribus en segundo lugar y los estados en tercer lugar, y luego solo en la medida en que el Congreso lo decida". ^{[ 72 ]}

Actualmente, las tribus están autorizadas a operar sus propios tribunales, no como un derecho de soberanía tribal, sino bajo una ley federal. ^{[ 73 ]} A partir de 2007, aproximadamente la mitad de las tribus reconocidas federalmente tienen tribunales tribales. ^{[ 61 ]} El poder de estos tribunales se limitaba a delitos menores con una pena máxima de una multa de $5,000 y prisión de no más de un año ^{[ 74 ]} hasta la aprobación de la Ley de Orden Público Tribal de 2010. Bajo esta nueva ley, las tribus pueden sentenciar a los infractores a hasta tres años por delito y una multa de $15,000. ^{[ 75 ]} Como resultado de Crow Dog y la legislación subsiguiente, la jurisdicción en territorio indígena es compleja, como se muestra en la siguiente tabla: ^{[ 76 ]}

El tribunal también creó la doctrina del poder pleno, sosteniendo que el tribunal federal no tenía jurisdicción porque el Congreso no había aprobado una ley que otorgara jurisdicción a los tribunales federales ni que quitara los derechos de la tribu. ^{[ 77 ]} Crow Dog fue el último de una serie de casos de soberanía que comenzó con Cherokee Nation ; el siguiente caso importante, United States v. Kagama (1886), ^{[ 78 ]} confirmó el poder pleno del Congreso para promulgar la Ley de Delitos Graves. ^{[ 77 ]} La doctrina del poder pleno permitió al Congreso promulgar cualquier ley que quisiera aprobar, por encima de la oposición de la tribu o tribus afectadas. Posteriormente, el Congreso utilizó este poder para incumplir el Tratado de Medicine Lodge con los Kiowa al reducir el tamaño de la reserva Kiowa sin su consentimiento. ^{[ fn 20 ] [ 80 ]} El uso de este poder dio lugar a quejas por estar sujetos a un órgano legislativo sin representación, especialmente antes de que se les concediera la ciudadanía estadounidense en 1924. ^{[ fn 21 ] [ 82 ]}